Yemin netti: Philadelphia şehri, uzun süredir Kensington sokaklarını tekeline alan uyuşturucu ticaretinin kökünü nihayet kazıyacaktı.
Çok sayıda insanın yükseltilmiş trenin gölgesinde, enjeksiyon yaparak, sigara içerek ve bilinçsizce başını sallayarak çürüdüğü mahallede, beklentiler çok daha ılımlıydı.
Verandasında torunlarıyla çevrili olan 58 yaşındaki Antonio Alvarez, uyuşturucu pazarının geçici olarak sakinleşeceğine ve daha sonra her zaman olduğu gibi geri döneceğine inanıyordu. Otomobil yedek parça mağazasının tezgahında duran 57 yaşındaki Harris Steinberg, Kensington Bulvarı boyunca her şeyin (çadırlar, bayiler ve başıboş iğneler) zaten mahallenin arka sokaklarına taşındığını söyledi. Kaldırımda bir şilte üzerinde oturan ve sokakta uyuşturucu kullanan birçok kişi gibi soyadını vermeyi reddeden 29 yaşındaki Elizabeth, kendisi gibi kişiler için toplu tutuklamaların yaklaştığını duydu. Ancak sığınma yatağı için bekleme listesinde kaldığını söyledi.
Uyuşturucu satıcıları dışında hiç kimse, Doğu Yakası’nda açık uyuşturucu kullanımının ve ticaretinin en yaygın olduğu bölgelerden biri olan Kensington’da işlerin gidişatından memnun olduğunu söylemedi. Ve neredeyse hiç kimse bir şeylerin gerçekten değişmesini beklemiyordu.
Ocak ayında göreve gelen Belediye Başkanı Cherelle Parker bu kez farklı olduğu konusunda ısrar ediyor. Kendisi “yasallığın” yeniden tesis edilmesi için kampanya yürüttü ve hiçbir mahalle, ulusal makam adayları tarafından ülkenin “ahlaksız gerçekliğinin” kanıtı olarak vurgulanan Kensington kadar düzensizliği sembolize etmedi.
Bir Demokrat olan Bayan Parker, Ulusal Muhafızların getirilmesinden bahsetti (aynı zamanda bir Demokrat olan ve böyle bir konuşlandırmaya izin verecek kişi olan Vali Josh Shapiro bu fikre karşıydı). Ve geçen ay yönetimi, “Philadelphia’nın narkotik merkezi olan Kensington’u ortadan kaldırmaya” yönelik merakla beklenen bir planı yayınladı.
