Missouri’li bir savcının, ofisinin bir zamanlar ölüme mahkûm etmeye çalıştığı bir adamın hayatını kurtarmak için başlattığı sıra dışı girişim kapsamında, avukatlar Çarşamba günü yapılan duruşmada ifade vermek üzere birkaç tanığı çağırdı ve cinayet mahkumiyetinin çok kötü sonuçlandığını gösteren bir tablo çizdiler.
2001’deki davada adamı temsil eden bir avukat, en güçlü savunmayı yapmak için yeterli zamanının olmadığını söyledi. Soruşturma görüşmeleri konusunda uzman bir kişi, suçlu kararında önemli rol oynayan iki önemli tanığın güvenilirliği konusunda şüphe uyandırdı. Ve orijinal davadaki savcı, cinayet silahını defalarca eldivensiz tuttuğunu ve adamın masumiyetini kanıtlayabilecek kritik DNA kanıtlarını potansiyel olarak kirlettiğini anlattı.
Uzun süredir masumiyetini savunan 55 yaşındaki Marcellus Williams’ın açık mahkemede yargılanması on yıldan uzun bir süre sonra ilk kez gerçekleşti. Ve bu son olabilir. 24 Eylül’de idam edilmesi planlanıyor.
Bay Williams, 1998 yılında St. Louis Post-Dispatch’in eski muhabiri Felicia Gayle’in St. Louis dışındaki evinde mutfak bıçağıyla boynundan bıçaklanarak öldürülmesi olayından dolayı cinayetten suçlu bulunmuş ve ölüm cezasına çarptırılmıştı.
Dava, Demokrat ve ölüm cezasına karşı çıkan St. Louis İlçe savcısı Wesley Bell’i, beraat etmiş mahkumların parmaklıklar ardında kalması için mücadele eden ve Bay Williams’ın mahkumiyetinin iptali çabalarına kararlı bir şekilde karşı çıkan Cumhuriyetçi eyalet başsavcısı Andrew Bailey’e karşı karşıya getirdi. Her iki adam da Kasım ayında farklı yarışlarda seçime girecek.
Missouri, Clayton’daki, neredeyse her noktada çatışmaların yaşandığı ve sık sık gerginleşen duruşmada, Bay Bailey’nin ofisindeki avukatlar, Bay Bell’in ekibinin öne sürdüğü argümanların çoğunun daha önce gündeme getirildiğini ve reddedildiğini söyledi. Hem eyalet hem de federal mahkemeler, birkaç başarısız temyiz yoluyla mahkumiyeti onayladı.
