Açık hava NHL hokeyi, gelecek yıl New Jersey’de, Doğu Rutherford’daki MetLife Stadyumu’nun, ligin Stadyum Serisi olarak adlandırılan dört takımlı çift başlı maçlara ev sahipliği yapmasıyla ilk kez sahneye çıkacak.
NHL Cumartesi günü yaptığı duyuruda, Devils’in 17 Şubat Cumartesi gecesi Philadelphia Flyers ile, Islanders’ın ise ertesi gün aynı buzda Rangers ile oynayacağını duyurdu.
Lig, maç başına 75.000’den fazla seyirci beklediğini ve 2003’te modern haliyle başlayan normal sezon açık hava maçlarında art arda 37’lik satış serisini sürdüreceğini söyledi.
NHL’nin içerikten sorumlu şefi Steve Mayer, “Bu büyük bir NFL stadyumu ve hedefimiz, açıkçası pek fazla görmediğimiz bir şekilde onu hayata geçirmek” dedi. “Süper yaratıcı olacağız ve bölgeyi öne çıkaracağız.”
Mayer ve ligin etkinliklerden sorumlu başkan yardımcısı Dean Matsuzaki, uzun süredir MetLife Stadyumu’nda bir açık hava maçı düzenlemeyi umduklarını söyledi. Ancak oradaki lojistiğin diğer birçok stadyuma göre daha karmaşık olduğunu, çünkü buranın Giants ve Jets adlı iki NFL takımına ev sahipliği yaptığını ve hazırlık için tesislere erişim için daha az zaman bulunduğunu söylediler. Ancak sahanın büyüklüğünün, dört takımın tamamı için planlanmış antrenman süresi ve aileleriyle birlikte eğlence amaçlı buz zamanı ile dört takımın yer almasını mümkün kıldığını belirttiler.
Hafta sonu kötü hava koşullarının maçlardan birinin veya her ikisinin de ertelenmesine neden olması durumunda takımlar bir sonraki Pazartesi günü tatil edilecek. Kesin oturma kapasitesi, 2026 FIFA Erkekler Dünya Kupası hazırlıkları kapsamında yapılması planlanan alt oturma alanının yapımına bağlı olacaktır.
2014’te Rangers, Yankee Stadyumu’nda üç gün arayla Devils ve Islanders ile oynadı. Her oyuna yaklaşık 50.000 hayran katıldı. Normal sezonun en büyük açık hava NHL maçı, 2014 yılında Michigan Stadyumu’nda yapıldı ve 105.491 kişilik bir taraftar topluluğu, Detroit Red Wings’in Toronto Maple Leafs ile oynadığı maçı izledi. New York bölgesinde düzenlenen son açık hava oyunu, 2018’in soğuk bir Yeni Yıl Günü’nde Citi Field’da Rangers ve Buffalo Sabres arasında oynanan ve 41.000 taraftarın sabah 7 Fahrenheit dereceden başlayıp zirveye ulaşan sıcaklıklara maruz kaldığı Kış Klasikleriydi. 25’te.
Mayer, organizatörlerin gelecek yılki etkinliği ek eğlence, gençlik hokeyi oyunları ve müzikle desteklemeyi umduklarını söyledi. Performans sergilemek için Jon Bon Jovi ve Bruce Springsteen gibi New Jersey yerlilerini arayıp arayamayacakları sorulduğunda Mayer, bir muhabire Springsteen’in telefon numarasının olup olmadığını sordu ve gülerek ekledi: “Onunla hemen konuşmak istiyoruz.”
