Bir Los Angeles Belediye Meclisi üyesi Salı günü zimmete para geçirme, yalan yere yemin etme ve çıkar çatışması ile suçlanarak, seçilmiş şehir liderlerinin yolsuzlukla suçlanan son üyesi oldu.
Savcılar, Güney Los Angeles’ı on yıldır Belediye Meclisinde temsil eden eski bir eyalet milletvekili olan 72 yaşındaki Curren Price’ın, 2019 ile 2021 arasında eşinin danışmanlık işine toplam 150.000 dolardan fazla ödeme yapan geliştiricilere fayda sağlayan projelere oy verdiğini söyledi. iddialar üç adet yalancı şahitlik ve iki adet çıkar çatışmasına bağlandı.
Bay Price ayrıca, başka bir kadınla yasal olarak evliyken mevcut karısı için uygunsuz bir şekilde yaklaşık 34.000 $’lık sağlık sigortası almakla suçlandı ve bu da beş zimmete para geçirme suçlamasıyla sonuçlandı.
Los Angeles Bölge Savcısı George Gascón yaptığı açıklamada, “Bu iddia edilen davranış, hükümetimizin dürüstlüğünü ve seçilmiş yetkililerimize olan güveni baltalıyor” dedi. “Yolsuzluğun her düzeyde kökünü kazımak için yorulmadan çalışmaya devam edeceğiz.”
Bay Price’ın sözcüsü Angelina Valencia-Dumarot, Salı öğleden sonra Belediye Meclisi ofisinin suçlamalarla “tamamen gafil avlandığını” söyledi.
İki saatten kısa bir süre sonra, Bay Price geçici olarak başkan olarak istifa etti ve koltuğundan istifa etmemesine rağmen komite görevlerinden vazgeçti.
Belediye Meclisi başkanı Paul Krekorian’a yazdığı bir mektupta, “Bana yöneltilen asılsız suçlamalara karşı adımı savunmak için yargı sisteminde gezinirken, yapmak istediğim son şey insanların işine karışmak,” diye yazdı. “Şehrimizin uzun süredir haklarından mahrum bırakılan, gözden kaçan ve unutulan bir parçası olan, kültürel açıdan zengin Güney Orta bölgemiz için güçlü bir ses olmaya devam etme fırsatına sahip olmayı dört gözle bekliyorum.”
Sn. mahkum edildi.
Henüz bir duruşma planlanmadı ve Bay Price tutuklanmadı. Bay Gascón’un bir sözcüsü, Devlet Anayasası’na göre, Bay Price’ın gözaltına alınmasına gerek olmadığını, çünkü onun kaçma riski veya toplum için bir tehlike oluşturduğunu gösteren hiçbir şey olmadığını söyledi.
Los Angeles şehir yetkilileri son yıllarda çok sayıda skandalla karşı karşıya kaldılar ve bu da dikkatleri evsizliği ve açık ekonomik eşitsizliği ele alma çabalarından uzaklaştırdı.
Belediye Başkanı Karen Bass’ın sözcüsü Zach Seidl Salı öğleden sonra yaptığı açıklamada, “Belediye başkanı bugün erken saatlerde yapılan suçlamaları henüz incelemedi, ancak bu habere üzüldü” dedi.
Mart ayında, eski bir Belediye Meclisi üyesi olan Mark Ridley-Thomas, bir Los Angeles İlçe gözetmeni olarak, oğlunun lisansüstü okula kabulü ve öğrenim ücreti karşılığında Güney Kaliforniya Üniversitesi için milyonlarca dolarlık kamu sözleşmelerini desteklediği suçlamasıyla mahkum edildi. . 2021’de suçlandıktan sonra Konsey’den uzaklaştırıldı.
Bay Ridley-Thomas, dört yıldan kısa bir süre içinde yolsuzluktan hüküm giyen üçüncü konsey üyesi oldu. Her ikisi de eski meclis üyesi olan Mitchell Englander ve José Huizar, daha önce federal bir davada geliştiricilere rüşvet verilmesiyle ilgili suçlamaları kabul etmişti.
Ekim ayında, üç meclis üyesi ve önde gelen bir işçi liderinin, 2021’den kalma gizlice kaydedilmiş ses kayıtlarında, bölge sınırlarını kendi çıkarlarına göre çizmenin yollarını tartışırken çeşitli ırksal ve etnik grupları aşağıladıkları duyuldu.
Kayıt, farklı ırk ve etnik grupların gücü eşit bir şekilde paylaşabilecekleri bir yer olarak şehrin benlik algısının dayanıksızlığını ortaya çıkardı. Kayıtta duyulan dört lider Latin’di ve Los Angeles’ta Latin gücünün nasıl artırılacağı konusunda, özellikle de Siyah politikacıların pahasına, açık stratejiler geliştirmeye giriştiler.
Los Angeles İlçe Emek Federasyonu’nun o zamanlar lideri olan Ron Herrera, ardından gelen tepkiler üzerine istifa eden ilk kişi oldu. Nury Martinez kısa süre sonra Konsey başkanlığından istifa etti ve mahalle sakinlerini aylarca temsil edilmeden bıraktı. Kayıttan duyulan diğer iki meclis üyesi Gil Cedillo ve Kevin de León istifa etmedi. Ancak ses ortaya çıktığında Bay Cedillo yeniden seçilme teklifini çoktan kaybetmişti; geçen yıl görevi bıraktı.
