Yale’nin Yahudi Öğrenci Grubu Hillel bölümünde tavuk ihale gecesi ve bodrum yemek salonu, koşer kızarmış tavuk ve mac ve peynirin taşan fıçılarından çekilen gürültülü, aç öğrencilerle doluydu.
Bazı öğrenciler Mezuza’yı yolda öptüler. Diğerleri Yahudi bile değildi, ancak Amerika Birleşik Devletleri’ndeki baskın Yahudi kampüs örgütü olan Hillel’in kucakladığını söylediği çoğulculuğun bir işareti olan yiyecek ve arkadaşlık için geldi.
Yine de yüzeyin altında, Gazze’deki savaş boyunca kampüste aylarca süren bölücü protestolardan sonra zorlanma belirtileri vardı. Havada sessiz bir soru asıldı, birkaç öğrenci şöyle dedi: “Hangi taraftasın?”
Birkaç Amerikan örgütü, Hillel’in sahip olduğu gibi savaş üzerindeki çatışmalardan etkilendi. 1923 yılında Illinois Üniversitesi’nde kurulan hareketin, Yale gibi son derece seçici özel okullardan Texas A & M gibi büyük devlet üniversitelerine kadar dünyanın dört bir yanındaki 850 kolej ve üniversitelerde bölümleri var. Hillel International ve Campus Hillel bölümleri de dahil olmak üzere Hillel Hareketi, on binlerce bağışçıdan alınan 2003 yılında 200 milyon dolar gelir elde etti.
Hillel merkezleri, üniversite öğrencilerinin Yahudi kimliği duygusunu güçlendirmeye ya da keşfetmeye gittikleri yerdir. Sloganı “her türlü Yahudi” dir ve herkese davet etmeyi amaçlıyor.
Ancak Gazze’deki çatışma devam ettikçe, bazı Yahudi öğrenciler Hillel’in İsrail hükümetinin savaşı davranışından yeterince kritik olmadığına ve Siyonizmi desteklemesinde çok savunma, Yahudilerin İsrail’in atalarında bir Yahudi devletine olan inancına inanıyorlar.
