Geçen yıl Senatör Robert Menendez, müfettişlerin New Jersey’deki evinin çevresinde saklanmış 486.000 dolar nakit para bulmasının ardından yolsuzlukla suçlandığında, basit, “eski moda” bir açıklama yaptı: Kişisel tasarruf hesabından para çekmek onun geleneğiydi. Kübalı göçmen ailesinden öğrendiği bir alışkanlık olan evde kalmayı tercih etti.
Ancak federal savcılar Cuma günü geç saatlerde sundukları belgelerde Bay Menendez’in iddiasını çürütecek yeni ayrıntılar sundular. Nakit paranın bir kısmı, Bay Menendez ve karısının “bilinen bir mevduat hesabının olmadığı” bir bankadan bir seferde en az 10.000 dolar çekildiğini gösteren bantlarla sarılmıştı. Savcılar bunun “paranın kendilerine başka bir kişi tarafından sağlandığını” gösterdiğini söyledi.
Geçtiğimiz günlerde, Bay Menendez’in avukatları, paranın bir suçla bağlantılı olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmadığını ileri sürerek, senatörün gelecek ay Manhattan’daki duruşması başladığında hakimden evde bulunan paranın büyük bir kısmının delil olarak hariç tutulmasını talep etmişti. Savcıların Cuma günü yaptıkları başvuru bu talebe yanıt olarak yapıldı.
Nakit kesintileri meselesi, hükümetin davasının kritik bir temasıyla bağlantılı: Senatör ve eşi Nadine Menendez’in imkanlarının üzerinde ve rüşvetle finanse edilen bir yaşam tarzı vardı.
Federal bir iddianamede, altın külçeleri ve diğer değerli eşyalarla birlikte nakit paranın bir rüşvet planının “meyveleri” olduğu belirtiliyor. Savcılar, dosyalarında çiftin Englewood Cliffs, NJ’deki evinde bulunan paranın çoğunun yatak odası dolabında bulunduğunu söyledi. Bir ofiste spor çantasında, bodrum katında portmanto üzerindeki rafta bulunan çantada, portmantoya asılı erkek ceketlerinin ceplerinde ve ceketlerin altındaki ayakkabıların içinde ek para bulundu. Ayrıca hükümet, Bayan Menendez’in muhafaza ettiği bir kiralık kasada 70.000 dolardan fazla para bulunduğunu söyledi.
