Pensilvanya’nın en kalabalık iki ilçesi, posta yoluyla oy kullanma hakkının olmaması veya dış zarflarında doğru tarih bulunmaması nedeniyle zamanında ve geçerli posta yoluyla oyların atılamayacağına dair bir eyalet mahkemesinin Cuma günü verdiği karara göre, oy kullanma hakkı kullanılamaz hale geldi.
Pensilvanya Milletler Topluluğu Mahkemesi, seçmen savunuculuğu gruplarının yanında yer alarak, seçmenlerin tarih atıp dış zarfı imzalamasını gerektiren 2019 tarihli bir yasaya uymadığı için oy pusulalarının atılmasının, “özgür ve eşit seçimler”i garanti eden bir Eyalet Anayasası maddesini ihlal edeceğini ve “haklarından mahrum bırakılma yönünde önemli bir tehdit” oluşturacağını tespit etti.
Karar, anketlerin Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile eski Başkan Donald J. Trump arasında bir çekişme olduğunu gösterdiği çekişmeli eyalette Kasım ayında kritik bir rol oynayabilir. Seçim görevlileri, Nisan ayındaki ön seçimde usulsüzlükler nedeniyle yaklaşık 16.000 posta yoluyla oy pusulasını diskalifiye etti. Neredeyse yarısı, eksik imzalar ve dış zarflardaki yanlış tarihler gibi sorunlar nedeniyle diskalifiye edildi.
Karar yalnızca Philadelphia ve Allegheny İlçeleri için geçerlidir. Eyalet genelinde geçerli olup olmayacağı büyük ihtimalle ilçe yetkililerine ve Pensilvanya Dışişleri Bakanlığı’nı yöneten eyalet sekreteri ofisinin rehberliğine bağlı olacaktır.
Bakanlık yaptığı açıklamada, “Bu karar, bir seçmenin oy pusulası zarfını tarihlemeyi unutması veya yanlış tarih atması gibi küçük bir hatanın oy hakkının elinden alınmasına sebep olamayacağını açıkça ortaya koyuyor” dedi.
Vali Josh Shapiro, sosyal medyada yayınladığı bir bildiriyle mahkemenin kararını övdü ve bunu “Pensilvanyalıların oy kullanma hakkı için bir zafer” olarak nitelendirdi.
Davaya, 77 Numaralı Kanun olarak bilinen eyalet yasasını desteklemek için müdahil olan eyalet Cumhuriyetçi Partisi’nin, kararı Pensilvanya Yüksek Mahkemesi’ne götürmesi muhtemel. Partinin eyalet başkanı, Harrisburg’daki ofisine yorum talebini iletti, ancak ofis hemen yanıt vermedi.
2022 yılında aynı Milletler Topluluğu Mahkemesi, ABD Senatosu için Cumhuriyetçi Parti ön seçim adayı olan David McCormick’in, Dr. Oz olarak da bilinen TV kişiliği Mehmet Öz’e karşı yakın yarış sırasında açtığı davanın ardından tarihsiz posta yoluyla kullanılan oyların sayılmasına karar verdi.
Pensilvanya’da posta yoluyla oy kullanma, 2016 ve 2020 başkanlık seçim döngüleri arasında yaklaşık on kat artarak 2,7 milyon oya ulaştı ve bu da eyalet genelinde kullanılan tüm oyların yaklaşık %39’una denk geliyor. Bu artış, tüm Pensilvanyalıların oylarını posta yoluyla kullanmalarına izin veren 2019’daki 77 Numaralı Yasa’nın kabul edilmesinin ardından gerçekleşti.
Yasa ayrıca ilçe yetkililerinin Seçim Günü sabahına kadar posta yoluyla gönderilen oyları işlemesini veya saymasını yasakladı. Bu, oy sayımını ve sonuçları yavaşlattı ve bu da 2020’de Philadelphia şehir merkezindeki bazı protestolara katkıda bulundu.
Ülke genelindeki yetkililer, seçimden sadece aylar önce oyların nasıl sayılacağını anlamak için çabalıyor. Georgia’da yerel yetkililer, eyalet seçim kurulundan gelen sertifikasyonla ilgili yeni kuralları anlamaya çalışıyor.
Nebraska, suçtan hüküm giymiş kişilerin oylarının sayılıp sayılmaması konusunda bir mahkeme savaşının ortasında. Pensilvanya’da olduğu gibi, Nebraska anlaşmazlığı da yeni bir eyalet yasasının Eyalet Anayasası’na uyup uymadığına dayanıyor.
