Brad Gooch’un kapsamlı yeni biyografisi “Radiant: The Life and Line of Keith Haring”in sonlarına doğru, Haring’in 1988’de Modern Sanat Müzesi’ni ziyaret ettikten sonra yaptığı ve çağdaşlarının “adaletsizlik duygusunu” ifade ettiği bir günlük girişinden alıntı yapıyor. “Lobideki hediyelik eşya dükkanında kapalıyken üst kattaki galerilerde temsil ediliyorlardı: ‘Henüz benim parçalarımdan birini bile göstermediler. Onların gözünde ben yokum.’”
Haring’in hayal kırıklığı, onun çalışmalarına aşina olan herkes için (çoğunlukla herkes için) kesinlikle şaşırtıcı geliyor. Bir Keith Haring resmini tanımak için adını bilmenize gerek yok; titreşimli çizgisi ve elektrikli paleti bir neon tabela kadar etkili bir şekilde kendini duyuruyor. Bu durum 1988’de de geçerliydi; o dönemde Haring dünya çapında, çoğunlukla hastaneler ve çocuklara yönelik hayır kurumları için 50’den fazla duvar resmi tamamlamıştı ve Absolut votka ve Run DMC için Swatch saatleri ve reklamları tasarlıyordu. Ve şimdi, 1990’da, 31 yaşındayken ölümünden 34 yıl sonra, çalışmaları çağdaş sanata nüfuz etmeye devam ederken, bu daha da geçerli.
Kısa ama yoğun kariyeri boyunca Haring’in nabız gibi atan figürleri, çizilmediği kadar gün yüzüne çıkarılan antik hiyeroglifler gibi New York City yaşamının ayrılmaz bir parçası haline geldi. 1986’da Doğu Harlem’de yaptığı koyu kırmızı “Crack is Wack” hentbol sahası duvar resmi ve aynı yıl Woodhull Tıp Merkezi’nde yapılan 700 metrelik sarmal friz gibi kamu işlerinin kalıntıları hala oldukça görünür durumda. Haring’in hem modern hem klasik, hem kısa bilgili hem de anında net olan çalışması, önceki onyılların Pop Art’ını ve 1980’lerin Neo-Ekspresyonizmini damıtarak şehrin dışındaki grafiti hareketlerini cinsiyetsiz, ırksız bir ütopyaya (temel ama kapsamlı bir insan eşitliği vizyonu) sardı. Ancak şimdi karşılaşacağınız en muhtemel yer hâlâ müze değil, kendisinin yaptığı alışveriş merkezidir.
Haring’in görüşü, sanatın mümkün olduğu kadar çok insana ulaşması gerektiği yönündeydi ve çoğu insanın sanata maruz kalmasının galerilerde değil, sokakta ve mağazalarda olduğunu doğru bir şekilde tespit etti.
