Kamu yolsuzluğuna yönelik federal bir soruşturmada kilit tanık olan bir Long Island restoran işletmecisi, Çarşamba günü federal mahkemede mahkum edilecek.
64 yaşındaki Harendra Singh, 2016 yılında, bir zamanlar yerel Cumhuriyetçi siyasette güçlü bir figür olan eski Nassau İlçe yöneticisi Edward P. Mangano’ya rüşvet vermekten suçunu kabul etti. Şu anda federal hapishanede 12 yıl hapis cezasını çekmekte olan Bay Mangano’ya karşı iki davada ifade verdi.
Restoran işletmecisi ayrıca, Queens’in Long Island City semtinde sahilde işlettiği bir restoran için ayrıcalıklı muamele görmek amacıyla New York’un eski belediye başkanı Demokrat Bill de Blasio’ya rüşvet vermeye çalıştığını da itiraf etti. Bu soruşturma, eski belediye başkanına karşı suçlamalarla sonuçlanmadı.
Ancak mesele, Bay de Blasio için kamu görevinde geçirdiği sürenin geri kalanında ve Demokratların 2020 başkan adayı olmaya mahkum bir teklifte bulunduğu için siyasi bir sorumluluk olarak kaldı. Manhattan bölge savcılığı, suç işlediğini her zaman reddeden Bay de Blasio’nun para toplama taktiklerini de araştırdı. Her iki ofis de suçlama getirmezken, ikisi de onun uygulamalarını eleştirdi.
Bay Singh’in ifadesi, siyasi yelpazenin diğer tarafında, Nassau İlçesinin doğu ucunda uzun süredir Cumhuriyetçilerin hakim olduğu zengin yerleşim bölgelerindeki yolsuzluğu da açığa çıkardı. Bay Singh, iş dünyasında ilerlemek için yerel ağır sıkletlerle arkadaş olmayı nasıl öğrendiği hakkında kapsamlı bir şekilde ifade verdi.
New York Doğu Bölgesinden Yargıç Joan M. Azrack’a bu ay gönderilen bir mektupta savcılar, Bay Singh’in uzun süredir arkadaşı olan Bay Mangano’ya karşı açılan davalarda kürsüde 17 gün dahil olmak üzere ifade vermedeki “önemli yardımını” ayrıntılarıyla anlattılar. yanı sıra eşi ve sanık Linda Mangano. (İlk yargılama, yanlış yargılamayla sonuçlandı.) Bayan Mangano, 15 ay hapis cezasına çarptırıldı ve yaklaşık beş ay yattıktan sonra Ocak ayında ev hapsine bırakıldı.
Bay Singh, Oyster Körfezi’ndeki plaj imtiyazları da dahil olmak üzere en az 10 restorana sahipti. Savcılar, onu çok sayıda dolandırıcılık ve yetkililere nakit para, tatiller, pahalı mobilyalar, araba ödemeleri, kampanya katkı payları ve Bayan Mangano için yılda 100.000 dolarlık işe gelmeme işiyle rüşvet vermekle ilgili diğer suçlarla suçladı. Savcılar, bunun karşılığında, kasabanın işletmeleri için dolaylı olarak 20 milyon dolarlık kredi garantisi vermesini sağladı.
Ayrıca, Sandy Kasırgası’ndan sonra işçilere milyonlarca dolar ödemek de dahil olmak üzere vergi kaçırmakla ve Federal Acil Durum Yönetimi Dairesi’ne yaklaşık bir milyon dolarlık afet yardım fonu sağlamak için yalan söylemekle suçlandı.
Bay Singh ayrıca Oyster Bay’deki eski bir kasaba amiri olan John Venditto’ya rüşvet verdiğini itiraf etti; kasaba için bir avukat, Frederick Mei; ve diğer yetkililer. 2020 yılında ölen Bay Venditto, bu davada beraat etti, ancak eyalet mahkemesindeki ayrı bir davada yolsuzluk suçlamalarını kabul etti.
Yine Çarşamba günü mahkûm edilmesi planlanan Bay Mei, rüşvet suçlamalarını kabul etti ve işbirliği yaptı ve bir noktada soruşturmanın bölgede bir “geçiş töreni” olduğuna dair ifade verdi. Mangano davası sırasında, “İstiridye Körfezi Yolu”nun anlamı hakkında ifade verdi.
Newsday’in o sırada bildirdiğine göre, “Bana göre bu, kasabanın oynamak için öde doğasını tartışmak için kullanılan bir ifade,” dedi.
Federal yönergeler, Bay Singh için 14 ila 17 yıl hapis cezası talep ederken, savcılar, onun kapsamlı işbirliği nedeniyle daha düşük bir cezayı hak ettiğini savundu. Bu ayki mektupta, Doğu Bölgesi’nde ABD’li bir avukat yardımcısı olan Catherine M. Mirabile, Bay Singh’den kredileri elinde bulunduran şirkete, IRS’ye, devlet kurumlarına ve FEMA’ya 22 milyon doların üzerinde tazminat ödemesini istedi.
Bay Singh’in avukatı Anthony M. La Pinta, mahkemeden ek hapis cezasından tamamen vazgeçmesini istedi. Bay Singh, Aralık 2015 ile takip eden Ağustos arasında hapse atıldı ve üç aydan kısa bir süre sonra suçunu kabul etti. Bay La Pinta, savcılarla sayısız saat geçirdiğinden bu yana geçen hafta mahkemeye yazdığı bir mektupta işbirliğini “muhtemelen eşi benzeri olmayan” olarak nitelendirdi. O zamanın bir kısmını ev hapsinde geçirdi.
Aile ve arkadaşların tanıklıklarını içeren mektup, çocukken bir çiftlikte çalışmaya zorlanmaktan Hindistan’a, New York’ta küçük bir işletme imparatorluğu yönetmeye giden çalışkan bir iş adamının portresini çiziyordu. Ancak Bay La Pinta, Bay Singh’in 1989’da başladığı ve zirvede 1.000 kişiyi istihdam ettiği iş arayışlarının dava nedeniyle büyük ölçüde yok edildiğini yazdı.
Bay La Pinta, “Mahkeme, hayati ve olağanüstü işbirliğinden sonra Bay Singh’i önemli bir hapis cezasına çarptırırsa, bu büyük olasılıkla gelecekteki potansiyel işbirlikçiler için caydırıcı bir etkiye yol açacaktır” diye uyardı.
