Sepetlerinin Sanatı Karmaşıktır. Çevrelerindeki Hikaye de Öyle.

1900’lerin başında Carson City, Nev.’de bir erkek giyim mağazası olan Abe Cohn’s Emporium’da satılan Kızılderili sepetleri olağanüstüydü. Bunlar, yakınlardaki Washoe halkından bir “prenses” olduğu söylenen ve kraliyet statüsü nedeniyle özel bir dokuma stili kullanmasına izin veren Dat So La Lee tarafından dokunmuştu.

Gerçek daha az heyecan vericiydi. Dat So La Lee, İngilizce adı Louisa Keyser’i tercih etti. O bir Washoe kadınıydı ama Cohn ve karısı Amy’nin onun hakkında anlattığı hikayeler (onun saygın mirası, İç Savaş generali John C. Frémont ile tanışması) efsaneydi.

Sepetlerinin birçoğunun degikup olarak bilinen kendine özgü ve sevimli kıvrımlı çıkıntısına gelince, bu neredeyse kesinlikle farklı bir halkın, Maidu’nun sepetlerinden etkilenmişti, tıpkı Keyser’in eserindeki ince dikişlerin hafifçe başka bir halkın sepetlerinden türetilmiş olması gibi. Kızılderili halkı, Pomo. Hiçbir şey Keyser’e sepetlerini kendi istediği gibi yapma konusunda özel yetki vermedi.

Gösteriye eşlik eden Keyser hakkında bir makale yazan British Columbia Üniversitesi’nden fahri sanat tarihi profesörü Marvin S. Cohodas, bir e-postada “Ekra ticareti için sepet üretiminde takas ve ödünç alma yaygındı” dedi.

Cohodas’a göre Cohn’lar başlangıçta Keyser’i çamaşırcı kadın olarak işe almıştı. Cohn’lar onun becerisini fark etti – işe Abe’in viski şişelerini dolayarak başlamış olabilir – ve özel dokuma hizmetleri karşılığında onu mali olarak desteklediler (artık onlar için temizlik yapmak zorunda değildi).

Sepetlerin olağanüstü sanatsal değeri ortaya çıktıkça Cohn’lar apokrif süslemelerini şekillendirdiler. Ayrıca onun açık havada veya kışın Emporium penceresinde dokuma yapmasını da ayarladılar; En az bir kez Amy Cohn ders verirken Keyser onun yanında poz vermişti.

Geçmiş hikayeleri ne olursa olsun, Keyser’in sepetleri iyi satıldı ve bugün dikkate değer kabul ediliyor. Brooklyn Müzesi, Baltimore Sanat Müzesi ve Metropolitan Sanat Müzesi koleksiyonlarında bulunabilirler.

Ve geçtiğimiz yarım yüzyılda sadece bir avuç kadarı satıldıktan sonra -biri 2007’de 1,2 milyon dolara, o zamanın en yüksek fiyatına- yeni bir ilgi odağı haline gelmek üzere: Beş tanesi Independent 20th Century sanat fuarında sergilenecek. Mimar Annabelle Selldorf tarafından tasarlanan fuarın “önemli öne çıkan sergi” olarak adlandırdığı serginin bir parçası olarak Perşembe günü Aşağı Manhattan’da açılıyor.

Mini gösteriyi yaptıran Vancouver galerisinin sahibi Donald Ellis, Salı günü biri yedekte olan beş sepetin fiyatlarının 350.000 ila 1,5 milyon dolar arasında değiştiğini söyledi.

Delaware Üniversitesi’nde modern ve çağdaş sanat profesörü Jessica L. Horton, 1850-1925 yılları arasında yaşayan Keyser’in yerli sepet dokumacılığının en öne çıkan isimleri arasında yer aldığını söyledi. Ellis bir röportajında ​​onu “bu alanın Rembrandt’ı ya da Michelangelo’su” olarak nitelendirdi ve Kızılderili sanatı hakkında şunları ekledi: “Bu dünyadaki en iyi sepet yapma kültürü olarak kabul ediliyor ve o da bu konuda en iyisiydi.”

Washoe dokumacısı Melanie Smokey şunları söyledi: “Çok küçük bir kabile olan Washoe kabilemiz, özellikle yaptığı çalışmalar nedeniyle ülke çapında tanınıyor.”

Keyser’in sepetleri muhtemelen sadece onun yeteneği ve çabalarıyla değil, aynı zamanda beyaz patronların desteğiyle, sansasyonel bir efsaneyle ve Yerli el sanatlarının egzotikliğine ve özgünlüğüne önem veren çağdaş bir “sepet çılgınlığı” ile mümkün kılındı.

Kültürel tahsisat sorunlarının canını sıktığı bir dönemde Ellis’in Keyser ve onun sepetlerinin hikayesindeki bu tuhaflıktan çekinmemesi dikkate değer. Galerideki tanıtım materyali, Cohn’ların “ayrıntılı sahte anlatılarına” ve Keyser etrafında inşa ettikleri “psödomitolojik önem” halesine gönderme yapıyor.

