Japonya’nın uzun beyzbol tarihinde emsalsiz bir hareketle, Oklahoma ve Venezuela’dan oyuncular Çarşamba günü ülkenin Beyzbol Onur Listesi’ne alındı. Randy Bass ve Alex Ramirez adayları için etkinlik, Nippon Professional Baseball’da Amerika’dan gelen oyuncuların tüm beklentilerini aşmak için uzun bir fırsatlar dizisinin bir başkasıydı.
Sarı sakalı ve arka arkaya üçlü tacıyla Japonya’da ünlü olan Bass, Hanshin Tigers’ı 1985’te serinin tek şampiyonluğuna taşıdı. Major League Baseball’da oynama süresi elde etmekte zorlanan Ramirez, 2.000’e ulaşan tek yabancı 2013’te Yokohama DeNA BayStars ile gıpta ile bakılan dönüm noktasına ulaşarak bir NPB kariyerinde başarılı oldu.
NPB’de sadece altı sezon oynayan ancak oradaki oyunda silinmez bir iz bırakan Bass, “Japon Onur Listesi, Oklahoma’daki o küçük Lawton kasabasında büyürken asla radarımda değildi” dedi. “Bunca yıl sonra sona ermesine rağmen beni hala aileleri gibi gördükleri için Hanshin organizasyonuna minnettarım ve eminim ki onlar desteklemeden bu onur mümkün olmazdı.”
Bass ve Ramirez’in seçime giden yolu, Japonya’da zaman zaman ülke dışında doğmuş oyunculara, özellikle de Japon mirasına sahip olmayan oyunculara karşı kaba davranan bir beyzbol sistemi nedeniyle karmaşıktı.
Spor, 1800’lerin sonlarında Japonya’ya getirildi ve 1936’da profesyonel bir lig kurulana kadar amatör düzeyde gelişti. Ve Japon Beyzbol Onur Listesi 1959’da açıldı. O zamandan beri Salon’a 200’den fazla kişi seçildi. orada sporu geliştirmekten en çok sorumlu olan kişiler ve NPB’de bu konuda mükemmel olan kişiler dahil
Ancak şimdiye kadar, Japon mirasına sahip olmayan tek oyuncu, Japonya’da 300 oyun kazanan ilk atıcı olan Victor Starffin’di. Starffin’in ailesi, Rus Devrimi’nden Sibirya üzerinden kaçarak Japonya’nın en kuzeyindeki adası olan kırsal Hokkaido’ya sığındı. Matsutaro Shoriki, 1936’da profesyonel bir lig kurulduğunda, şimdi Yomiuri Giants olarak bilinen takımının orijinal bir üyesi olarak sahaya çıkması için gençken onu imzaladı.
Starffin, 1960 yılında Japonya’nın oyuncu kategorisindeki ilk katılımcısıydı.
Bir Kaliforniyalı olan Lefty O’Doul, 2002 yılında Japonya’nın profesyonel oyununun erken gelişimine yardım ettiği için kutsandı ve bir yıl sonra Mainer Horace Wilson, Japonya’nın “beyzbolun babası” olarak anıldı ve beyzbolu ilk öğreten kişi olarak anıldı. 1872 yılında oyun.
Yine de O’Doul ve Wilson, inşaatçılar olarak seçildiler ve bu, Starffin’i Japon mirası olmadan göreve başlayan tek yabancı doğumlu oyuncu olarak bırakmıştı. Bu önemli bir ayrım çünkü ilk zamanlarda çoğu yabancı oyuncu Hawaii’den ikinci veya üçüncü nesil Japonlardı. Bu tür iki oyuncu, Tadashi Wakabayashi ve Wally Yonamine, Hall of Famers.
Yıllar boyunca, Japon kökenli olmayan 1.000’den fazla yabancı oyuncu o ülkede profesyonel olarak oynadı, ancak bu haftaya kadar Starffin, Onur Listesi’nde tek başınaydı.
Uzun süredir beyzbol ve spor yöneticisi olan Marty Kuehnert, Japonya’daki evinden telefonla “Japonya’nın açıldığını görmek güzel ve belki de artık biraz adil davranıyorlar” dedi. “Bence Ichiro 2001’de Amerika’ya geldiğinde ve prestijli rekorlar söz konusu olduğunda ona karşı sergilenen muamele – buradaki insanlar üzerinde adalet ve yabancı erkeklere nasıl davranılması gerektiği konusunda etkisi oldu.”
Bass’ın içinde bulunduğu kötü durum, Kuehnert’in yorumunda en başta yer alıyor. Minnesota Twins tarafından draft edilen, kalfalık birinci kaleci Bass, 1977’den 1982’ye kadar beş MLB takımında oynadı, ancak 1983 sezonu için Hanshin ile imzaladıktan sonra hemen bir yıldız olarak patlak verdi. Hem 1985 hem de 1986’da üçlü taç kategorileri – vuruş ortalaması, iç saha koşuları ve RBI – dahil olmak üzere ilk dört sezonunda 10 farklı hücum kategorisinde Merkez Lig’e liderlik etti. Normal sezonun ve Japonya’nın en değerli oyuncusu seçildi. 1985 yılı dizisi.
