Justin Homan Teksas’taki geniş çiftliğinde arabasını sürmeye devam etti, ancak yalnızca aynı kasvetli manzaralarla karşılaştı: kararmış otlaklar, kömürleşmiş inek leşleri ve için için yanan enkaz neredeyse tamamen küle döndü.
Sonra gizli bir vaha olarak düşündüğü yere geldi: Daha iyi zamanlarda, yemyeşil ağaçların ve uzun otların zümrüt yeşili ışıltısının tadını çıkaran bir gölet ve küçük bir göl. Kamyonunun kabininden çıkıp yanık çimenlerin üzerine adım attığında mırıltısı neredeyse rüzgâr tarafından bastırılıyordu.
“Oldukça mide bulandırıcı.”
Sıradan bir cuma günü öğleden sonra sürüsünü kontrol edip eski bir arkadaşıyla buraya gelebilir, bir bardak viski doldurup gölete bir olta atabilirdi. Şimdi, eyalet tarihindeki en büyük yangının Texas Panhandle’ı kasıp kavurduğu bu hafta, neredeyse Manhattan büyüklüğünde bir arazi parçası olan ailesinin asırlık çiftliğinin neredeyse tamamının yandığının farkına varıyordu.
41 yaşındaki Bay Homan, kendisini Great Plains’teki belirsiz bir geleceğe bakan çok sayıda sığır çiftçisinin arasında buluyor. Teksas, Nebraska ve Kansas’ta çıkan yangınlarda binlerce hayvan öldürüldü, ek binalar ve evler yok oldu. Bay Homan’ın Pampa kasabası dışındaki çiftliğinin yakınındaki Smokehouse Creek yangını bir milyon dönümden fazla alana yayıldı ve rüzgarlı ve kuru hava koşullarının beklenmesi nedeniyle bu hafta sonu daha da büyüme tehlikesi taşıyor.
Justin Homan’la ortaokulda birlikte hayvancılık sergisi sırasında tanışan Tate Rosenbusch, “Bazıları için çiftçilik sona erecek” dedi.
