Perşembe günü eyalet rakamlarına göre, Teksas Panhandle’da yanan çok sayıda yangından biri olan büyük ve giderek büyüyen orman yangını, eyalet tarihinde kaydedilen en büyük yangın haline geldi. Yangın bir milyon dönümden fazla araziyi kül etti, büyükbaş hayvan çiftliklerini harap etti, evleri yakıp kül etti ve kontrolden çıkmaya devam ediyor.
Bazıları derme çatma itfaiye araçlarına dönüştürülmüş kamyonetlerle alevlerle kendi başlarına mücadele eden çiftçiler, sığırlarının yiyecek için güvendiği otlakların kararmış bir genişliğe dönüşmesini izledi. Çiftlik sahibi Jeff Chisum, yol boyunca dağılmış yetişkin ineklerin yanmış kalıntılarının yanından hayatta kalan buzağılarla yürüdüklerini anlattı.
Pazartesi günü Pampa kasabasının kuzeyinde ve doğrudan yangının çıktığı yol üzerinde çiftliği bulunan Bay Chisum, “İzlemek zor” dedi. 30.000 dönümlük çiftliğinin neredeyse tamamı yandı. “Biz hayvanlara ve ülkeye aşığız ve ne zaman böyle bir şey gelip her şeyi yok etse, bunu kabul etmek zordur.”
Smokehouse Creek yangını olarak adlandırılan yangın, Teksas’ın büyükbaş hayvan ülkesinin kalbinde bir delik açan yangınlardan en büyüğü. Teksas A&M Orman Hizmetine göre Perşembe sabahı sadece yüzde 3 oranındaydı. Yangın şu ana kadar seyrek nüfuslu bir bölgede en az 1.075.000 dönümlük alanı (New York City’nin beş katından daha büyük) yaktı ve eyaletin 2006’daki önceki en büyük orman yangınının boyutunun ötesine geçti.
İtfaiyecilerin, hafta sonu daha şiddetli rüzgarlar ve daha sıcak, daha kuru havanın bölgeye dönmesi beklenmeden önce, kontrol edilemeyen yangınlarla mücadele etmek için sınırlı bir süresi var.
Vali Greg Abbott’un Salı günü yaptığı afet deklarasyonu kapsamında Teksas’ın diğer bölgelerinden, Lubbock ve Fort Worth gibi uzak bölgelerden itfaiyeciler bölgeye gönderildi.
