Serinin dün gece oynanan 6. maçına kadar sakat sağ aşilinin tedavisini sürdürmüş olan Lillard, bunu yaz periyoduna girmeden evvel alanda olmak için elinden geleni yaptığından emin olmak için yaptığını belirtti.
Lillard serinin 4. ve 5. maçlarını kaçırdıktan sonra dün geceki maça geri dönmüş, lakin Bucks takımı Indiana Pacers’a karşı kâfi gücü bulamamış ve müsabakayı 120-98 kaybederek, seriden altı maçta elenmişti.
Maçı 28 sayıyla bitiren Lillard, “Takımın alana bensiz çıkmasına müsaade verseydim, yaz periyoduna pek uygun hissederek girmezdim diye düşünüyorum” halinde konuştu.
Lillard, Bucks’ın 9 Nisan’da geçirdiği sol baldır sakatlığı nedeniyle tüm playoff serisini kaçıran Giannis Antetokounmpo’nun yokluğunu kompanse edememiş olmasıyla ilgili ise şu açıklamalarda bulundu:
“Bu mutlaka hayal kırıklığı yaratıyor zira o alandayken ne kadar güzel bir kadro olduğumuzu ve her şeyin ne kadar değiştiğini biliyorsunuz.
82 maçlık bir dönemin tamamını oynuyorsunuz, idman kampından geçiyorsunuz, NBA’in olağan dönemindeki tüm inişleri ve çıkışları atlatıyorsunuz ve o denli bir noktaya geliyorsunuz ki, ‘Artık şampiyonluğa oynayacağız’ diyorsunuz lakin istediğiniz noktaya ulaşmak için tam takım alanda olamıyorsunuz…
Yani o yüzden bu hudut bozucu ve hayal kırıklığı yaratan bir durum lakin tıpkı vakitte oyunun da bir kesimi.”
“İNİŞLİ ÇIKIŞLI BİR YILDI”
Milwaukee’deki birinci dönemi birtakım iniş ve çıkışlarla dolu olsa da Lillard, birinci döneminden gurur duyduğunu ve 2024-25 döneminde daha güzel hissetmeyi beklediğini kelamlarına ekledi:
“Bu kendi adıma inişli çıkışlı bir yıl olsa da, her şeyden çok gelişme odaklı bir yıldı. Kimi güç vakitlerim oldu. Bunu bir defa bile inkar etmedim. Basketbol ve ferdî manada kimi sıkıntı vakitler atlattım fakat Milwaukee’yle hiçbir vakit sorunum olmadı.
Giannis’le oynama fırsatını yakaladım. Deneyimli oyuncularla oynadım. Planladığımız tek şeyin şampiyonluğu kazanmak olduğunu biliyorum ve bu türlü bir şeyin modülü olmaya bu yüzden karar verdim.”
Lillard, 2024 playofflarında oynadığı dört maçta 31.3 sayı, 5.0 asist ve 3.3 ribaund ortalamaları yakaladı.
