Bu haftanın başlarında, Los Angeles’taki Kaliforniya Üniversitesi’ndeki bazı öğretim üyeleri, Filistin yanlısı protestolarda aktif olan öğrencilerle acil bir telefon görüşmesi yaptı.
Siyaset bilimi doçenti Graeme Blair, “Onlardan çok net bir mesaj aldık: ‘Kendimizi güvende hissetmiyoruz ve bunu düzeltmek için sizden yardım istiyoruz” diye hatırladı.
O anda, birkaç düzine fakülte aktivisti, kampüsteki kamplarında günün her saati vardiyalar halinde öğrencilere katılmak için gönüllü oldu.
Perşembe sabahının karanlık saatlerinde polis protestolara müdahale ederken, öğretim üyeleri öğrencilerle silaha bağlanarak kendilerinin tutuklanmasına izin veriyordu.
Bu, Gazze’deki savaşa karşı öğrenci gösterilerinin pek dikkate alınmayan bir gerçeğinin en açık örneklerinden biriydi; UCLA, Columbia ve diğer üniversitelerdeki öğretim üyelerinin küçük bir kısmı protestoculara lojistik ve duygusal destek sağlamış oldu.
Bazı öğretim üyelerinin, Filistin yanlısı gruplardan oluşan merkezi olmayan bir ulusal ağ olan Filistin’deki Adalet Öğrencileri’nin muadili olan Filistin’deki Adalet Fakülteleri ve Personeli ile resmi bağları vardır.
Diğerleri ise Filistin davasına tam olarak sempati duymuyor ancak pandemiden bu yana eğitim hayatlarında en büyük kesintilerden bazılarıyla karşı karşıya olan öğrencilerinin ifade özgürlüğünü ve refahını korumanın ahlaki bir yükümlülük olduğunu düşünüyor.
Çarşamba günkü son polis taramasından önce kampın çevresini gözetleyen Columbia Üniversitesi’nden tarih profesörü Stephanie McCurry, “Öğrencilerimiz hakkında polise başvurmaları güven ihlalidir” dedi.
Sorun bu üniversitelerin fakültelerini parçaladı. Pek az kişi aktivist profesörlerin kampüsleri kaosa sürükleyen gösterileri romantikleştirdiğini söylüyor.
Columbia Üniversitesi’nden astronomi profesörü James Applegate, “Dönemi bitirmenin üzücü bir yolu” dedi.
Columbia’da bazı öğretim üyeleri, Çarşamba sabahı polis tarafından süpürülmeden önce kampı ziyaret ederek öğrencilere desteklerini – mesajları için olmasa da – göstermişlerdi. Yiyecek ve su dağıttılar, protestoları akademik derslerine dahil ettiler, panel tartışmalarına katıldılar ve yetkililerin öğrencileri tahliye etmesini zorlaştırmak için çevrenin dışında nöbet tuttular.
Columbia’da tarih profesörü Camille Robcis, öğretim üyelerinin öğrencilerin Gazze hakkındaki görüşlerine tam olarak katılmadıklarını söyledi. Ancak, “Her şeyden çok onların protesto haklarına inanıyorum” dedi.
Son birkaç kaotik günde Listservs ve şifreli Signal uygulaması aracılığıyla birbirleriyle iletişim kurmuşlar ve kampüste görünecek zaman aralıklarına kaydolmuşlardı.
Karşı ağırlık olarak İsrail yanlısı öğretim üyeleri ve öğrenciler kendi WhatsApp ve e-posta destek gruplarını kurdular.
Columbia’ya bağlı Teachers College’da uygulamalı fizyoloji profesörü Carol Ewing Garber, “Bunlar gerçekten faydalı oldu” dedi. “Aslında daha önce hiç tanışmamış insanları bir araya getirdiler. Bu bir umut ışığıydı.”
Columbia’da İngilizce profesörü olan Bruce Robbins, Filistin davasına daha çok bağlı olanlar arasında yer alıyor ve Columbia’nın Filistin’deki Adalet Fakültesi ve Personeli bölümünün bir üyesi.
