Missouri’li bir yargıç, Perşembe günü, ölüm cezası mahkumu Marcellus Williams’ın mahkumiyetini onadı ve yerel savcının, Bay Williams’ın masum olduğuna dair güçlü kanıtlar olduğu yönündeki iddiasını reddetti.
Sadece bir ay önce, 1998’de St. Louis banliyösünde bulunan evinde tanınmış bir gazete muhabiri olan Felicia Gayle’i öldürmekten hüküm giyen Bay Williams’ın serbest bırakılması veya en azından ölüm cezasından çıkarılması muhtemel görünüyordu. Ancak şimdi idamına sadece birkaç gün kaldı.
55 yaşındaki Bay Williams’ı aklama çabaları, cinayet silahı olan bir mutfak bıçağında bulunan DNA izinin son dakika analiziyle altüst oldu. Bay Williams ve avukatları, bunun cinayeti bilinmeyen üçüncü bir tarafın işlediğini göstereceğini umuyordu. Bunun yerine, DNA bıçağı kullanan bir dedektif ve savcının DNA’sıyla tutarlıydı ve bu da Bay Williams ve avukatlarını başka bir şüpheliye işaret edeceğini umdukları kanıttan mahrum bıraktı.
Savcının mahkûmiyet kararını bozma talebini dinleyen Yargıç Bruce Hilton, perşembe günü verdiği kararda, yeni analizin Bay Williams’ın masumiyet iddiasını “çözdüğünü” söyledi.
Hakim, savcı Wesley Bell’in gündeme getirdiği diğer konuların, Bay Williams’ın savunma avukatının etkisiz olması ve jüri seçiminin ırksal önyargılarla renklendirilmesi gibi konuların “duruşmada mevcut kanıtlar hakkında yeniden paketlenmiş argümanlardan başka bir şey olmadığını” söyledi. Hakim Hilton, bu argümanların Missouri Yüksek Mahkemesi tarafından daha önce dinlendiğini ve reddedildiğini söyledi.
Dava, St. Louis Bölgesi’ndeki kolluk kuvvetlerinin geçmişteki hatalarını düzelteceğine söz veren Demokrat Bay Bell ile, haksız mahkumiyet iddialarına karşı çıkan ve Bay Williams’ın suçlu olduğunu savunan Cumhuriyetçi eyalet başsavcısı Andrew Bailey arasındaydı.
Bay Williams’ın 24 Eylül’de zehirli iğneyle öldürülmesi planlanıyor.
