Saat sabahın 1:53’üydü ve Peter Fink, Campo, Kaliforniya yakınlarındaki çorak bir dağ platosunda, gecenin karanlığında oraya dört kıtadan gelen insanlara battaniye dağıtıyordu.
Bu, bir top şapkası ve yünlü bir ceket giymiş olan ve Amerika Birleşik Devletleri-Meksika sınır duvarından yaklaşık 300 metre yüksekte kayalık bir eğime dönüşen tünemiş olan 22 yaşındaki genç için bir gece ritüeliydi. Yasadışı bir şekilde Amerikan topraklarına geçen insanlar için saatli biniş alanı.
Meksika’nın silahlı Ulusal Muhafızları artık güneydoğu San Diego İlçesi boyunca en popüler geçiş yerlerinde konuşlanmış durumdayken, göçmen rotaları, insanların hayatta kalmalarını sağlayacak çok az altyapının olduğu veya hiç altyapının olmadığı daha aşırı arazilerle ve sıcaklıklarla karşı karşıya kaldıkları uzak vahşi doğaya doğru kaydı.
ABD Sınır Devriyesi ajanları tarafından yakalanıp ülkede kalmak için başvuruda bulunmayı amaçlayan göçmenler için, Bay Fink’in yüksek gerilim kulesinin kafesleri altındaki toprak parçasından oluşan derme çatma kampı, mütevazı tayınların bulunduğu ilk durak haline gelmişti. Bağışlanan yiyecek, su ve yakacak odun, göçmenlerin, ajanların bölgeden geçmesini ve sağlıkları tehlikeli bir şekilde bozulmadan önce onları alıkoymasını beklerken hayatta kalmalarına yardımcı oldu.
Bu bölgede ve sınır boyunca uzanan diğer yerlerde, göçmenler gözaltına alınmak için saatlerce, hatta bazen günlerce beklediler ve Federal Bölge Mahkemesi hakimi geçen hafta Sınır Devriyesi’nin çocukları güvenli ve hijyenik barınaklara yerleştirmek için “hızlı bir şekilde” hareket etmesi gerektiğine karar verdi. Ancak daha kalabalık alanlarda ortaya çıkan açık hava bekleme alanlarından farklı olarak, Bay Fink’in sahasında yardım çadırları veya tıbbi gönüllüler, çöp bidonları veya portatif tuvaletler yoktu; yalnızca ortak tuvalet olarak kazdığı bir çukur vardı ve Bay Fink kendisi.
28 yaşındaki Michelle Cuenca, 9 yaşındaki oğlu Ezequiel Molina ile birlikte bir çadırın içinde bekledi. Yedi saat boyunca yemek yemeden yürüdükten sonra geldiler, ancak yolculuklarının çoğundan daha kolay olduğunu düşünüyorlardı. Kredi… New York Times için Ariana Drehsler
