Nurse, son dönemlerde playofflardaki hayal kırıklıklarıyla dolu bir tertibi devralması üzerine, muhabirlere şu açıklamaları yaptı:
“Geçmişte olan bitene çok takılmıyorum. Bana nazaran, biraz inceleme yapmaya başlama talihimiz olduğunda, gelecekte neler yapabileceğimiz üzerine daha çok odaklanabileceğiz.”
Son altı dönemin beşinde maçlarının en az %62’sini kazanmış olan 76ers, bu dönemlerin her birinde playoffların ikinci çeşidinde elenmişti. Toronto Raptors da 2018’de Nurse başa geçmeden evvel paralel bir yolda ilerlemiş, kadro kendisinden evvelki beş yıl üst üste playofflarda başarısız olmuş ve 55 yaşındaki koç ile 2019’da birinci NBA şampiyonluğuna ulaşmıştı.
Bunu göz önünde bulunduran Nurse, 2023’ün MVP’si Joel Embiid’in liderliğindeki mevcut takıma güvendiğini ve 76ers’ın NBA Finalleri’nin 1. maçında “oynamış olabilecek” bir grup olduğunu düşündüğünü de kelamlarına ekledi:
“Bu ekip bence bu seride oynayabilirdi. Playoffların başlangıcından şampiyonluk kazanmaya giden uzun yolda sağlıklı kalmak ve biraz da şanslı olabilmek, tüm bunlar bir ortaya gelmesi epeyce güç şeyler. Bunların hepsini yapabilmeniz gerekiyor.”
76ers’ın evvelki dönemdeki takımının büyük ölçüde bozulmadan kalması için, kontratındaki opsiyonu reddetmesi beklenen James Harden’ı takımda tutması gerekecek.
Nurse ise, Harden’ın durumu hakkında detaylara girmese de, grupta kalırsa “oldukça mutlu” olacağını belirtti.
