Bu hafta ülkenin orta kesimini boğan geniş bir sıcak ve nemli hava battaniyesi, sıcaklık rekorlarına meydan okudu, okulları dersleri iptal etmeye zorladı ve sakinleri Northwoods’tan Körfez Kıyısı’na kadar ter içinde bıraktı.
Diğer iklim şoklarıyla dolu bir mevsimde bile, Orta Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bu yaz sonu sıcağı patlaması, genişliği ve yüksek sıcaklıklar ile boğucu nem kombinasyonuyla öne çıkıyor – dayanılmaz yazlardan çok soğuk kışlarla ilişkilendirilen bölgeler dahil.
Mississippi’den Missouri’ye ve Minnesota’ya kadar yüzlerce mil ötede soğutma merkezleri açıldı, kliması olmayan okullar erken kapandı veya tamamen kapandı ve bölge sakinleri dışarıda geçirdikleri süreyi sınırlamaya çalıştı.
Salı günü sıcaklıkların 100 dereceyi aştığı ve Çarşamba ve Perşembe günleri tekrar yükselmesinin beklendiği Lincoln, Neb.’de yaşayan Eric L. Harris, “Hiç böyle nem görmemiştim” dedi.
Ücretli hastalık izniyle ilgili önerilen bir oy pusulası sorusu için imza toplayan Bay Harris, havanın bu işi özellikle zorlaştırdığını söyledi.
“En büyük korkum, karşıt görüşteki insanların beni dinlemesini sağlamaya çalışmak değil” dedi. “Beni koruyacak önlemler olmadan, bu sıcakta ayakta durursam muhtemelen sıcak çarpması alırdım.”
Kıta genelinde, bu yaz zaten aşırı hava olayları tarafından tanımlandı: Hawaii’deki ölümcül orman yangınları, Kanada’daki orman yangınlarından çıkan duman battaniyeleri, Kaliforniya’da nadir görülen bir tropik fırtınanın neden olduğu seller, Arizona’da haftalarca süren boğucu sıcak. Bireysel olayları iklim değişikliğine bağlamak genellikle zaman alsa da, araştırmacılar tehlikeli hava olaylarının gezegen ısındıkça daha yaygın hale geleceği konusunda uyardılar.
Birçok Ortabatı eyaleti için, bu haftaki yüksek sıcaklıklar, kuraklığın zaten zorlaştırdığı bir yaza ek sefalet getirdi. Acımasız bir meteorolojik dönüşte, bu kuraklık ısıyı şiddetlendirdi.
AccuWeather’da kıdemli bir meteorolog olan Paul Pastelok, “Zemin zaten gerçekten kuru – orada ısının oluşması için fazla bir şey gerekmiyor” dedi. “Şu anda gördüğümüz ısı kubbesini daha büyük yapan da bu.”
Öngörü veren kış koşullarıyla daha iyi bilinen Minneapolis bölgesinde, tahminciler günlük sıcaklık kayıtlarının hem Salı hem de Çarşamba günü düşebileceğini ve 99 veya 100 derece okumaların mümkün olduğunu söylediler.
Minnesota’daki bir Ulusal Hava Durumu Servisi meteoroloğu olan Tyler Hasenstein, bu ölçekte bir ısı kubbesinin her beş yılda bir eyaletin üzerine yerleşebileceğini söyledi, “ancak bunlar genellikle Haziran, Temmuz’da oluyor – Ağustos değil, ki bu biraz tuhaf bir şey. bu durumda.” Gün batımından sonra sıcaklıkların da çok düşmesinin beklenmediğini söyledi.
Meteorologlar, önümüzdeki birkaç gün içinde Iowa ve komşu eyaletlerde yüksek sıcaklıkların ortalamanın 20 dereceye kadar çıkacağının tahmin edildiğini söyledi. Nem, 120 dereceye yaklaşabilen ısı endeksleriyle daha da bunaltıcı hissettirecek. Tahminciler, 22 eyalette yaklaşık 100 milyon insan için tavsiyelerden aşırı sıcaklık uyarılarına kadar değişen sıcaklık uyarıları yayınladı.
Adel, Iowa’da havanın bulutsuz olduğu ve 90’larda Salı günü öğlene kadar yüksek sıcaklıklar, Amy Heinz’in işlettiği hayvan kurtarma merkezinde köpeklerin dışarıda oynamasına izin veremediği anlamına geliyordu.
Bayan Heinz, “Bazıları kulübelerinde çıldırıyor,” dedi, ancak alternatif kesinlikle güvenli değildi.
Bayan Heinz, Iowa gibi kasırgalardan ve kıyı felaketlerinden muaf bir yerde bile, aşırı koşulların artan bir endişe kaynağı olduğunu söyledi.
“Her yıl hava daha da kötüye gidiyor gibi görünüyor” dedi. “Sel ve sıcak arasında ve ardından kışın uğraştığımız aşırı soğuğa sahibiz, görünüşe göre eskisinden daha kötü.”
Önümüzdeki günlerde ülkenin daha büyük bir kısmının aşırı sıcaktan zarar görmesi beklenirken, acil durum planları şimdiden devreye alınıyordu.
Chicago banliyösündeki Downers Grove İlköğretim Bölgesi 58’in müdürü Kevin Russell, geçen hafta sonlarında hava tahminlerini izlemeye başladığını söyledi. Bölgesindeki çoğu bina tamamen klimalı değil, yani tahmincilerin tartıştığı 100 derecelik sıcaklıklar savunulamaz.
Dr. Russell, “Sınırlı sayıda klimalı alanlarımız var, bu yüzden o sıcak günlerde – 80’lerin başında ve hatta 90’ların sonlarında – öğrencileri ve personeli soğutma istasyonlarından geçireceğiz” dedi. “Ancak, 100’den fazla hakkında konuşmaya başladığınızda, gerçekten her zaman o soğutma istasyonunda olmanız gerekir.”
Downers Grove’daki sınıfın ilk günü Çarşamba olarak belirlenmişti, ancak Dr. Russell bunu daha soğuk havanın beklendiği Cuma gününe ertelemek gibi zor bir seçim yaptı.
Dr. Russell, “Downers Grove’da sırt çantaları hazır ve okul yılına başlamak için çok heyecanlı binlerce çocuğumuz var” dedi. “Bunu geciktirmek zorunda kaldığımız için kimse bundan keyif almıyor.”
Ama ileride iyi haberler var. Bölgedeki tüm okullara klima kurmak için planlar yapılıyor.
Juson Jones raporlamaya katkıda bulundu.
