Kendi meskeninde namağlup olan ve birinci tipten bu yana birçok kişi tarafından playoffların en düzgün kadrosu olarak görülen Nuggets, Final serisinde Heat’i yenip şampiyon olmaları konusunda büyük ölçüde favori olsalar da, Malone, ekibinin bu çabayı hafife almasına müsaade vermeyeceğini belirtti.
Final serisi öncesinde medyaya konuşan Malone, Heat’ten nasıl bir gayret beklediği hakkında dürüstçe tabirlerde bulundu:
“Takımdaki çocuklara da söylemiştim, sekizinci sıra muhabbetini unutun. Adamlar Milwaukee’yi 4-1 yendi. Bu yıl NBA’de en çok galibiyet alan kadro oldular. Boston’ı 4-3 yendiler ve 3-0 öne geçmişlerdi, ki bunu da bu sene NBA’de en çok galibiyet alan ikinci kadroya karşı yaptılar.
Yani NBA Finallerine çıktığınızda, problem artık birinci sıradan gelmek falan değil ve aranızda şayet bunun kolay bir seri olacağını düşünenler varsa, size ne diyeceğimi bilemiyorum.
Bu hayatımızın en büyük uğraşı olacak. NBA Finallerinden bahsediyoruz. Ekip tarihindeki birinci şampiyonluğu kazanmaya çalışıyoruz ve bu şimdiye kadar yaptığımız en güç şey olacak, ki olması gereken de bu.”
NBA’de hiç şampiyonluk kazanmamış altı gruptan biri olan Nuggets, 1976’dan beri birinci şampiyonluk serisine çıkarken, Miami ise daha evvel altı kere NBA Finallerine katılmış ve 2006, 2012 ve 2013’te galip gelen taraf olmuştu.
