Euvester Simpson, Ağustos 1964’te henüz 18 yaşındayken, New Jersey’deki Demokrat Parti Ulusal Kongresi’ne gitmek üzere Mississippi’den bir otobüse bindi.
Mississippi, Ruleville’den 46 yaşındaki bir ortakçı olan Fannie Lou Hamer’ın yanında oturuyordu. Bu kişi tarihi değiştirmek üzereydi. İki siyahi sivil hakları aktivisti bir yıl önce aynı hapishane hücresini paylaşmışlardı ancak otobüs Atlantic City’ye doğru kuzeye doğru hızla ilerlerken, bu hafta 60 yıl önce, şarkı söylediler.
78 yaşındaki Bayan Simpson, “‘Benimle Yürü, Tanrım.’ Bu onun en sevdiği sözdü,” diye hatırlıyor.
Salı günü, Demokratlar Kamala Harris’in başkan olması için Chicago’da bir araya gelirken, kanun koyucular ve sivil haklar gazileri Özgürlük Yazı’nın zirvesinde düzenlenen Demokrat kongresinin 60. yıl dönümünü kutlamak için Atlantic City’de bir araya gelecek. Anma töreninde, Atlantic City’deki kongre salonu Mississippi Özgürlük Yolu’ndaki ilk eyalet dışı durak olarak belirlenecek.
Kuzey’den gelen üniversite öğrencileri, 1964’ün çalkantılı yazında Mississippi’ye akın etmişler ve Bayan Simpson ve Bayan Hamer gibi yerel liderlerle işbirliği yaparak oy kullanma hakkı olmayan siyahi seçmenleri kaydettirme çabalarına karşı çoğu zaman düşmanca bir muhalefetle karşılaşmışlardı.
Mississippi’de vurularak öldürülen üç genç sivil haklar çalışanının cesetleri, kongreden iki hafta önce bir toprak barajda bulunmuştu. Yine de, Atlantic City’ye seyahat eden otobüs dolusu aktivistin ruh hali neşeliydi. DNC’nin eyaletin tamamen beyazlardan oluşan birliğini korumak yerine yeni kurulan Mississippi Özgürlük Demokrat Partisi’nden delegeleri oturtmaktan başka seçeneği olmayacağına ikna olmuşlardı.
