HOUSTON — San Diego Eyaleti atletizm direktörü John David Wicker’ın birçok deri ciltli kitabı veya zengin maun kokan bir dairesi olsun ya da olmasın, içindeki Ron Burgundy’yi kanalize ettiği için affedilebilir.
Pazartesi gecesi Connecticut’a kaybettiği ulusal şampiyona maçında erkek basketbol takımı ve Aztekleri potansiyel bir katkı olarak gören iki büyük konferansla San Diego Eyaleti gerçekten de büyük bir anlaşma.
Wicker, Cumartesi gecesi, Aztekler Florida Atlantic üzerinden bir gerilim filmini Lamont Butler Jr.’ın şampiyonluk maçına çıkmak için zile basarak kazanmasından önce, “İnsanlar bizi duydu,” dedi. “Ama artık kim olduğumuzu biliyorlar.”
San Diego Eyaleti, on yıldan fazla bir süredir erkek basketbolu ve futbolunda sessizce yetkin. Basketbolda her sezon en az 20 maç kazandılar, ancak biri 2005-6’da başladı. (2016-17’de 19-14’e düştüler.) Ve futbol takımları, koronavirüs pandemisi nedeniyle kesintiye uğrayan 2020 sezonu hariç, arka arkaya 12 kupaya gitti.
Bu çığır açan NCAA turnuvasının ötesindeki anları, büyük ölçüde dünyanın etraflarında dönmesinden kaynaklanıyor.
Chargers, 2017’de Los Angeles’a gitmek üzere San Diego’dan ayrıldığında, şehirde Azteklerin basketbol ve futbol takımlarının hevesle doldurduğu bir boşluk bıraktı. Ve Güney Kaliforniya ve UCLA geçen Haziran’da Pac-12 Konferansı’nı Büyük On için kaçırdıklarını açıkladığında, bu San Diego Eyaleti için başka bir kulvar açtı.
Birdenbire, bir sonraki televizyon hakları anlaşması müzakere için yapılacak olan Pac-12, Güney Kaliforniya’da bir ayak parmağına ihtiyaç duydu ve Azteklerin girişine izin vermesi muhtemel olmayan iki okul artık denklemin bir parçası değildi.
Ve Pac-12 ilgilenmiyorsa, Büyük 12 Konferansı ilgileniyor – Komiser Brett Yormark, her saat diliminde bir okula sahip olma arzusunu defalarca dile getirdi. Yormark, Cumartesi akşamı oynanan maça, Butler’ın maçı kazandıran şutunu net bir şekilde görerek, San Diego Eyalet yedek kulübesinin karşısında, yaklaşık bir düzine sıra yukarıda oturarak katıldı.
Konferansın yeniden düzenlenmesi, elbette, nadiren paradan başka bir şey tarafından yönlendirilir.
Ve bu kararların çoğunun bilanço dışında işe yaradığını söylemek zor.
Nebraska futbolu, 2011’de Big 12’den Big Ten’e taşınmasından bu yana can alıcı nokta haline geldi. Maryland’in zengin basketbol tarihi, Atlantic Coast Konferansı’nda olduğu gibi Big Ten’de takdir edilmiyor. Missouri, Big 12’deki tarihsel ortaklarından uzakta, Güneydoğu Konferansı’na taşındığından beri anlatacak benzer bir hikayeye sahip.
Evet, Rutgers’ın kasası daha dolu – ancak son sekiz sezonda beş kez birden fazla konferans maçı kazanamayan futbol programı Büyük Doğu’daki rekabetten Büyük On’daki alakasız hale gelirken atletizm departmanının açığı da öyle. . (Rutgers erkek basketbol takımının yükselişi bir istisnadır.)
Çok yakında, SEC için Büyük 12’den kaçan Texas ve Oklahoma tarafından yapılan para kapmalarının ve Los Angeles okullarının sağduyulu olmaktan çok miyop olup olmadığı konusunda benzer sorular sorulabilir. 2024 için genişletilmesine rağmen, futbol play-off’una giden bir yol, dört okul için de çok daha zorlu görünüyor.
Ve San Diego Eyaleti erkekler basketbol turnuvasının ilk hafta sonu için Orlando, Fla.
“Bir sözleşme olmasına rağmen, Tanrım, diye düşündüm, bu adamlar bunu basketbol maçı oynamak için iki haftada bir yapmak zorunda mı?” San Diego Eyalet Teknik Direktörü Brian Dutcher söyledi. “Yorucu olurdu.”
