Juilliard Okulu, Salı günü yaptığı açıklamada, Melissa Toogood’u Dean ve Dans Bölümünün Direktörü olarak adlandırdı. Son yıllarında Merce Cunningham Dance Company’nin bir üyesi olan Bessie Ödüllü bir dansçı olan Toogood, Alvin Ailey Amerikan Dans Tiyatrosu’nun sanat yönetmeni olacak Alicia Graf Mack’i yerine getiriyor. Avustralya olan ve Sydney’de yaşayan Toogood, 1 Temmuz’da başlayacak.
“Birçok deneyim yaşadım ve 43 yaşındaki Toogood, bir telefon görüşmesinde birçok dansçı ve şirketle çalıştım.“ Her zaman yeni bilgilere ulaşıyorum. ”
Juilliard Okulu Başkanı Damian Woetzel, “zamanımızın olağanüstü sanatçılarından biri” olarak adlandırdı ve “Sahnesini izledim, öğretmesini izledim, her seviyede dansçılarını izledim, ama gerçekten genç dansçılara odaklandım. Ve kendi liderliğini bu şekilde ilham veren” geliştirdiğini gördüm.
Koreografın isteğinde Cunningham Okulu’nda ders vermeye başlayan Toogood, Cunningham’ın şirketi 2011’de son kez sahne aldıktan sonra New York’ta dans etmeye devam etti. “Zorlu ve belirsiz olan gerçekten yoğun bir serbest kariyerim vardı ve gençleri tüm bu çıkışlara hazırlamayı umuyorum” dedi. “Çünkü onunla şahsen konuşabiliyorum.”
Toogood, Cunningham’ın dans ediyor ve 18 yıllık bir işbirliği yaptığı Kyle Abraham, Michelle Dorrance, Jamar Roberts ve Pam Tanowitz gibi şirketler ve koreograflarla sahne aldı.
Juilliard’da öğrencilerinin Arka ve sanatçıların rollerini anlamalarını genişletmeyi umuyor. “Arka’yı gerçekten bir fikir ya da topluluk ya da bir iş olsun, bir hizmet eylemi olarak düşünüyorum” dedi. “Eğer bir koreograf sizi odanın arkasında yürümenizi sağlıyorsa, bunu önemli olmasaydı bir parçaya koymazlardı. Kapsamlı düşünürler olarak bırakmalarını ve birbirleriyle, iş ve oynadığınız her rolün sizin için önemli olduğu gibi küçük bir parça ve bu tür bir bağlantı olduğunu anlamalarını istiyorum, o zaman sizin için önemli olsun,, kiönemli.”
Toogood, Miami’deki Yeni Dünya Sanat Okulu’nda bir öğrenci olduğunda, dekanı Daniel Lewis ona “bir gün büyük bir dekan yapacağını” söyledi. “O zamanlar gerçekten rahatsız oldum. Dansçı olmak istiyorum. Kariyerim olmak istiyorum.”
Ama fikir dikilmişti. “Her zaman hırslıydım,” dedi Toogood, “ama son birkaç yıldır kendimi başkaları için daha hırslı buldum.”
Juilliard’daki ek fakülte ve liderlik haberlerinde, şu anda Dans Bölümü’nün yardımcı direktörü Mario Alberto Zambrano, Dekan ve Direktör yardımcı olacak. New York Balesi ve Pasifik Kuzeybatı Balesi’nin önde gelen dansçısı olan Carla Körbes, bale sandalyesi olarak yeni bir pozisyona başlayacak ve tam zamanlı fakülteye katılacak. Ve koreograf ve eski Ailey Dancer Jamar Roberts, seçkin misafir fakültesi olarak departmana katılacak ve genel olarak Arnhold Creative Associate olarak görev yapacaklar.
Kocası ve 7 yaşındaki oğlu ile New York’a taşınacak Toogood için yeni iş bir eve dönüş.
“Tüm yetişkin hayatımı ve kariyerimi Amerika’da geçirdim; Amerikalı bir sanatçı gibi hissediyorum” dedi. “Öğrencilerin dünyada katkıda bulunabilecekleri ve kendileri olabilecekleri her yere gidebilmelerini istiyorum. Ama Juilliard şimdi benim için doğru.”
