Orlando Sanat Müzesi, Pazartesi günü eski müdürünü ünlü sanatçı Jean-Michel Basquiat’ın yeni keşfedilen eserleri olarak sergilediği sahte tabloları sergilemek için bir plandan kâr sağlamaya çalışmakla suçlayarak dava açtı. ona nihai satışlarından “gelirden önemli bir pay” sözü vermişti.
Dava ayrıca, eski müze lideri Aaron De Groft’u, avukatların müzenin itibarını meşrulaştırmak için kullanarak “kendi ekonomik ve kişisel çıkarlarını” ilerleteceğini söylediği bir plana dahil ettiği söylenen bu tabloların beş ortak sahibini de isimlendirdi. hileli resimler ve onların değerini artırmak. De Groft yanlış yaptığını reddetti.
Müzenin avukatları, mahkeme tutanaklarında, dolandırıcılık, komplo, güvene dayalı görevin ihlali ve sözleşmenin ihlali nedeniyle belirsiz bir tazminat talep ettiklerini söylüyorlar.
Florida’daki çevre mahkemesinde açılan davada, “Tabloların OMA’nın duvarlarında nasıl sona erdiğinin hikayesi, kurgudan çok daha garip bir gerçek” dedi. “OMA, artık sahte olduğu kabul edilen tabloları sergilemek için yüzbinlerce dolar harcadı ve farkında olmadan itibarını riske attı. Sonuç olarak, sanıklar tarafından yaratılan sonuçları temizlemek OMA’ya daha da pahalıya mal oldu.”
Müzenin avukatları, “99 yıllık mirası paramparça oldu” diye yazdı.
Aylarca davayla ilgili birkaç kamuya açık yorum sunduktan sonra, dava müzenin kendisini De Groft’tan ve kurumu alt üst eden Basquiat skandalından uzaklaştırmaya çalıştığı için daha agresif bir yaklaşıma geçişini temsil ediyor. Müzenin şu anki yönetim kurulu başkanı Mark Elliott Salı günü yaptığı açıklamada, davanın “müzenin eserlerin orijinalliğini ve menşeini bilerek yanlış beyan ettiğine inandığı kişileri sorumlu tutmayı amaçladığını” söyledi.
The New York Times’ın Şubat 2022’de müzenin sergilemeyi planladığı Basquiat’ların gerçekliği hakkında soru işaretleri uyandıran bir haberinin ardından FBI müzeye baskın düzenledi ve söz konusu tablolara el koydu. Müze, baskından günler sonra De Groft’u kovdu ve daha sonra American Alliance of Museums tarafından gözaltına alındı.
Ardından, Nisan 2023’teki bir savunma anlaşmasının parçası olarak, Los Angeles’lı bir müzayedeci sahte sanat eserlerinin yaratılmasına yardım ettiğini itiraf etti. Mahkeme belgelerinde bazı sahte Basquiat’ların beş dakika gibi kısa bir sürede yaratıldığının ayrıntılarını verdiği müzayedeci Michael Barzman’ın savunması Pazartesi günkü dosyada yer aldı.
FBI sözcüsü dava hakkında yorum yapmaktan kaçındı, ancak soruşturmanın devam ettiğini söyledi.
Mahkeme belgeleri, De Groft’un sanat eserlerinin yaklaşan satışına atıfta bulunduğu görünen e-postalardan ve metin mesajlarından alıntı yapıyor. Dosya, De Groft’un OMA’da sergilenmek üzere ayarlanmış bir Titian’ın sahibine gönderdiği ve şunları yazdığı 2022 e-postasını içeriyor:
Orlando’daki evine ulaşan De Groft, kendisine henüz davanın tebliğ edilmediğini söyledi, ancak 25 Basquiats’ın veya başka herhangi bir sanat eserinin sahipleri tarafından kendisine herhangi bir satış komisyonu sözü verildiğini reddetti.
Bu sahiplerle herhangi bir mali anlaşmaya sahip olduğunu “Kategorik olarak reddediyorum” dedi.