Yine de, tüm başarılarına rağmen, Bass genellikle elde edemediği şeyle hatırlanır: Sadaharu Oh’un tek bir sezonda 55 ev koşusu rekoru. Bass, 1985’te iki maç kala 54’e sahipti. Ancak Oh tarafından yönetilen Giants, ona meydan okumayı reddetti ve sezonun son sekiz vuruşunda altı kez yürüdü.
Rekor sonunda başka bir yabancı, 2013’te Yakult Swallows için bunu yapan Curaçao’dan Wladimir Balentien tarafından devrildi. Balentien normal sezonda 22 maç kala 55’e ulaştı ve rakip atıcılara ona meydan okumaktan başka seçenek bırakmadı. Toplam 60 home run’u rekor olarak duruyor.
Ancak Bass’ın yükselen kariyeri, 1988 sezonunda bir beyin tümörünün keşfedilmesi üzerine 8 yaşındaki oğluna bakmak için Hanshin’den ayrıldığında kısa kesildi (oğlu nihayetinde tümörden kurtuldu ve şimdi kendi ailesine sahip) . O sırada Japonya’daki tutumlar işe her şeyden önce öncelik verdi ve Kaplanlar sonunda Bass’ı piyasaya sürdü. O sırada .321’e ulaşıyordu, ancak öyle olsa bile, başka hiçbir takım Hanshin’in onunla sözleşme imzalamasına karşı gelemezdi ve Japonya’daki kariyeri 34 yaşında aniden sona erdi.
Yönetimden ve rakiplerden gelen bu tür olumsuzluklara rağmen Bass, azmi ve küçümseme eksikliğiyle hayranların kalbini kazandı. 35 yıl sonra bile son derece saygın ve çılgınca popüler olmaya devam etti.
Kendisini kesen ekiple itibarını paylaştığı göreve başlama haberine tepkisi alçakgönüllülük gösterdi. Ancak Kuehnert, Bass’ın aldığı her şeyi kazandığını iddia etmekten fazlasıyla mutluydu.
Kuehnert, “Evet, Japonya’da sadece altı sezon oynadı” dedi. “Ama kariyeri biraz Sandy Koufax gibi – kısa ama muhteşem. Japonya tarihinde 200 home run yapan en hızlı oyuncu, 1986’da 0,389 ile hala en yüksek tek sezon ortalamasına sahip ve arka arkaya üçlü taç kazanan üç oyuncudan biri ve diğer ikisi zaten ”
Alex Ramirez’in çok farklı bir hikayesi vardı. İlk olarak Cleveland tarafından 1991’de 16 yaşında amatör bir serbest oyuncu olarak imzalanan oyuncu, savunma pozisyonu olmayan yetenekli bir smaçör olarak görülüyordu. Japonya’da 13 yıllık bir kariyere dönüşecek olan 2001 sezonu için Yakult ile sözleşme imzalamadan önce üç MLB sezonunun parçalarını oynadı.
Ramirez, Cleveland organizasyonunda vurucu koçu ve menajeri olarak Charlie Manuel adında bir beysbol oyuncusuna sahip olmanın kendisi için büyük bir şans olduğunu söyledi. Manuel’in kendisi Japonya’da altı sezon oynadı ve 53 maç daha az oynamasına rağmen 1977’den 1980’e – 166’dan 152’ye – Oh’u geride bıraktı.
Ramirez, “Bir gün Charlie bana ‘Alex, sen milyon dolarlık bir oyuncusun’ dedi,” diye hatırlıyor. Ama Amerika’da değil. Japonya’ya git.’” dedim, ‘Japonya mı? Bunun emekli olmak üzere olan oyuncular için olduğunu sanıyordum.’ “Hayır, hayır, senin vuruş yeteneğinle her gün orada oynayacaksın ve uzun süre kalacaksın” dedi. Haklıydı ve gitmem için beni cesaretlendirdiği için Charlie’ye çok müteşekkirim.”
Japonya’da sevgiyle tanınan “Rami chan”, 2013’te 2.017 hit alarak emekli oldu. Bir sezonda MLB’den yaklaşık 20 daha az maçla Japonya, Amerika’daki 3.000’e benzer bir saygıyla 2.000 vuruşu kucaklıyor. Hedefe ulaşan tek yabancı olan Ramirez, uygunluğunun dördüncü yılında yazarlar tarafından oylandı; Bass, yazarlarla olan uygunluğunun sona ermesine neden oldu ve özel bir komite tarafından seçildi.
Bass ve Ramirez, onurlarının diğer yabancılara Japonya’nın Onur Listesi’ne girmeleri için kapı açmasını umuyor. Bahsettikleri kişiler arasında, 13 sezonda 464 ev koşusu en çok bir yabancı tarafından oynanan Amerikalı Karl Rhodes (birçok kişi tarafından Tuffy olarak bilinir) ve Japonya’da 11 sezonluk bir kariyer boyunca müthiş bir smaçör olan ve Leron Lee vardı. .320 vuruş ortalaması, NPB tarihindeki en yüksek ömür boyu işareti olmaya devam ediyor.
