Üç yıl önce, Oregon seçmenleri ağır uyuşturucuları suç olmaktan çıkarmaya yönelik öncü bir planı onayladığında, uyuşturucu kullanıcılarının hapse atılmasını durdurmayı amaçlayan savunucular, yakında tüm ülkeyi kasıp kavuracak bir devrimin eşiğinde olduklarına inanıyorlardı.
Ancak eyaletin çığır açan yasası 2021’de yürürlüğe girdiğinde bile fentanil belası yayılmaya devam ediyordu. Devletin gelişmiş tedavi programlarını finanse etme çabalarında tökezlemesi nedeniyle aşırı doz vakaları hızla arttı. Pandeminin karanlık günlerinden birçok başka şehir merkezi çıkarken, Portland uyuşturucu ve umutsuzluk manzaralarıyla mücadeleye devam etti.
Son zamanlarda uyuşturucuya yeni bir yaklaşım benimseyen bazı liberal politikacılar bile deneyin sonlandırılmasını destekledi. Cuma günü, bazı uyuşturucuların bulundurulmasına cezai yaptırımların yeniden uygulanmasını öngören bir yasa tasarısı Eyalet Yasama Meclisi’nde son kez kabul edildi ve açık uyuşturucu kullanımı konusunda endişelerini dile getiren ve bu tür faaliyetlerin yasaklanması için bir plan yapılmasına yardımcı olan Vali Tina Kotek’in yanına sunuldu.
Suç olmaktan çıkmayı destekleyen bir Demokrat olan Eyalet Senatörü Chris Gorsek bir röportajda, “Toplumlarımızda olup biteni düzeltmek için bir şeyler yapmamız gerektiği açık” dedi. Kısa süre sonra senatörler söz aldı ve bazıları bağımlılıkların ve aşırı dozun kendi sevdiklerini nasıl etkilediğine dair hikayeler paylaştı. Tedbiri 21-8 farkla geçtiler.
Bu ani geri dönüş, çok sayıda aşırı dozdan kaynaklanan ölümlerin büyük ölçüde yasayla ilgisi olmayan faktörlerin ve başarısızlıkların bir araya gelmesinden kaynaklandığını söyleyen suç olmaktan çıkma savunucuları için yıkıcı bir dönüş oldu. “Uyuşturucuyla savaş” stratejisine geri dönülmemesi konusunda uyarıda bulundular ve Yasama Meclisini bunun yerine uygun fiyatlı konut ve uyuşturucu tedavisi seçeneklerine yatırım yapmaya çağırdılar.