“Onlara en iyisini diliyorum, ancak bu, herhangi biri için dileyeceğimden daha fazla seyahat.”
Tüm bu hareketlerde dikkate değer olan şey, yanal olmalarıdır – daha büyük televizyon anlaşmaları için sözde güç konferanslarından (Big Ten, SEC, ACC, Pac-12, Big 12 ve Big East’in futbol için dağılması) birinden seksek yapmak .
San Diego Eyaleti farklı bir modele bakıyor – merdiveni tırmanıyor.
Onlarca yıldır bu nadirdi. Ancak Big 12, Oklahoma ve Texas’ı kaybettikten sonra Brigham Young, Cincinnati, Central Florida ve Houston’ı ekliyor. BYU, İsa Mesih’in Son Zaman Azizleri Kilisesi’ne bağlı ülke çapında bir hayran kitlesi getiriyor ve diğer üç okul, son altı yılda futbol veya erkek basketbolunda ulusal şampiyonluk yarışmacısı oldu.
Ancak San Diego Eyaleti, Utah’ta, 2011’de Mountain West Konferansı’ndan Pac-12’ye taşınan nadir bir konferans yeniden düzenleme başarı öyküsü üzerinde çalışıyor. Utah, atletizme yatırım yaparak ve üniversitenin akademik profilini parlatarak bir hamle için hazırlanmaya çoktan başlamıştı. öyle ki, televizyon hakları anlaşmaları müzakere edilirken, Utes genişleme için çekici bir adaydı.
“Yol haritası bu,” dedi Wicker.
Son yıllarda San Diego Eyaleti, bir parti okulu olarak hak ettiği itibarını temizlemek için agresif bir şekilde araştırma hibeleri topladı, yeni bir bilim ve mühendislik kompleksi inşa etti, eyaletin en iyi öğrencilerine burslar verdi ve mezuniyet oranlarını iyileştirdi.
Basketbol programı, son yirmi yılda West Coast’un Gonzaga’dan sonraki en iyisi oldu ve 12.000 kişilik Viejas Arena’da gürültülü kalabalıklar çekiyor. Futbol programı artık geçen Ağustos ayında açılan 35.000 kişilik gösterişli Snapdragon Stadyumu’na sahip. Stadyum, Chargers ve Padres’in on yıllardır oynadığı eski Jack Murphy Stadyumu’nun bulunduğu yerde, kampüsten birkaç kilometre uzakta bulunuyor.
Önümüzdeki on yıl içinde gerçekleşecek 3,5 milyar dolarlık, 135 dönümlük bir yeniden geliştirme projesinin parçası olan stadyum için finansman, Mart 2020’de pandemiye sadece birkaç gün kala yeşil ışık yaktı.
Wicker, o zamanlar kolej futboluna yatırım yapmanın bilgeliği hakkında sorular varsa, ilerlemenin birçok cephede bir nimet olduğunu kanıtladı, dedi. Kredi oranları düştüğünde, okul yüzde 2,78 faizle 310 milyon dolarlık stadyum için borç para alabildi ve bunun faiz ödemelerinde yılda yaklaşık 2 milyon dolar tasarruf edeceğini söyledi. Ayrıca, projenin yüklenicisi inşaat malzemelerini tedarik zincirleri tıkanmadan hemen önce tedarik etti.
Wicker, “Günün sonunda Covid bize yardımcı oldu” dedi. “Altı ay bekleseydik stadı yapar mıydık bilmiyorum. Çok daha pahalı olurdu.”
Ancak pazartesiden sonra Aztekler bekleyecek.
Pac-12 başkanları bu ayın sonlarında bir araya gelecek ve devam eden medya sözleşmesi müzakerelerinin nerede olduğunu tartışacaklar. Final Four’a katılmayan Komisyon Üyesi George Kliavkoff, genişleme görüşmelerinin muhtemelen bir medya hakları anlaşmasını takip edeceğini söyledi.
Dutcher, “Artık ulusal bir algımız var” dedi. “Batı’daki herkesin bizim iyi olduğumuzu bildiğini düşünüyorum. Ama şimdi en büyük sahnede oynadığımıza ve en büyük sahnede kazandığımıza göre, bence Gonzaga o adımı attığında ulusal bir sahnede yapmış gibi. Ve böylece saygılarını kazandılar.”
San Diego Eyaleti için kötü bir durum değil: konferanslara bir elinde şapka, diğer elinde gümüş madalya ile gitmek.