Davada atıfta bulunulan 2022 e-postası ve “yüzde 30” talebi hakkında özel olarak sorulduğunda şunları ekledi: “Daha gelişigüzel bir şekilde söylediklerini hatırladığım tek şey, belki müzeye bir hediye yapabiliriz. gelecekte bir noktada müzenin sigorta, nakliye, çerçeveleme, katalog yayınlama ve diğer her şey için harcadığı yüzbinlerce doların geri ödenmesine yardımcı olmak için. Ama bu müzeye gitmekti, bana değil.”
De Groft ve listelenen diğer sanıklardan ikisi, Basquiats’ın sahipleri olan Pierce O’Donnell ve Leo Mangan, benzer şekilde eserlerin gerçek olduğunu ve Barzman’ın federal ajanlara resimleri yapanın kendisi olduğunu söylediğinde yalan söylediğini ileri sürdüler. bir suç ortağıyla.
25 Basquiat’tan altısının ortak sahibi olan O’Donnell, “Tabloları ücretsiz olarak ödünç verdik” dedi. Davayı “yanlış ve karalayıcı” olarak nitelendirdi.
19 Basquiats’ın sahibi Mangan, müzenin “durumla nasıl başa çıkacağını bilemediği” için davanın bir “ağıt” eylemi olduğunu söyledi ve “herhangi bir yönde parasal bir ödeme olmadığını” ekledi.
Düzinelerce sergi içeren 359 sayfalık dosya, De Groft ve adı geçen diğer sanıklar tarafından e-postalar ve diğer yazılı yazışmalarla desteklenen, müze avukatları tarafından anlatılan olayların ayrıntılı bir zaman çizelgesini sunuyor. Mahkeme belgelerinde müze, De Groft’un bunu yalnızca 25 Basquiat’ın kimliğini doğrulamak ve satmak için bir araç olarak kullanmaya çalıştığını, aynı zamanda Titian ve Jackson Pollock tarafından olduğu iddia edilen puslu kökenlere ait tabloları da iddia ediyor.
Dava, De Groft’un Basquiat’ları şahsen görmeden önce sergilemeyi kabul ettiğini ve müzenin sergisinin başlangıçta açılması planlanandan sadece üç ay önce kişisel olarak incelemek için seyahat ettiğini söyledi. Dava, “De Groft’a birbiri ardına kırmızı bayraklar sunuldu,” dedi, “en azından hem serginin yeniden değerlendirilmesini hem de genel olarak OMA yönetim kuruluna ifşa edilmesini garanti ediyor.”
Davada, birçok durumda müze çalışanlarının Basquiat’ların orijinalliğiyle ilgili endişelerini dile getirdiği, ancak bu endişelerin büyük ölçüde De Groft tarafından reddedildiği belirtildi.
Dava, The Times’ın resimlerin gerçekten Basquiat’a ait olup olmadığıyla ilgili soruları gündeme getiren makalesini yayınlamasının ardından – bir resimden bir karton parçasının Basquiat’ın ölümüne kadar kullanılmayan bir FedEx yazı tipi taşıdığını belirterek – müze kurulunun sona erdirmek için oy kullandığını söyledi. sergi erken Dava ayrıca, The Times’ın Mayıs 2022’de soruşturmasıyla ilgili haber yapana kadar tüm kurulun FBI’ın çalışmaları araştırdığından haberdar olmadığını ve yönetim kurulu üyelerinin “De Groft tarafından neredeyse bir yıldır bu bilgilerden mahrum bırakıldığını” söyledi. ”
Müze avukatları tarafından mahkeme belgelerinde ana hatları çizilen anlatım, suçun çoğunu De Groft’a yüklemeye çalışsa da, The Times daha önce o zamanki yönetim kurulu başkanı Cynthia Brumback’in de aylardır müzenin FBI tarafından mahkemeye çağrılmıştı, ancak bu bilgiyi gizli tutmayı seçmişti; Brumback ayrıca personele, sanat eserlerinin orijinalliğiyle ilgili endişelerini De Groft’a bırakmalarını söylemişti. Salı günkü dava hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Davada, “Duruşunu yeniden inşa etmek, bağışçıları kurtarmak ve sanıkların neden olduğu zararı onarmak için OMA’nın onlarca yıllık çalışması gerekecek,” dedi, “bunu yapmak mümkün olsa bile.”
Kirsten Noyes araştırmaya katkıda bulundu.