Ellis bir e-postada şunları söyledi: “Bugün Cohn’ların Keyser’den yararlandığını düşünenler olsa da, bu sunumun amacı Keyser’in olağanüstü sanatsal çıktısını ön plana çıkarırken bunu mümkün kılan karmaşık ilişkiyi de kabul etmektir” dedi.

Nevada ve Kaliforniya’daki Washoe Kabilesi’nin kültür ve dil kaynakları direktörü Herman Fillmore, Keyser’in zamanında Washoe arasında kültürel ödünç almanın yaygın olduğunu, örneğin daha sıcak evler inşa etmek için tuval gibi modern malzemeleri uyarlamada yaygın olduğunu söyledi. “Geri kalanımızın sepet dokumacılarımıza sepetlerini nasıl öreceklerini söylememiz doğru değil” dedi.

Profesör Horton’a göre Keyser’in hikayesi, Cohn’ların amaçladığı şekilde olmasa da sepetlerini anlamak açısından önemli.

“Minnettarlığımızı nereye koyacağımız karmaşık” dedi, “ancak Cohns’ Emporium çevresinde ortaya çıkan endişe verici ilişki ve onun sanatsal dehası ve cesareti sayesinde, onun adını biliyoruz ve ayrıntılarını yeniden okuyabileceğimiz bir arşive sahibiz.” hayatının öyküsünü ve 20. yüzyılın başında korkunç sömürgeleştirme koşulları altında küresel sanat piyasasında yön değiştiren Yerli bir kadının oldukça ilham verici öyküsünü anlatıyor.”

Fuardaki beş sepet Keyser’in klasik orta döneminden. Bunlar arasında 1916’dan “On Sayısız Yıldız Ölü Atalarımızın Üzerinde Parlıyor” başlıklı bir eser de yer alıyor, Ellis, Abe Cohn’un (Ellis gibi) en büyük eseri olarak takdir ettiğini söyledi. “İnsanların Kardeşliği” başlıklı bir diğeri, Ellis Galerisi’nin 2007’de 1,2 milyon dolara sattığı eserdi. Ellis, Keyser’in hayatta kalan yaklaşık 150 eserinin çoğunun kurumlarda bulunduğunu söyledi.

Şimdi olduğu gibi o zaman da, gösterinin sepetlerinden dördünde görülen degikup, etraflarındaki coşkunun büyük bir kısmının kaynağıydı. Horton, “Bu, yüksek duvarlı bir sepet” dedi ve “en mükemmel haliyle, sepetin duvarlarına entegre edilen gerçek tasarımlar, heykelsi şekle vurgu eklemek için genişleyecek ve ardından küçülecek.”

Yüzyıllar boyunca sepetler, “göl” anlamına gelen kelimeyi Sierra Nevada’nın en ünlü simgesi olarak alan Washoe’nun kültürünün ve yaşam tarzının önemli bir parçası olmuştur. (Fillmore, Tahoe Gölü adının “göl gölü” gibi bir şey olduğunu belirtti.)

Dönem boyunca dokumadaki diğer gelişmeler gibi, degikup da faydacı düşüncelerden (yani bir şeyleri taşımak için kullanılan bir sepeti tasarlamanın en iyi yolu) değil, daha çok onları sanat eseri olarak arayan Yerli olmayan tüketicilerin sepet talebinden ortaya çıktı. .

Cohodas, “Bu sepetlerin sert aşınmaya maruz kalmayacağı gerçeği, sepetin daha fazla alanının tasarımla kaplanabileceği anlamına geliyordu” dedi. “Dokumacıların yeni aletler, şekiller, malzemeler ve tasarımlar da dahil olmak üzere mevcut olan her şeyden faydalanmasıyla yenilik çok yaygınlaştı.”

Bir Pomo dokumacısının Keyser’in degikup’ını uyarladığını belirtti. Yokuts’tan bir dokumacı Apache tasarımlarını kullandı. Washoe dokumacısı Sarah Jim Mayo, Keyser gibi geniş çapta taklit edildi.

Cohodas, “Bu eylemlerin ödenek olduğu yönünde herhangi bir eleştiri yoktu” diye ekledi. “Aynı şekilde Washoe dokumacılarının çoğu degikup şeklini aldığında hiçbir eleştiri olmadı ve birçok dokumacı da Keyser’in alev tasarımını ve saçılma desenini uyarladı.”

Syracuse Üniversitesi’nden antropoloji profesörü Heather Law Pezzarossi, kültürel tahsis konusundaki çağdaş tartışmalarımızın Keyser’in sepetlerine yanlış uygulandığını savundu.

“Özgünlük tamamen Batılı bir Amerikan saplantısıdır, biz bu yerlilik kavramını Amerikan geleceğinin değil Amerikan geçmişinin bir parçası haline getirmek için haritalandırdık” dedi ve bu kavrama en çok yatırım yapanın Cohn’lar olduğunu belirtti.

Pezzarossi, “Bu sepetlere, Batılı sanat tacirlerinin yüz yıl önce bize değer vermemizi söylediği şekilde değer vermek yerine, neden onlara yeniden bakıp farklı bir şekilde değer vermiyoruz?” diye ekledi.

Bağımsız 20. Yüzyıl

7-10 Eylül, Cipriani’deki Battery Maritime Binası, 10 South Street, Aşağı Manhattan; Independenthq.com.