Zulümleri inceleyen bir kursun parçası olarak sınıflarından birini çadırlara getirdi.
“Kampı destekleyen öğretim üyelerinin yaptığı şeylerden biri de derslerini kampta almaktı” dedi.
İsrail ordusunun eski üyeleri olduğuna inandığı iki öğrencisi o derse gelmedi.
“Elimden geldiğince konforlu hale getirmeyi planlıyordum” dedi. “Ama sanırım sınıftaki duygu onların lehine değildi ve bu yüzden gelmemiş olabilirler.”
Dr. Robbins, öğrencilerin bir noktada öğretim üyelerinden kendilerini korumalarına yardım etmelerini istediklerini söyledi. “Biz ‘yürüyen merdivenler’ olarak tanımlandık.”
Birkaç öğretim üyesinin turuncu güvenlik yelekleri giydiğini ve “nasıl kavgaya girilmeyeceği konusunda hızlı bir eğitim aldıklarını, eğer bizi geçerlerse, bırakın bizi geçsinler” dedi.
“Futbol oynadım” dedi. “Gerginliği azaltmak benim içgüdüm değildi. Ama ben de bunu yapmak için oradaydım.”
Astronomi profesörü Dr. Applegate, fakültenin kampüs protestolarına katılımının Vietnam dönemi savaş karşıtı protestoların romantikleştirilmesinin bir parçası olduğunu düşünüyordu.
O zamanlar Columbia’yı sarsan polisle yaşanan şiddetli çatışmaya atıfta bulunarak, “Bu adamlar 1968’i yeniden yaşamaya çalışıyorlar” dedi. “Kimseyle mantıklı bir konuşma yapmak gibi bir niyetleri olduğunu sanmıyorum.”
Dr. Blair, UCLA’da Filistin Adalet Fakültesi üyelerinin yönetimle müzakerelere yardımcı olduğunu söyledi.
Hatta öğretim üyelerinin fiziksel veya sözlü çatışmaları azaltma konusunda kendilerini eğitmesi için bir profesyonel bile tuttuklarını ifade eden kendisi, “fakültenin bu rolü oynamaya yardımcı olabileceği düşüncesiyle” dedi.
Blair ayrıca Columbia’da sanat tarihi alanında yardımcı öğretim görevlisi olan kız kardeşi Susannah Blair’i de deneyimlerini UCLA’deki yaklaşık 75 öğretim üyesiyle paylaşmaya çağırdı. Zoom’da onlara, farklı geçmişlerden gelmelerine ve farklı şeyler deneyimlemelerine rağmen öğrencilerinin çoğunun, yaşadıkları şeyler hakkında konuşmaya ne kadar aç olduklarını anlattı.
Bir röportajda “Kütüphaneleri şu anda kapalı” dedi. “Bu final. Arkadaşları tutuklandı. Bazıları soykırımı protesto ediyor ve bu onların hayatlarının her yönünü derinden sekteye uğrattı.”
UCLA’daki kriz Perşembe sabahı doruğa ulaştı.
Dr. Blair, protestocuların yönetimin kamplarını kapatacağını öğrendiklerini söyledi.
“Fakülte tutuklanan ilk kişiler olmaya çalışmak, öğrencilerin önünde tanıklık yapmak için oradaydı” dedi. “Kaliforniya Otoyol Devriyesi’nin öldürücü olmayan mühimmat kullanan silahları hedef almasını bu açıdan izledik. Temel olarak onlara, tamamen barışçıl bir protesto olarak, silahlarını öğrencilerimize doğrultmamaları için yalvardık.”
Dr. Blair, sonuçta yaklaşık 10 öğretim üyesinin yanı sıra yaklaşık 200 protestocunun tutuklandığını söyledi. Birçoğunun öğretim görevlisi ve yardımcı doçent olduğunu ve görev süresi korumasına sahip olmadıklarını söyleyen kendisi, “Sonuçların ne olacağını zaman gösterecek” dedi.
Stephanie Saul haberciliğe katkıda bulundu. Susan C. Beachy ve Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.
