PGA Tour ve LIV Golf, henüz geçen hafta açıklanan çarpıcı bir ortaklık anlaşmasını henüz tamamlamadı, ancak Washington’dan anlaşmayı yavaşlatma veya durdurma – ya da en azından golf yöneticileri için rahatsız etme – Pazartesi günü Senato’nun bir soruşturma açmasıyla netleşti. düzenlemenin içine.
Connecticut Demokratı ve odanın Soruşturma Daimi Alt Komitesi başkanı Senatör Richard Blumenthal Pazartesi günü yaptığı açıklamada, hem PGA Tour’un hem de Suudi Arabistan tarafından finanse edilen LIV’in anlaşmaya bağlı çok çeşitli belge ve iletişimden vazgeçmesini talep ettiğini söyledi. Blumenthal ayrıca, PGA Tour’un kar amacı gütmeyen statüsüyle ilgili kayıtları istedi ve turun vergiden muaf statüsüne meydan okuma iştahını öne sürdü.
ABD Açık’ın Los Angeles’ta başlamasından üç gün önce yayınlanan bir bildiride Blumenthal, Suudi Arabistan’ın “ülke içinde ve dışında son derece rahatsız edici insan hakları sicilini” kınadı ve anlaşmanın “Suudi hükümetinin bu çabayı etkilemedeki rolü ve çok sevilen bir Amerikan kurumu üzerinde kontrol sahibi olan yabancı bir devlet kuruluşunun yarattığı riskler.”
LIV Pazartesi günü yorum yapmayı reddetti ve PGA Turu bir soruşturmaya hemen yanıt vermedi. Ancak yöneticiler, anlaşmalarının federal hükümetin sürekli ilgisini çekmesini beklediklerinin sinyallerini vermişlerdi.
Kongre, yalnızca bir soruşturma açarak anlaşmayı engelleyemez ve anlaşmayı rayından çıkaracak herhangi bir yasa, büyük olasılıkla bir mahkeme itirazına neden olur. Ancak kongre incelemesi ve belki de kamuya açık oturumların hayaleti, anlaşmayı lekeleyebilir ve profesyonel golfün liderleri için önümüzdeki ayları daha da tatsız hale getirebilir.
Blumenthal, spor liderleriyle tartışmaya istekli olduğunu gösterdi. Son zamanlarda, spor bahisleri ortaklıkları hakkında bilgi almak için Amerikan üniversitelerine baskı yaptı ve kolej sporcularının koşulları konusunda yıllarca NCAA liderliğini eleştirdi.
Planlanan anlaşma, Capitol Hill’de bazı mide ekşimesine ve kılıç atışlarına neden olsa da, Kongre, golf liderlerine bu konuda nutuk çekmeye oybirliğiyle ilgi göstermedi. Blumenthal’in başkanlık ettiği panelin en önde gelen azınlık üyesi olan Wisconsin Cumhuriyetçi Senatörü Ron Johnson, geçen hafta Kongre’nin spordan uzak durması gerektiğini söyledi.
PGA Tour’un, LIV devresi geçen yıl piyasaya sürülen Suudi Kamu Yatırım Fonu ile yaptığı anlaşma, rakip turların iş anlaşmalarını yeni bir şirket haline getirecek. PGA Tour komiseri Jay Monahan, genel müdür olarak görev yapacak ve varlık fonunun başkanı Yasir al-Rumayyan başkan olacak.
Anlaşma şartlarına göre, Suudi servet fonu yeni şirkete yatırım yapmak için münhasır haklara sahip olacak ve bu da onu golfün finansal geleceği üzerinde önemli bir etkiye sahip olacak şekilde konumlandıracak. PGA Tour yetkilileri, yaygın şüphelere rağmen, nihai karar vericilerin kendileri olacağı konusunda ısrar ettiler çünkü müttefikleri yeni şirketin yönetim kurulu koltuklarının çoğunu elinde tutacak.
Profesyonel golf, geçen haftaki duyurudan önce Washington düzenleyicilerinin dikkatini çekti. Adalet Departmanından antitröst müfettişleri, turun LIV’e olan oyuncu kaçışlarını caydırma çabaları hakkında sorular sorarak ve turun üst düzey liderlerinin Masters Tournament’ın organizatörü Augusta National Golf Club gibi diğer önde gelen golf organizasyonlarıyla çok yakın olup olmadığını incelemek için aylar harcadılar.
Bakanlık, kamuya açık herhangi bir suç duyurusunda bulunmadı ve geçen hafta yapılan bir anlaşma duyurusu hakkında yorum yapmadı. Ancak antitröst uzmanları, departmanın konuyu yakından inceleyeceği ve hatta engellemeye çalışabileceği konusunda uyardı.
Tur yöneticileri, anlaşmanın her türlü yasal zorluğa dayanacağına dair güvenlerini ifade ettiler.
