1960’ların sonlarında ve 70’lerin başlarında etkisiz Yankees’in cesur bir atıcısı olan, ancak kalıcı şöhreti daha çok beyzbolun en kötü şöhretli “işlemlerinden” biri olan bir takım arkadaşıyla eş değiştirmesinden kaynaklanan Fritz Peterson öldü. 82 yaşındaydı.
Ölümü Cuma günü Northern Illinois Üniversitesi, mezun olduğu okul ve Yankees tarafından duyuruldu. Hiçbir duyuruda onun ne zaman ve nerede öldüğü belirtilmedi veya bir sebep belirtilmedi.
Peterson daha önce prostat kanseriyle mücadele etmişti ve 2018’de The New York Post ile yaptığı röportajda ve bir Facebook gönderisinde Alzheimer hastalığına yakalandığını açıklamıştı.
Peterson, 1966’da Yankees’e katılma talihsizliğini yaşadı, takım 10 takımlı Amerikan Ligi’ni sonuncu bitirirken, takım tarihindeki en sefil dönemlerden birinin başlangıcına yakındı. New York’ta geçirdiği sekiz sezon boyunca Yankees hiçbir zaman ikinciliği geçemedi ve sadece dört kez kaybettiklerinden fazlasını kazanmayı başardı. Yankee’nin süregelen zaferinin son kalıntısı Mickey Mantle emekli oldu; Bronx’a katılım, George Steinbrenner ve diğer yatırımcıların takımı CBS’den satın almalarından hemen önce, 2. Dünya Savaşı’ndan bu yana en düşük seviyesine geriledi; takım, takımı 10 milyon dolara, yani çok az bir bedele, zararına sattı.
Bu kasvetli çağda Peterson öncü bir ışıktı. Rotasyonun zirvesini başka bir şanssız Yankee olan Mel Stottlemyre (en azından 1964’te flama kazanan takıma girmeyi başaran) ile paylaşan Peterson, tek All-Star takımına seçildiği 1970’te 20’si dahil olmak üzere 109 maç kazandı. ve 1969’dan 1972’ye kadar dört yıllık bir süre boyunca ortalama 17’den fazla galibiyet elde etti.
