LOS ANGELES – Njideka Akunyili Crosby’nin, tablolarından biri olan Madagaskar Yasemini’nde tasvir etmek için bitkilerin bilimsel sınıflandırmasını araştırmak için ne kadar ileri gideceği hakkında konuşmasını dinlemek için mi? Safari Gün Batımı? – bu Nijeryalı sanatçının yavaş ve titiz yaklaşımını ve 23 Mayıs’ta David Zwirner’ın ilk Los Angeles galerisinin açılışını yapan yeni sergisinin neden önemli bir sanat dünyası etkinliği gibi hissettirdiğini anlamaya başlamaktır.
40 yaşındaki Akunyili Crosby, yakın zamanda Doğu Los Angeles’taki stüdyosunda otoportresinin ardındaki süreci tartışırken, “Fabrikanın ne yapmasını istediğim konusunda net bir fikrim vardı,” dedi. En küçük çocuğunu yemyeşil yeşilliklerle çevrili verandada tutarken, onu desenli pantolonlar içinde gösteren No Gardens”.
“Olması gereken belli bir miktar karartma vardı – pantolonu o kadar çok gizleyemezsin ki sadece küçük parçalarını göreceksin,” diye devam etti. “Bazı bitkiler çok yoğundur – bunu anlamak için yeterince pantolon görmeniz gerekirdi. Ancak bitkiler de işe yaramayacak kadar ince olamaz.”
Saatlerini Nijerya ve Los Angeles’tan flora ve fauna resimlerine bakarak, bir fabrika dükkanında vakit geçirerek ve “çok özel bir yaprak arayarak” bütün gün dolaştığı Huntington sanat müzesinin geniş botanik bahçelerini ziyaret ederek geçirdi.
“Normalde bir iş yapmamın yaklaşık üç ay sürdüğünü söylerdim, ancak yavaş yavaş daha uzun süreye yayılıyor” dedi. “İhtiyacım olanı almak için yavaşladım.”
Sanatçının en küçük çocuğuyla birlikte 8 fit’e 9 fit boyutunda bir otoportresi olan “Bu Bahçesiz Ülkede Hala Çiçek Açıyorsun” 2021. Kredi… Njideka Akunyili Crosby, Victoria Miro ve David Zwirner aracılığıyla
O halde, galerinin inşaatı aşırı yağmur ve bürokratik engeller nedeniyle ertelenirken, Akunyili Crosby’nin çalışmaya devam etmek için ek süreyi memnuniyetle karşılamasına şaşmamalı.
Zwirner, Crosby’nin Selldorf Architects tarafından tasarlanan Doğu Hollywood alanında yeni ve yakın tarihli tabloları içeren “Njideka Akunyili Crosby: Tekrar Görmek İçin Geri Geliyor” sergisindeki çalışmasının beklemeye değer olduğunu söyledi.
“Çağdaş görsel kültürde yeni bir yerel dil ve yeni bir ikonografi yaratmayı başardı” dedi. “Sanat dünyasına kendi dilini getirdi.”
Bu dil, çizim, resim, kolaj ve baskıresim karışımını içerir. Crosby’nin çalışması, Nijerya ve Amerikan kültürlerini görsel göstergeler, tarihsel referanslar ve kişisel anılar aracılığıyla sentezleyen koleksiyon defterlerini veya patchwork yorganları çağrıştırıyor.
Bir Crosby tablosuna yakından bakın ve geçmişinden parçalar keşfetmeye devam edin – baskılı kumaşlar, mobilya veya moda ürünleri, aile üyeleri, kitap başlıkları, mimari öğeler.
Gökkuşağı timsahlarını tercih eden ve ağzı açık bir kahkaha atan sanatçı, resimlerinden birine başlamadan önce istediği şeylerin listesini yapıyor. Örneğin yakın tarihli bir çalışmasında, pencerede Nijerya’daki çocukluk evinden hatırladığı parmaklıklara, gelinliğine ve ilkokul ders kitaplarından birinden bir illüstrasyona benzer parmaklıklar istediğini biliyordu.
Resimlerinde Nijeryalı arkadaşların hemen tanıyabileceği parçalar ortaya çıkıyor: bir “Senatör kıyafeti”, kabin bisküvileri, bidonlar, boyalı çaydanlıklar, örgülü saç modelleri, klonet bebekler. Britanya İmparatorluğu’nun, Amerikan pop kültürünün, Roma Katolikliğinin kalıntılarına selam veren öğeler kullanıyor.
Akunyili Crosby, “Nesneler, yer ve zaman hikayeleri anlatan bu özgüllüğe sahiptir” dedi. “Bu yüzden natürmort yapmayı seviyorum.”
Resimleri üzerinde bu dikkatli düşünme, sanatçının sürecin en sevdiği kısmıdır. “Stüdyomu her zaman bir laboratuvar olarak düşünmüşümdür – oraya gidip yemek pişirmek ve neler olup bittiğini anlamak ve aklımdaki parçaları yapmak istiyorum” dedi.
Crosby ayrıca, 2014’ten beri Londra’da Victoria Miro tarafından temsil edilen ve nihayet 2018’de bir ABD galerisi seçmek için zaman ayırdı. dedi.
“Birlikte çalıştığım herkesle ilgili çok net olduğum bir şey var ki, hızım yavaş ve beni daha hızlı çalışmaya zorlayamazsınız,” diye devam etti. “Ben bir makine değilim, zamanımı almayı seviyorum. Çünkü benim için iş bittikten sonra işe olan ilgim oldukça azaldı. Asla sadece ilerliyormuşum gibi hissetmek istemiyorum.
