20. yüzyıl iyice ilerlerken kim daha radikaldi, Paris’te Pablo Picasso mu yoksa New York’ta Joseph Christian Leyendecker mi?
New-York Tarih Derneği’nde büyüleyici bir şov olan “Under Cover: JC Leyendecker and American Masculinity”yi gezerken kendime bunu sordum. Bir dizi resim ve sayısız dergi sayfasında, bu ülkenin ünlü illüstratörlerinden biri olarak Leyendecker’in geçen yüzyılın ilk otuz yılındaki çalışmalarının kısa bir özetini veriyor.
Kartviziti erkek güzelliğiydi: Caz Çağı gençleri en güzel kıyafetleriyle onun reklamlarını gömlekler ve kolalı yakalar için dolduruyor; atletik kolejler haftalık dergiler için kapaklarını süslüyor.
Picasso, resimlerinin yüzeyinde Leyendecker’in keskin gerçekçiliğinin boy ölçüşemeyeceği inanılmaz şeyler yaptı. Ama Picasso’nun radikalizmi tam da o yüzeyde görünür olduğu için, ondan kaçınmak için adımlar atmak kolaydı.
Oysa Leyendecker’in çılgınca başarılı illüstrasyonları kaçınılmazdı. 1908’de popüler bir dergi, 34 yaşındaki Leyendecker’in 12 ay önceden rezerve edildiğini ve sıradan bir işçinin bir yılda kazanabileceği bir ticari illüstrasyon için 350 dolarlık büyük bir meblağ talep ettiğini bildirmeye değer buldu.
Bu, halkın büyük bir bölümünün, onun imgeleminin geleneksel yüzeylerinin altında gizlenen radikal fikirle yüzleşmekten başka çaresi olmadığı anlamına geliyordu: iki elit erkek aşık olabilir ya da şehvet içinde olabilir ve hatta uzun vadede en mutluları olabilir. çiftler
Görme isteği olanlar, Leyendecker’in 1920’lerdeki Kuppenheimer erkek giyim reklamındaki iki köşeli çeneli iri parça arasında romantizmin filizlendiği veya belki de çoktan çiçek açtığı olasılığını kaçırmış olamazlardı. Bir adam gri takım elbise ve kayıkçı içinde tertemiz giyinmiş, diğeri tek parça mayoyla yanında rahat.
Bir Arrow tasma reklamındaki iki adamı, bir Ivy League kulübünde bir sabah aylak aylak aylak aylak aylak aylak aylak aylak aylak aylak aylak vakit geçiren iki adamı düşünürken, Leyendecker’in onları bize sırf söylemesi kabalık olacağı için candan dostlar olarak tanıttığını düşünmek için hayal gücünün en ufak bir sıçraması gerekir. biraz daha açıkça aşk hikayesi.
Homofobinin daha sonra olduğundan daha az agresif olduğu Caz Çağı’nda bile, bu tür senaryoları ana akıma sunmak, Kübizm’in gösterişçilerinin önerebileceği her şeyden daha çirkindi – daha sessiz, gizlice çirkindi. Leyendecker’in sanatını, 1969’da Stonewall Inn’in dışında gelen ayaklanmaya hazırlanırken çoğunluğun heteroseksüel erotizmini baltalayarak Amerikan kültürüne eşcinsel bir beşinci kol salan bir Truva atı olarak düşünüyorum.
Leyendecker’in queer kültürünü inceleyen birkaç akademisyenden biri olan Dan Guadagnolo, illüstratörün “normatif erkekler arasında ticari çekicilik yaratırken aynı zamanda aynı cinsiyetten arzu deneyimleyebilenler için orta sınıf beyaz queer erkekliğine dair yeni bir vizyon sunduğunu” yazdı. Leyendecker’in döneminde queer kimlikler zar zor jelleşmeye başlamıştı; imgeleri, doğmakta olan bir gey kültürünün, gerçeklik ne kadar uzak olursa olsun, kendisini Amerikan güç yapısına katlanmış olarak hayal etmesine yardımcı oldu. Leyendecker, o mayoyla ve diğer birçok reklam için modellik yapan hayat arkadaşı Charles Beach ile ilişki kurduktan sonra, kamusal yaşamdan işlerinin onları satın aldığı konağın mahremiyetine çekilme ihtiyacı hissetti.
Leyendecker’den 20 yaş küçük ve sonunda komşusu olan Norman Rockwell, anılarında Beach’in kendisini Leyendecker’in hayatına nasıl “ima ettiğini” ve özellikle ikilinin Leyendecker’in hayatına girdikten sonra sosyal olarak geri çekilmesini oldukça acımasızca yazıyor. Leyendecker, Beach’e 1951’de ölümü üzerine kağıtlarını ve sanat eserlerini yakmasını söyledi, ancak neyse ki resimlerden birkaçı kurtuldu.
Leyendecker, bu resimleri büyük bir sosyete portrecisinin -bir Gilbert Stuart veya bir John Singer Sargent’ın- tüm cesaretiyle boyadı, ancak her muhteşem boya parçasını, basılı sayfadaki reprodüksiyonda bile ortaya çıksın diye büyütülmüş ve abartılmıştı. Bu gösterişli teknik, bence, altında gizlenen meydan okuyan mesaj için sahte muhafazakar bir kamuflajdı.
Amerikan ana akımının çoğu üyesi, bu meydan okumayı fark edemeyecek kadar gözlerini kırpmış olabilir. Ama sanatçı ve Beach’in malikanelerinde huzur içinde, reklamlarının gizli altüst oluşlarından zevk aldıklarını aklımdan çıkaramıyorum. Eşcinsel bir çift olarak, bu kadar sevgiyle canlandırılan erkek ikililerinde bunu nasıl fark edemezlerdi? Yıkımın neredeyse hiç gizlenmediği bir durum var: Bir Fildişi Sabunu reklamında, bir sergi duvar metnine göre, Leyendecker’in modelinin kasıklarına yerleştirdiği gölge açıkça bir ereksiyona işaret ediyor gibi görünüyor. Bir kez işaret edildikten sonra onu göremezsiniz.
Leyendecker’in tuhaf cüretkarlığı, pazardaki başarısında rol oynayabilirdi. Reklamlarındaki muhteşem genç Ivy Leaguers, ayrıcalığın somut örneği gibi görünüyor – kesinlikle, aslında sergilenen kıyafeti satın almak isteyen çalışan sert adamlardan daha ayrıcalıklı. Ve herhangi bir cinsiyetten, hayal ettiğiniz herhangi birini sevme özgürlüğünden daha büyük bir ayrıcalık işareti ne olabilirdi? Bu reklamların ima ettiği gibi bir Ok tasması seçin ve yakında seçkinlerle aynı seçim yapma gücüne sahip olacaksınız.
Neyin seçildiği meselenin dışında: Birçok Amerikalı erkek, başka bir erkekle yatma fikri karşısında dehşete düşmüş olabilir. Ancak Leyendecker’in imgeleri, sınırsız seçim fikrine varıyor. İmgelemenin bilinçaltında Amerikan kapitalizminin tüketicilere sunmaya başladığı bitmeyen seçenekleri temsil ettiğini söyleyebilirsiniz.
Leyendecker’in masaya koyduğu özgürlükle karşılaştırıldığında, Picasso’nun yönler ve açılar konusundaki tercihi pek de dizginsiz sayılmaz.
Örtü Altında: JC Leyendecker ve Amerikan Erkekliği
13 Ağustos’a kadar New-York Tarih Kurumu, 170 Central Park West, Manhattan; (212) 873-3400; nyhistory.org.
