Gary Soldati, kamyonetini Boston Senfoni Orkestrası’nın Massachusetts’in Berkshires bölgesindeki açık hava konser alanı Tanglewood’daki otoparka çekerken, Salı günü sabah saat 6’da sıcaklık 25 dereceydi ve havada rüzgarın şiddetiyle esiyordu.
Yaz sezonu biletlerinin satışa çıkmasına dört saat kaldı. Batı Stockbridge’den 72 yaşındaki Bay Soldati, kış karanlığında bile oraya ilk gidenin kendisi olduğunu görebiliyordu. Artık tek yapması gereken beklemekti: gişenin saat 10’da açılmasını ve ardından yazın başlamasını.
Takvime göre baharın ilk günüydü. Ancak New England’da havanın tamamen sakinleşmesi haftalar alacaktı. Bu arada bölge sakinleri soğuğun eninde sonunda geri çekileceğini gösteren işaretlere tutunuyordu: bahçede başıboş bir çiğdem. Fazladan bir saat gün ışığı. Tanglewood gişesinin yıllık açılışı.
İki mil uzakta, Lenox şehir merkezinde, yerel halk günün öneminin fazlasıyla farkındaydı.
Wit Gallery’nin yöneticisi ve üçüncü nesil Tanglewood meraklısı Monika Pizzichemi, “Bir parıltı görmeye başlıyorsunuz” dedi. “Biz eşiğindeyiz ve o geliyor.”
Haziran ayının sonlarına doğru 5.000 nüfuslu kasaba, New England ve ötesinden gelen ziyaretçilerle dolup taşacak; bu ziyaretçilerin çoğu, salgın ortaya çıkana kadar Tanglewood ve açık hava konserleri olmadan yazı anlayamıyordu. Sezon 2020’de iptal edildi ve 2021’de yarıya indirildi; bu durum, yaşlanan ve azalan nüfusu büyük ölçüde iki aylık festivalin getirdiği ekonomik desteğe bağlı olan bir bölge için acı verici mali kayıplara yol açtı.
