2011’de profesyonel basketboldan emekli olan O’Neal, başka birçok oyuncu üzere uzun müddettir yaptığı işi bırakmış olduğu için kimi zorluklarla karşılaştığını itiraf etti.
People mecmuasıyla yaptığı bir röportajda O’Neal, emekli olduktan sonra kaybolmuş hissettiğini belirterek, DJ olmanın kendisini kurtaran şey olduğunu açıkladı:
“Bana bir şampiyonluk maçının verdiği adrenalini sağladığı için DJ’lik yapmaya karar verdim.
Kayıp hissediyordum zira aslında emekliliğim, planladığım vaktin iki yıl öncesinde gerçekleşmişti. Yani aslında hazırlıklı değildim. 14 yaşımdan beri oynuyordum ve her vakit maçların arenadaki hissiyatını hissederek yaşıyordum. Bu bir buçuk saatlik hissiyatı daima deneyim ederken, oynamayı bıraktığımda artık yaşayamıyordum.
Bir kezinde bir konsere gittiğimde, tekrar birebir hissi yaşamıştım. Kendi kendime ‘Aslında evvelden bu işi yapıyordum. Bakalım tekrar başlayabilir miyim?’ demiştim.
Her zaman ‘daha berbatı de olabilirdi’ mottosuyla yola çıkarım. 20 yıldır profesyonel basketbol oynamıyorum lakin yeniden de hala çalışıyorum ve programım dolu. Bunun için minnettarım.
Benim durumumdaki birçok insanın hiçbir şey yapmadığını düşünürsek, çalışıyor olmam büyük bir lütuf. Bu yüzden bulabildiğim her işi yapmaya devam edeceğim ve bunu bir gün artık yapamayacağım noktaya gelene kadar sürdüreceğim.
Umarım 10-20 yıl daha devam edebilirim. Edemezsem de, bu işi kendi tekniğimle yaparken epeyce eğlendiğimi biliyor olacağım.”
Shaq, 2010 yılında Boston Celtics ile iki yıllık mukavele imzalamış, lakin arka arda gelen sakatlıkları nedeniyle 2010-11 döneminde yalnızca 37 maçta forma giyebilmişti.
DJ’liğe 80’li yıllarda Lousiana State Üniversitesi periyodunda başlamış olan O’Neal, 19 dönemin akabinde bıraktığı NBA mesleğini maç başına 23,7 sayı, 10,9 ribaund, 2,5 asist, 0,6 top çalma ve 2,3 blok ortalamalarıyla tamamlamıştı. Bu süreçte Shaq, dört şampiyonluk, üç Finaller MVP’si mükafatı ve bir MVP mükafatı kazanmasının yanı sıra, iki sefer de sayı hükümdarı olmuştu.
