2020 başkanlık seçimlerinden bir hafta sonra, Rochester Hills, Michigan’da katip olarak orada oylamayı denetleyen Tina Barton, elinde kahveyle masasına oturdu ve sesli mesajlarını dinledi.
İlkinin vücudundaki tüm kasları gerdiğini ve ellerinin titrediğini hatırladı: Adını vermeyen bir adam bir dizi küfür dolu tehditte bulundu ve ona insanların kendisi ve ailesi için geldiğini söyledi. boğazına bıçak dayanmayı hak etti.
Kasabası, 2020’de Başkan Biden’a oy veren Oakland County’nin bir parçası olan Bayan Barton, mesajı hemen ilçe şerifiyle paylaştı. Ardından neredeyse üç yılını nereye giderse gitsin (bakkal alışverişi, kilise, topluluk etkinlikleri) arayan kişinin tehdidini yerine getirip onu öldürmeye gelip gelmeyeceğini merak ederek geçirdi. Ancak geçen yaz, federal yetkililer arayan kişiyi suçladığında, kadın onun kimliğini öğrendi ve bir miktar rahatlama hissetmeye başladı.
Bayan Barton, 2020 seçimlerinden bu yana tehdit alan binlerce seçim çalışanından biri. Bu eğilim, eski Başkan Donald J. Trump’ın seçim sahtekarlığıyla ilgili devam eden temelsiz iddiaları ve uzmanların kurumlara ve otoriteye karşı daha geniş bir güvensizlik olduğunu söylediği bir trend.
Bir zamanlar büyük ölçüde düşük profilli bir topluluk olan seçim çalışanları arasında korku ve kaygı artık yaygın. Önemli bir kısmı istifa etti.
Sorunu demokratik sistemin düzgün işleyişine yönelik bir tehdit olarak gören Adalet Bakanlığı, tehdit edenleri bulma ve suçlama yönündeki çabalarını hızlandırdı ve 2021 yazında yerel yetkililere yardım etmek, yardım sunmak ve kovuşturmalara öncelik vermek için bir görev gücü oluşturdu.
