Hawaii’nin sahil kasabası Lahaina’yı yok eden yangının kurbanlarını belirleme çabalarını denetleyen yetkililer Salı günü yaptığı açıklamada, 1.000 ila 1.100 kişinin kayıp olduğunu ve kayıplardan bazılarının hiçbir zaman bulunamayabileceğini söyledi.
Bir basın toplantısında konuşan Maui polis şefi John Pelletier, yetkililerin aramayı daraltmak için önümüzdeki günlerde kayıp kişilerin bir listesini kamuoyuna açıklamayı beklediklerini söyledi.
8 Ağustos’taki yangınlarda teyit edilen ölü sayısı 115 olup, ABD’de bir yüzyıldan fazla süredir yaşanan en ölümcül orman yangınıdır. Ancak Maui’deki ve ülkenin dört bir yanına dağılmış aileler, itfaiye araçlarını eritip evleri küle çevirecek kadar hızlı ilerleyen çalı yangınında ortadan kaybolan yüzlerce insanın kaderini öğrenmek için beklerken, giderek daha fazla umutsuzluğa kapıldılar.
Bazı durumlarda, Lahaina’daki enkazı tarayan arama ekipleri yalnızca kemikler veya ceset parçaları buluyor, bu da insanların kimlik tespitini zorlaştırıyor.
FBI’ın Honolulu saha ofisinden sorumlu özel ajan Steven Merrill, Wailuku’daki Maui hükümet merkezinde düzenlenen basın toplantısında, “Sonunda herkes hakkında bilgi sahibi olmayabiliriz” dedi.
Kimin kimliğinin açıklanmadığını belirlemeye çalışan müfettişler, çok sayıda kayıp kişi listesi ile barınaklardan, yardım gruplarından ve ailelerden toplanan raporları uzlaştırmaya çalıştıklarını söylüyor.
2018 yılında Paradise, Kaliforniya’yı yok eden kamp yangınının ardından kayıp sayısı neredeyse 1.300’e ulaştı. Ancak yetkililer, adı açıklanmayan kişilerin isimlerini açıklayarak listeyi yavaş yavaş daraltmayı başardı. O yangında son ölü sayısı 85 kişiydi.
Maui ilçesinden yetkililer, Lahaina yangınında halen kayıp olan 1000’den fazla kişiden kaçının öldüğüne dair herhangi bir tahminde bulunmadıklarını söyledi.
Kayıplarla ilgili resmi kayıtlarda reşit olmayan herhangi bir kişinin tespit edilmediğini söylediler. Yerel haberlere göre, Batı Maui’deki dört okuldaki dersler şiddetli rüzgar ve elektrik kesintileri nedeniyle yangın sabahı iptal edilmişti. Yangının ardından vatandaşlar çocukların da yangında mahsur kalmasından endişe etti.
Yetkililer, yalnızca 104 aile DNA örneğinin sağlandığını söyledi; bu, toplu ölümlerle sonuçlanan bir olayın ardından nispeten düşük bir sayı. Ailelere DNA vermeleri çağrısında bulunuldu ve endişelerin giderilmesi için örneklerin yalnızca mağdurların kimliğinin belirlenmesinde kullanılacağı vurgulandı.
Şef Pelletier, ailelerin sevdiklerine ne olduğunu öğrenmek konusunda endişeli olduklarını kabul etti ancak sabırlı olmaları için yalvardı.
“Bunu ne kadar hızlı yaptığı önemli değil” dedi. “Bunu doğru yapmak önemli.”
