Vatikan Salı günü yaptığı açıklamada, Papa Francis’in Tenn. Knoxville piskoposunun istifasını kabul ettiğini duyurdu.
Piskopos Richard F. Stika’nın istifası, Doğu Tennessee’deki küçük piskoposluk bölgesinde iki yıl süren kargaşanın ardından geldi.
Piskoposluktaki rahipler de alışılmadık bir şekilde onun hakkında doğrudan şikayette bulundular ve geçen yıl bir Vatikan temsilcisinden liderliğinden “merhametli bir yardım” istediler. Katolik yayını The Pillar’a göre, karışıklık geçen yıl bir Vatikan soruşturmasıyla doruğa ulaştı.
2022’de açılan bir dava, onu 2019’da bir kilise müzisyenine tecavüz etmek ve taciz etmekle suçlanan bir ruhban okulu öğrencisine yönelik piskoposluk soruşturmasını engellemeye çalışmakla suçladı. Dava, Piskopos Stika’nın piskoposluk tarafından davayı incelemesi için atanan bir müfettişi kovduğunu ve piskopos müzisyeni karaladı ve gözünü korkutmaya çalıştı. Cinsel istismarı asla örtbas etmediğini söyledi.
2022’de federal mahkemede açılan bir başka dava, piskoposluğu polisi yanıltmakla ve başka bir şekilde bir kadının piskoposluktaki bir rahibin kendisine saldırdığı suçlamasıyla ilgili soruşturmayı engellemekle suçluyor.
65 yaşındaki Piskopos Stika, Salı sabahı verdiği bir röportajda, liderliğiyle ilgili şikayetlere geniş ölçüde itiraz etti ve yalnızca sağlık nedenleriyle emeklilik talep ettiğini söyledi. Onlarca yıldır şeker hastası ve bir kalp krizi, kalp baypas ameliyatı ve bir gözünde görme kaybına neden olan diyabetik bir koma geçirdi.
“Vücudum sadece parçalanıyor” dedi. “Piskoposluğu seviyorum, ancak bir noktada sağlığın bozulmaya başladığı ve diğer her şeyi etkilediği gerçeğini kabul etmelisiniz.”
Piskopos Stika, Vatikan tarafından soruşturma konusu olup olmadığı konusunda yorum yapmaktan kaçındı. Birkaç ay önce emeklilik talebinde bulunduğunu ve geçen hafta Vatikan’dan onay aldığını söyledi.
“Soruşturma yapıldığını duydum ama hakkında söylenti duyduğum şeyler hakkında yorum yapmam” dedi.
Yeni mahallelerin açılmasını, yeni rahiplerin törenlerini ve istikrarlı mali durumu gerekçe göstererek piskoposluk liderliğini savundu.
“Verdiğiniz kararlara karşı çıkacak veya aynı fikirde olacak insanlar her zaman vardır, ancak piskoposluk çok iyi gidiyor” dedi.
Piskopos Stika, Papa 16. Benedict tarafından göreve atandığı 2009 yılından bu yana küçük piskoposluğu yönetiyor.
The Pillar, 2021’de piskoposluktaki 11 rahibin, Papa’nın Amerika Birleşik Devletleri temsilcisi Başpiskopos Christophe Pierre’e alışılmadık bir şikayette bulunduğunu ve sahtekârlık, sindirme ve gücü kötüye kullanma suçlamalarına atıfta bulunarak Piskopos Stika’nın liderliğinden “merhametli bir yardım” talep ettiğini bildirdi. .
“Bize öyle geliyor ki bizimki depresif bir papaz ve Piskopos Stika’nın liderliği nedeniyle 12 yıldır bu şekilde gelişiyor” diye yazdılar ve sonuçlarının kendi akıl sağlığı mücadelelerini de içerdiğini söylediler.
Bu haftanın başlarında, Tyler, Teksas piskoposluğu, Vatikan’ın orada da bir soruşturma başlattığını doğruladı. Katolik yetkililer, soruşturmaya neyin yol açtığına dair bir açıklama yapmadı. Apostolik ziyaretler olarak bilinen bu tür soruşturmalar, teolojik anlaşmazlıklar ve mali kötü yönetim de dahil olmak üzere çok çeşitli olası suçlardan kaynaklanabilecek nadir, resmi liderlik incelemeleridir.
Tyler piskoposluğuna, Papa Francis’i eleştiren ve ülke çapındaki kültür-savaş anlaşmazlıklarına ağırlık vermesiyle tanınan, hırçın muhafazakar bir ateşli silahşör olan Piskopos Joseph Strickland başkanlık ediyor.
