Temsilci George Santos’un dolandırıcılık davasında “ileriye dönük olası yollar” hakkında federal savcılarla görüşmelere başlaması, tarafların bir savunma anlaşması düşünüyor olabileceğinin bir göstergesi.
New York’un Doğu Bölgesi savcıları, Salı günü sundukları bir mektupta hakime, Long Island ve Queens’in bazı bölgelerini temsil eden Cumhuriyetçi Bay Santos’a karşı bu hafta bir dizi yeni delil sunmayı planladıklarını bildirdi.
Perşembe günü yapılması planlanan mahkeme konferansının ertelenmesi talebinde savcılar, bu hafta “önemli bir kanıt üretimi” daha yapmayı beklediklerini ve Bay Santos’a materyali incelemesi için zaman vermek istediklerini yazdılar.
Tarafların “bu konuda ileriye dönük olası yolları tartışmaya devam ettiklerini” ve “bu tartışmalara devam etmek için ek zamana ihtiyaç duyacaklarını” eklediler. Statü konferansının 27 Ekim’e ertelenmesini istediler.
ABD’nin Doğu Bölgesi’ndeki avukatlık bürosunun bir sözcüsü ve Bay Santos’un kongre personeli yorum yapmaktan kaçındı.
Bay Santos’un kişisel avukatı hemen yanıt vermedi. Ancak daha önce Twitter olarak bilinen X web sitesinde, kongre üyesi siyasi gözlemcileri şifreli bir mesajla alay ediyor gibi göründü: “Günün kelimesi: Spekülasyon.”
Bay Santos, geçen yılın sonlarında kişisel geçmişinden bazı kesitler uydurduğunun ve bir dizi küçük entrikanın içinde yer almakla suçlandığının ortaya çıkmasının ardından kötü bir üne kavuştu. Kara para aklama, elektronik dolandırıcılık ve kamu fonlarının çalınması da dahil olmak üzere 13 ağır suçla karşı karşıya olan kendisi suçunu kabul etmedi.
Bay Santos, iddianamedeki en önemli isimlerden dolayı 20 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya bulunuyor. Ek kanıtların ve hatta muhtemelen ek suçlamaların ortaya çıkması ihtimali, ilk dönem kongre üyesi üzerinde savunma yapma baskısını artırabilir.
Bay Santos daha önce, kendisini eski Başkan Donald J. Trump gibi bir “cadı avının” kurbanı ilan ederek, bir savunma anlaşmasını kabul edeceği yönündeki herhangi bir fikri reddetmişti.
Ancak geçen ay NewsNation’da Dan Abrams’la yapılan bir röportajda Bay Santos ilk kez suçu kabul etme ve duruşmadan kaçma olasılığını kabul etti.
Bay Abrams’a “Şu anda herhangi bir iddiada bulunmuyorum” dedi. “Daha önce de söylediğim gibi, şu anda cevap hayır, ancak hayatın size ne getireceğini asla bilemezsiniz.”
Bay Santos’un davasındaki gecikme, ilgili bir davanın (Bay Santos’un bağış toplayıcısı Samuel Miele’nin iddianamesi) de ertelendiği gün meydana geldi.
Kampanyaları ve ticari girişimleri boyunca Bay Santos’la işbirliği yapan Bay Miele, 2021’deki bağış toplama çağrılarında o zamanın azınlık lideri Kevin McCarthy’nin bir çalışanının kimliğine büründüğü için elektronik dolandırıcılık ve ağır kimlik hırsızlığıyla suçlandı.
27 yaşındaki Bay Miele kısa bir süre sonra kovuldu. Ancak Bay Santos’un kız kardeşi tarafından kontrol edilen bir PAC, son ödeme Haziran 2022’de olmak üzere Bay Miele’ye aralıklı olarak “profesyonel hizmetler” için ödeme yapmaya devam etti. Aynı yılın sonbaharında, kampanyadan ayrılmasından neredeyse bir yıl sonra, Bay Miele Bay Miele’nin iddianamesine göre, Bay Santos’a kimliğini taklit ettiğini itiraf eden bir mektup yazmıştır. Mektubun neye yol açtığı bilinmiyor.
Bay Miele’nin davasıyla ilgili rutin bir durum konferansı Salı sabahı yapılacaktı, ancak planlanan başlama saatinden bir saat önce ertelendi. Mahkemeye sunulan bir mektupta, gecikmenin savunma müzakereleri ve keşif incelemesine uyum sağlamak için yapıldığı açıkça belirtildi.
Şu anda iki erteleme arasında herhangi bir ilişki olduğuna dair hiçbir kanıt yok. Ancak savcılar Bay Miele’ye bir savunma anlaşması teklif edeceklerse, bu teorik olarak Bay Santos aleyhindeki ifadesine bağlı olabilir. Hakimden Bay Miele’nin durum konferansını 6 Ekim’e ertelemesi istendi.
Bay Santos, Kongre’nin Ağustos tatilinin ardından yeniden başlamasıyla birlikte gelecek hafta Washington’a dönecek. Dönüşü, Etik Komite’nin geçmişi ve kampanya finansmanı hakkında soruşturma başlattığını açıklamasının üzerinden altı ay geçecek.
Colin Moynihan, Central Islip, NY’den gelen raporlara katkıda bulundu
