Cuma akşamı Pennsylvania, Wilkes-Barre şehir merkezindeki tıklım tıklım bir üniversite spor salonunda, Başkan Yardımcısı Kamala Harris uzun ve başarılı bir haftayı, başkanlık kampanyasının merkezinde yer alan “fırsat ekonomisi” vizyonunu ayrıntılı olarak açıklayarak kapattı: Üç milyon yeni ev. “Kurumsal fiyat sömürüsüyle” mücadele sözü. 100 milyondan fazla Amerikalı için vergi indirimleri.
Yaklaşık bir mil ötede, Judith Johnson, Bayan Harris’in mitingini televizyondan dairesinde izliyordu. Kayıtlı bir Cumhuriyetçi olan 54 yaşındaki Bayan Johnson, Bayan Harris’in Salı günkü tartışmada “harika” olduğunu düşünüyordu; özellikle ekonomi hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu.
Ancak Bayan Johnson’ın oyu, en azından şimdilik, eski Başkan Donald J. Trump’ın yanında. “O bir iş adamı,” dedi. “Ve bence neler olup bittiğini görüyor.”
Bayan Johnson, Bayan Harris’in Pensilvanya’da ve diğer kritik çekişmeli eyaletlerde karşı karşıya olduğu zorluğa örnek teşkil ediyor. Onun gibi insanlar oylarını değiştirmeye açık olduklarını söylüyor. Ancak bilmek istedikleri şu: Bir fırsat ekonomisi — nasıl? Ve kimin için?
Eski bir sanayi şehri olan Wilkes-Barre, Bay Trump’ın iki kez rahatlıkla kazandığı Luzerne County’nin merkezidir. Demokratlar Philadelphia ve Pittsburgh bölgelerinde daha iyi performans gösterme eğiliminde olsalar da, Wilkes-Barre gibi yerlerdeki farkı daraltmanın eyalette kazanmanın anahtarı olduğunu düşünüyorlar. 2020’de yakındaki Scranton’da doğan Başkan Biden, Bay Trump’ın oradaki farkını birkaç puanla azalttı ve onu eyalette zafere taşıyan bir destek dalgasının parçası oldu.
Anketler, Bayan Harris’in bu başarıyı tekrarlamakta zorlanabileceğini gösteriyor. Mütevazı yetiştirilmesine ve seçim kampanyasında Cuma günü söylediği gibi “orta sınıf, çalışan insanların” ihtiyaçlarına vurgu yapmasına rağmen, hala birçok seçmeni onları anladığı veya vaatlerini yerine getirebileceği konusunda ikna etmeye çalışıyor.
