HG Wells’in 1896 tarihli kısa öyküsü “The Purple Pileus”ta, kahraman mantarları yutarak hayatına son vermeye çalışır; ölüm yerine hayatını iyileştirmesine yardımcı olan psikedelik vizyonlarla karşılaşır. Edebi hayal gücümüzde ve fiziksel dünyamızda mantarlar uzun süredir bir değişim aracı olarak görülüyor – bir kişinin daha ileri gidemediği bir noktada, bu güçlü organizmalar alternatif bir yolu aydınlatabilir. Ve güçleri psychedelic ile sınırlı değil: Fonksiyonel mantarlar – bilişsel, bağışıklık sistemi ve uzun ömür faydalarına sahip olduğu gösterilen türler – Çin tıbbında çeşitli rahatsızlıkları tedavi etmek için yüzyıllardır kullanılmaktadır. Mitolojik Çin hükümdarı Shen Nong’a atfedilen ikinci yüzyıl metni “Shen Nong Ben Cao Jing”, reishi mantarlarının “bedeni hafifletebileceğini, yaşlılığı önleyebileceğini ve kişiyi ölümsüz kılmak için ömrü uzatabileceğini” öne sürüyor.
Ölümsüzlük henüz gündemde değilken, şekerleme ve sağlıklı yaşam markaları, mantarlara olan kolektif hayranlığımızdan faydalanıyor. Ve birçoğu, yatıştırmak ve iyileştirmek veya bazı durumlarda zar zor algılanan bir vızıltı sağlamak için tasarlanmış sıra dışı tatlılar yaratmak için çikolata ile birleştirerek bu işlevsel bileşenleri daha lezzetli ve belki de daha güçlü hale getiriyor.
Kakao ve mantar eşleşmesinin izleri binlerce yıl öncesine kadar götürülebilir: İlahi olanla iletişim kurmak amacıyla mantarların kakao ile karıştırıldığı törenler, birçok Mezoamerikan kültürünün ayrılmaz bir parçasıydı. Mane Bar’ın adını beyinde sinir gelişimini desteklediği gösterilen bir mantar türü olan aslan yelesinden alan California merkezli sağlık markası Fungirl’in kurucusu Isabella Zar, kombinasyonun bazı sağlık yararları bulunduğunu söylüyor. Zar, “Kakao ve mantar arasındaki ilişki simbiyotiktir” diyor. “Kakao bir damar genişleticidir,” diye devam ediyor, kan damarlarını genişleten bir madde, “ve mantarlar için bir taşıyıcı görevi görerek” kan-beyin bariyerini aşarak mantarların etkili olmasına izin veriyor. “Entangled Life: How Fungi Make Our Worlds, Change Our Minds and Shape Our Our” kitabının yazarı Merlin Sheldrake, krizlerle dolu bir dünyada, bu eski ritüelleri ve bir bütün olarak mantar krallığını yeniden gözden geçirmenin değerli dersler verebileceğini öne sürüyor. Vadeli İşlemler” (2020). “Birbirine bağlı, yaşayan bir ağ olarak mantarlar, ekolojik ve döngüsel düşünce için poster organizmalardır” diyor.
Sheldrake ve birçok mantar meraklısı için bu organizmalarla ortaklık yapmak, Dünya üzerindeki etkimizi azaltmak için gerçek bir yol sunuyor. “İklim krizi çözümünün önemli bir parçasını oluşturuyorlar” diyor. Hızlı büyüyen ve nispeten az bakım gerektiren mahsuller olarak – çoğu iç mekanlarda, az yer, su veya emekle yetiştirilebilir – mantarlar, gıda sistemimizi yeniden düşünmek ve yerel üretime doğru küçük geçişler yapmaya başlamak için bir fırsat sunar. Kültivatör ve tüketici arasındaki bu ilişki, mimari tasarımcı Rafael Prieto tarafından kurulan Mexico City merkezli kaliteli çikolata atölyesi Casa Bosques’in merkezinde yer alıyor. Marka yakın zamanda Cuernavaca merkezli bir mantar çiftliği ve sürdürülebilir kalkınma sosyal yardım projesi olan Mycelia Lab ile iş birliği yaparak, her biri farklı fonksiyonel mantar karışımları içeren dört çikolatadan oluşan bir koleksiyon olan Mycelium Edition’ı yarattı: Örneğin, Power, kordiseps içerirken, Mycology karışımları içerir. shiitake ile pembe istiridye mantarı.
Brooklyn merkezli çikolata şirketi Fine & Raw da benzer şekilde çevreye duyarlı yetiştiricilerle çalışmaya kararlı ve yaşlanma karşıtı özelliklere sahip olduğu söylenen kordiseps ve vücuttaki iltihaplanmayı azaltan chaga ile aşılanmış barlar yaptı. Bağışıklık sistemini güçlendirdiği ve yorgunluğa karşı koruduğu bilinen bir tür olan Reishi, Los Angeles merkezli çikolata markası Compartés’in vegan Healing barında başrolde yer alıyor. Matt Milletto, Alissa Friedman ve Dave Gurley tarafından ortaklaşa kurulan Portland, Ore. merkezli Vehicle Chocolates, gıda muhabiri Michael’a bir övgü olarak yerel kaynaklı arı poleni ve kırmızı reishi ve chaga gibi mantarlar içeren Myco Pollen barını yarattı. Pollan, daha sürdürülebilir bir gıda sistemi yaratmanın ve psilosibinin iyileştirici gücünün savunucusu.
Sağlık markaları da mantar-çikolata eşleşmesini araştırıyor: Trinity Mouzon Wofford tarafından kurulan New York merkezli Golde, oksidatif stresi önlediği düşünülen reishi, kakao tozu ve hindi kuyruğu mantarı içeren Shroom Shield adlı bir latte karışımı sunuyor. Mouzon Wofford, “Bunu bir Swiss Miss paketini göz önünde bulundurarak formüle ettik” diyor. Biraz daha yumuşak bir deneyim için, New York ve California merkezli sağlık markası Alice’den Nightcap var, adını mantar bilimindeki başka bir mihenk taşından alıyor: Lewis Carroll’un 1865 tarihli “Alice’s Adventures in Wonderland” kitabı. Seyahat dostu bir kutuda paketlenmiş olan barlar, reishi ve papatya içerir ve yatmadan önce yatıştırıcı bir tedavi olarak tasarlanmıştır.
Seri ayrıca gündüz tüketimi için aslan yelesi içeren bir karışım olan Brainstorm’u da sunuyor. Şirketin kurucuları Charlotte Cruze ve Lindsay Goodstein, son zamanlarda, alkol gibi daha güçlü maddelere alternatif olarak ortalıkta dolaştırıldıkları akşam yemeği partileri gibi toplantılarda bu çikolatalardan sosyal olarak keyif alan müşterilerinin sayısında bir artış gördüler. Cruze, “Toplu olarak kendimizi oldukça kötü hissettiğimiz bir zamanda, insanlar kendilerini iyi hissetmenin yollarını arıyor” diyor.