2017 yılında MacArthur “dahi” ödülü kazanan sanatçı, Zwirner için önemli bir puan. Çalışmaları halihazırda Met, Tate ve Whitney Museum of American Art dahil olmak üzere büyük kurumlar tarafından tutuluyor ve geçen sonbaharda müzayedede fiyatları 4,7 milyon doları aştı.
Eleştirmen ve küratör Hilton Als, Crosby’yi 12 Haziran’a kadar sürecek olan Huntington’daki serisine dahil etti ve çalışmaları şu anda Avustralya’daki Sidney Modern Projesi’nde sergileniyor.
Zwirner sergisindeki birkaç parça, yakın zamanda sanatçının Austin’deki Blanton Sanat Müzesi’ndeki 2022 kişisel sergisine dahil edildi. Ve “Gelişen ve Potansiyel, Yerinden Edilmiş (Tekrar ve Tekrar ve…)” (2021) adlı bir tablo, Met tarafından yaptırılan ve şu anda müzenin “Dünden Önce Yapabilirdik” enstalasyonunun bir parçası olarak sergilenmekte olan bir duvar kaplamasının temelini oluşturdu. Fly: Bir Afrofütürist Dönem Odası.
Met’in modern ve çağdaş sanat küratörü Ian Alteveer, “Çalışmalarının büyüleyici olan pek çok yönü var – kişisel anlatı, daha geniş bir kültürel anlayış ve Atlantik ötesi bir şeyin birleşimi,” dedi. “Kuşak aileleriyle ilgili, göçle ilgili, Afrika’dan ABD’ye taşınmakla ve her zaman geriye her iki kıtayı da kapsayan Afrika’ya bakmakla ilgili.”
1983 yılında Nijerya’nın Enugu kentinde doğan Akunyili Crosby, Enugu’daki St. Leo’s Hastanesi’nde tıbbi direktör olan tanınmış bir cerrah olan Chike Akunyili ile Nijerya’nın genel müdürü olarak görev yapan farmakoloji profesörü Dora Nkem Akunyili’nin altı çocuğundan biriydi. Ulusal Gıda ve İlaç İdaresi ve Kontrolü Ajansı.
Njideka, 16 yaşında kendi ülkesini terk etti ve Yale Üniversitesi’nde yüksek lisans yapmadan önce Swarthmore College ve Pennsylvania Güzel Sanatlar Akademisi’nde okudu. Akunyili Crosby, yüksek lisans eğitimi sırasında ressam Kerry James Marshall’ın çalışmalarını ilk kez Yale Sanat Müzesi’nde gördü: 2009 tarihli, yüksek bir başlık takan ve büyük bir palet tutan bir kadını tasvir eden isimsiz eseri. “İçeri girdim ve hayatım değişmiş gibi hissettim” dedi.
Ayrıca Catherine Murphy’nin resimleriyle çekildi. “Benimkine girmek istediğim eserlerinin önündeyken bir sihir oluyor” dedi. “Uzaktan okunan ama karşısına geçtiğinizde vücudunuzdaki her şeyin yavaşladığını hissettiğiniz bu eserleri nasıl yapıyorsunuz?”
2011’de Akunyili Crosby, çok önemli olarak tanımladığı Harlem’deki Studio Museum’da misafir sanatçı oldu. “Kendimi geçindirmek için gündüz bir iş bulmam gerekseydi kolayca durdurulabilecek veya azaltılabilecek olan tüm bu ivmeyi lisansüstü okuldan almıştım” dedi. “Stüdyo Müzesi bu ivmenin devam etmesine izin verdi çünkü bana bir yıl boyunca tatiller de dahil olmak üzere her gün 24 saat erişebileceğim çok büyük bir ücretsiz stüdyo alanı sağladı.”
Stüdyo Müzesi’nin müdürü ve baş küratörü Thelma Golden, Crosby’nin stüdyosunun ofisinin hemen altında olduğunu söyledi. Golden, “Njideka, derin bir yoğunluk duygusuyla sürekli çalıştı,” dedi. “Anlatı, biyografi ve tarih üzerine düşünürken diğer sanatçılar için alan yarattı.”
2018’de Londra’daki Ulusal Portre Galerisi, Akunyili Crosby’nin “The Beautyful Ones” adlı serisinden Nijeryalı gençlerin ve aile üyelerinin ev içi alanlardan doğrudan izleyiciye bakan samimi görüntülerini gösterdi. Aynı yıl Los Angeles’taki MOCA, ön cephesini Nijerya sahnelerinin yer aldığı bir Akunyili Crosby duvar resmiyle kapladı.
Bu dizinin adı, Ganalı yazar Ayi Kwei Armah’ın devrim, siyasi yozlaşma ve umut konularını ele aldığı 1968 tarihli “Güzeller Henüz Doğmadı” romanına gönderme yapıyor.
Akunyili Crosby, “Benim için bu, insanların Amerikalı olmak için ihtiyaç duyduklarını düşündükleri yollara direnmektir – Amerikalı olmak, özümsemek ve beraberinde getirdiklerinizi reddetmek veya inkar etmektir” dedi. “Hayır diyorum, bu doğru değil. Yanında getirdiğin şeylere tutunabilirsin. Ben Nijeryalıyım, Amerikalıyım – her ikisi de olabilirsiniz. Sığmak için bu tarih ve kültürden ve anılardan vazgeçmek zorunda değilsiniz. Bence yerler farklılık açısından daha zengindir. Madenciliği yaptığım hikaye o hikaye.
Njideka Akunyili Crosby: Tekrar Görmek İçin Geri Dönüyor
David Zwirner Galerisi, 616 Kuzey Batı Bulvarı, Los Angeles, (310) 777-1993; zwirner.com. Sergi, Eylül ayında açılacak olan Zwirner’ın New York galerisine gidecek.
