“Hurt Village oradaydı.” Michael Oher, uyuşturucu bağımlısı olan annesiyle ve çeşitli zamanlarda 11 kardeşinden yedisiyle birlikte yaşadığı, artık yıkılmış bir konut projesinin yerini işaret ediyordu. Nisan ayının sonlarında bulutlu bir pazartesi öğleden sonrasıydı ve lise yılları “The Blind Side” filminde dramatize edilen eski futbol oyuncusu Oher, beni Memphis’in ıssız görünen bir bölümünde ve çocukluğunun simge yapılarından bazılarının önünden geçirerek bir tura çıkarıyordu. “Ve tam orada, Chism Trail adında bir dükkan vardı. Çaldığım yerlerden biriydi. Gerçek yiyecek, şeker değil. Pizza, sosisli sandviç, sosis. Bir keresinde jambon yedim.”
Ron Butler’ın okuduğu bu makaleyi dinleyin
Oher, NFL’de hücum mücadelesinde ilk sekiz sezon oynadı ve Baltimore Ravens ile bir Super Bowl kazandı. Şu anda 38 yaşında ve düzgünce kesilmiş sakalında birkaç gri leke var. 6 fit 5 inç boyunda ve 315 pound’luk oyun ağırlığının altında olduğunu söylüyor. Büyük yapısına uyum sağlamak için büyük bir kamyon olan GMC Denali kamyonetindeydik.
“Rahibelerin yaşadığı yer burası,” dedi, bir köşeyi dönerken, önünde piknik masası olan dağınık bir evi işaret ederek. Burası, Rahibe Teresa tarafından kurulan bir tarikat olan Hayırseverlik Misyonerleri’nden rahibelerin eviydi. “Oraya giderdik ve bizi beslerdi. Bunu asla unutamam, çünkü limonlu beze turtasını ilk kez yedim.”
Uptown Memphis olarak bilinen yerden daha müreffeh East Side’a ve Oher’in gururla işaret ettiği bir yere doğru sürdük: 7 yaşındayken pazar gazeteleri satmaya başladığı altı şeritli bir otoyolun kenarındaki bir yer. Bana, “Tembellik edip diğer çocukların yaptığı gibi sadece kasada oturamazdın,” dedi. “Etrafta dolaşmak zorundaydın. Ayağa kalkıp gazeteyi sallamak zorundaydın. Herkesten daha çok gazete satan bendim.”
Son durağımız, iki uzun meşe ağacıyla çevrili görkemli sarı bir evdi. Arabayı garaj yolunun yarısına kadar çekti. “Ailemle birlikte burada yaşıyordum,” dedi Oher. Bana döndü ve şakayı anladığımdan emin olmak için ekledi: “Ne demek istediğimi biliyorsun, değil mi? aile.”
