Phoenix Mercury Pazar günü Dallas Wings’e yenildiğinde etkileyici bir sürdürülebilir başarı dönemini sonlandırdı. 10 yıllık lig liderliği serisinden sonra takım bu sezon WNBA play-off’larına katılamayacak.
Sporda her yıl play-off’lara çıkacak kadar iyi olmak şaşırtıcı derecede zordur. Oyuncu değişimi, antrenör değişiklikleri veya sakatlıklar veya bunların üçü de rekor kaybına ve sezon sonrasının kenarda kalmasına yol açabilir. Birçok spor dalında play-off sahaları genişletilmiş olsa bile, modern oyunda Mercury’ninki gibi on yıl süren bir koşu nadirdir.
İşte Kuzey Amerika’daki çoğu sezon boyunca sürekli olarak yeterince iyi olan mevcut takımlara bir bakış.
NHL: Boston Bruins ve Toronto Maple Leafs, 7
Mevcut yedi sezonluk çalışmaları için Bruins ve Leafs’e tam teşekkür ederiz. Her iki galibiyet serisi de Stanley Kupası’nı içermiyor. Bruins Kupayı en son 2011’de kaldırdı ve Leafs… görünüyor… görünüyor… 1967’de.
Ancak hokeyde son dönemdeki en etkileyici play-off serisi, 2009, 2016 ve 2017 yıllarında kupaları kazanarak üst üste 16 kez kazanan Pittsburgh Penguins’e ait. Geçen sezon takım play-off’ları bir puan farkla kaçırdı.
WNBA: Connecticut Güneşi, 7
Mercury’nin 10 yıllık galibiyet serisi, ilk genel draft seçimi olan Brittney Griner’ın gelişiyle aynı zamana denk geldi. Sun için anahtar, çaylak yılında yedek oyuncu olan Jonquel Jones’un oyuna başlamasıydı. 2017 sezonunda maç başına 15 sayı ve WNBA rekoru olan 12 ribaund ortalamasıyla Sun’ı play-off’lara geri götürdü.
Takım, Jones’u Liberty’ye takas ettikten sonra bu sezon da dahil olmak üzere ilk sezonunu kaçırmadı. Takımın iki final maçı var ancak galibiyet serisi boyunca şampiyonluğu yok.
NFL: Kansas City Chiefs, 8
Andy Reid hakkında ne söylerseniz söyleyin ama o, Kansas City’yi art arda sekiz kez play-off’lara taşıdı. Bu ne kadar zor? Bir sonraki en iyi galibiyet serisi Buffalo Bills’den gelen dört seri. Tampa Bay Buccaneers’ta üç, üç takımda iki takım var ve diğer 26 takımın galibiyet serileri bir ya da sıfır.
Reid’in son beş sezondur oyun kurucusu Patrick Mahomes olsa da, bu galibiyet serisi aynı zamanda Alex Smith’in de başlangıç oyuncusu olduğu üç sezonu da içeriyor. Aynı zamanda son dört sezonda üç Super Bowl maçına çıkmayı ve iki galibiyeti de içeriyor.
NBA: Boston Celtics, 9
1950’lerde ve 60’larda art arda 19, 80’lerde ve 90’ların başında ise 14 play-off maçına çıkan Celtics, şimdi de daha mütevazı bir galibiyet serisiyle yeniden zirvede yer alıyor.
Bu çalışma tutarlı bir temel içeriyordu: Jayson Tatum’un altı sezonu, Al Horford ve Jaylen Brown’un yedi sezonu ve Marcus Smart’ın dokuz sezonu. Bu aynı zamanda 2022’de Golden State Warriors’a mağlup olan NBA finallerini de içeriyor.
Celtics’in sporda son dönemdeki en etkileyici play-off serisini yakalamak için önünde uzun bir yol var. San Antonio Spurs, 22 sezon üst üste play-off’lara kalmayı başardı ve son üç sezonunu kaçırdı. Ancak genel sıralamada 1 numara olan Victor Wembanyama’nın gelişiyle gelecek sezon yeni bir galibiyet serisi başlayabilir.
Kolejler elbette farklı bir konudur, ancak bu, Kansas’ın erkek takımının arka arkaya 33 NCAA turnuvasına katılmış olmasını daha az etkileyici kılmaz. Ve Tennessee’nin kadın takımı şimdiye kadar düzenlenen tüm NCAA turnuvalarına katıldı – bunlardan 41’i.
MLB: Los Angeles Dodgers, 10
Destansı bir çöküş olmazsa bu seri yakında 11’e çıkacak. Dodgers, teknik olarak play-off’ta kalmayı garantilemese de Batı Ulusal Ligi’nde 12 maç önde.
Bu koşu, 2017 ve 2018’de Houston Astros ve Boston Red Sox’a arka arkaya Dünya Serisi mağlubiyetlerini ve Arlington, Teksas’ta bir Kovid balonunda oynanmış olsa da 2020’deki bir şampiyonluğu içeriyor.
Takımın en güçlü golcüleri Justin Turner (156 homers, 2014 – 2022) ve Corey Seager (0,504 ağır vuruş, 2015 – 2021) oldu, ancak bu sezon her iki oyuncunun da gitmesine rağmen takım hala beyzbolun en iyileri arasında yer alıyor.
Sadece 2013’teki serinin başlangıcına değil, aynı zamanda 20 yaşındayken 2010’a kadar uzanan, modern Dodgers’la en çok özdeşleşen oyuncu, ilk beş oyuncusu Clayton Kershaw’du. Takımla 208 normal sezon galibiyetinin yanı sıra play-off’larda 13 ve Dünya Serisinde üç galibiyeti var; bunların ikisi 2020 galibiyetinde.
MLS: New York Red Bulls, 13
İşte arkadaşlarınızı şaşırtma şansı: Hangi büyük profesyonel takım en uzun aktif play-off serisine sahip? Red Bulls’la gelmeleri pek mümkün değil.
Cevap şaşırtıcı görünüyor çünkü Red Bulls, MetroStars oldukları MLS 1996’nın açılış sezonundan bu yana ortalıktalar ve henüz play-off’ların galibi olan MLS Kupası’nı kazanamadılar. 13 sezonluk serileri boyunca yaptıkları en iyi şey, üç kez yarı finale yükselmek oldu.
Bu sezon, her konferanstan dokuz takımın play-off’lara kaldığı Red Bulls, oynanacak dokuz maçla üç puan farkla şu anda 11. sırada yer alıyor. Bu yüzden bu önemsiz soruyu hızlıca sormak isteyebilirsiniz.
