Miles Bridges, aile içi şiddete karşı yarışma olmamasını savunduğu için cezasını tamamladıktan sonra gelecek sezon bir yıllık sözleşme ile Charlotte Hornets’e geri dönecek.
25 yaşındaki Bridges, beş yıl boyunca maksimum 173 milyon dolarlık bir anlaşma için müzakere etmesinin beklendiği Haziran 2022’den beri Hornets için sınırlı bir serbest oyuncuydu. Ancak 29 Haziran 2022’de iki çocuğunun annesini çocukların gözü önünde dövmekle suçlanarak Los Angeles’ta tutuklandı. Kasım ayında, üç yıllık denetimli serbestliği içeren ancak hapis cezası içermeyen bir savunma anlaşmasının bir parçası olarak, ağır aile içi şiddet suçlarına itiraz edilmediğini iddia etti.
Cuma günü takım aracılığıyla yaptığı açıklamada Bridges, “Geçen yılki olayın bu kadar çok insana neden olduğu acı, utanç ve hayal kırıklığı için içtenlikle özür dilerim” dedi ve ikinci bir oynama şansına sahip olduğu için “minnettar” olduğunu da sözlerine ekledi. 2018’de draft-day anlaşmasında onu satın aldığından beri Hornets ile birlikteydi. ESPN’ye göre yeni bir yıllık sözleşmesi 7,9 milyon dolar.
Bridges, gelecek sezon ilk 10 maçına çıkmak zorunda kalacak. NBA, Nisan ayında ona 30 maç ceza verdi, ancak geçen sezon oynamadığı için 20 maç için kredi verdi. NBA Komiseri Adam Silver daha sonra bir grup spor editörüne, Bridges ve ligin 2022-23 sezonunda oynamayacağına dair “karşılıklı bir anlaşma” yaptığını, ancak anlaşmanın bir askıya alma teşkil etmediğini söyledi. Ancak Bridges, Şubat ayında Associated Press’e Mart ayında dönebileceğini söylemişti.
Savunma anlaşmasının bir parçası olarak, Bridges’in bir yıl aile içi şiddet danışmanlığı alması, 100 saatlik toplum hizmetini tamamlaması ve ebeveynlik kurslarına gitmesi gerekiyordu. Mağdura ayrıca 10 yıllık bir uzaklaştırma emri verildi. Bridges, başlangıçta aile içi şiddet ve çocuk istismarı gibi çeşitli ağır suçlamalarla karşı karşıya kaldı.
Takımın Cuma günü yaptığı açıklamada Hornets Genel Müdürü Mitch Kupchak, Bridges’in “danışmanlık ve toplum hizmetine olan bağlılığının” Charlotte’un onu geri getirme kararında etkili olduğunu söyledi.
Kupchak, “Bu süreç boyunca ölçülü ve ciddi bir yaklaşım sergiledik” dedi. Bridges hakkında “Pişmanlık gösterdi, bu durumdan ders çıkardığını belirtti ve bir daha olmayacağını ifade etti” diye ekledi.
Bridges, terapide olduğunu ve insanların ikinci bir şansı hak edip etmediğini neden sorguladıklarını anladığını söyledi. Herkesin güvenini ve güvenini geri kazanacağına söz verdi.
Geçen sezon Bridges olmadan Hornets, Doğu Konferansı’nın en kötü ikinci takımıydı. Charlotte’un en iyi oyuncusu, guard LaMelo Ball da sakatlıklarla sezonun çoğunu kaçırdı. Zavallı gösteri, Hornets’i genel klasmanda 2. sırada Alabama’dan Brandon Miller’da kullandıkları yüksek bir draft seçimi için konumlandırdı.
2010’dan beri Hornets’in sahibi olan eski Chicago Bulls efsanesi Michael Jordan, geçen ay takımdaki çoğunluk hissesini satacağını ancak azınlık yatırımcı olarak kalacağını açıkladı.
