Valentina Ross, geçen Cumartesi günü Bronx’un Baychester semtindeki Devlet Okulu 111’in otoparkına kefaret arayışıyla geldi. Kaldırımın her tarafına rakipleri yayılmıştı: Diğer 30 sabun kutusu derbi takımı, rekabetçi ilkokul ve ortaokul öğrencileri ve eşleşen gömlekler giyen ve yerçekimiyle çalışan araçlarıyla ilgilenen öğretmenleri. Geçen yılki yarışta, Akron, Ohio’da düzenlenen Soap Box Derby Dünya Şampiyonası’nda PS 83’ü temsil etme şansını kaçırarak son elemeyi kaybetti. Bunun bir daha olmasına izin vermemeye kararlıydı.
Morris Park mahallesinden 13 yaşındaki Valentina, “İçinizde bu suçluluk duygusu var” dedi. Ama o sabah yoga yaparak ve ekibiyle toplanana kadar yokuşta sprint koşarak kendini hazırlamıştı.
Geçtiğimiz Cumartesi günü yapılan yarış, öğrencilerin bu yaz uluslararası şampiyonada yer almak için yarışmak üzere sabun kutusu arabaları tasarlayıp monte ettiği kuzeydoğu Bronx’taki okulların aylarca süren çabalarının sonucuydu.
Derbi yarışları aynı zamanda New York City’nin öğrencilerin ilgisini çekmek ve sonuçta onları okula gitme ve okula gitme konusunda heyecanlandırmak için sabun kutusuna dönen bir avuç bölgesinden biri olan Bölge 11’deki bilim müfredatının bir tezahürüydü.
Soapbox derbi şampiyonları ülkenin her yerinden geldi ama hiçbir New York City öğrencisi Akron’da kazanamadı.
Arabaların yapımı, öğrencilerin ve öğretmenlerinin kitaplara ara vermelerine, fizik ve aerodinamik kavramlarını koridorlarda ve kafeteryada test sürüşlerinde uygulamalarına olanak tanıdı.
