Görevde geçirdiği iki haftanın ardından, New York Belediye Başkanı Eric Adams Pazar günü tanıdık bir sığınak aradı: Brooklyn’deki mezhep ayrımı gözetmeyen bir mega kilise olan Hristiyan Kültür Merkezi’ndeki kürsü.
Ülkenin en büyük şehrini yönetmenin en zor kısmının hak ettiği saygıyı görmek olduğunu ve inancı hakkında konuştuğu için şeytanlaştırıldığını söylediği 10 dakikalık ateşli bir vaaz verdi. Cemaatteki, çoğunluğu Siyahi orta sınıf tapıcılardan oluşan bazıları ayağa kalktı ve onaylayarak kükredi.
Belediye başkanı olarak ikinci yılının ortalarında, Bay Adams, özellikle son haftalarda olduğu gibi, sorun belirtileri ortaya çıktığında, destek için çok ırklı, dış Manhattan üssünün dini kesimine her zamankinden daha fazla güvenmeye başladı.
Geçen ayın sonlarında Bay Adams, ailesi Holokost’tan kaçan bir kiracı hakları aktivistine verdiği yanıt nedeniyle eleştirildi. Belediye başkanı, 84 yaşındaki aktivistin saygısız yorumlar yaptığına inandı ve onu alenen bir plantasyon sahibine benzetti.
Ertesi hafta, New York Times, belediye başkanının 30 yıldır cüzdanında taşıdığını söylediği görev sırasında öldürülen bir polis memurunun fotoğrafının yakın zamanda belediye başkanının ofisindeki çalışanlar tarafından oluşturulduğunu ortaya çıkardı. Ertesi gün, Bay Adams’ın uzun süredir birlikte çalıştığı bir kişi, belediye başkanlığı kampanyası için para toplamak amacıyla bir saman bağışçılığı planında suçlanmıştı; belediye başkanı karışmadı.
Olumsuz haber dalgasının ortasında, Bay Adams dikkat çekmemeyi seçti. Nihayet Pazar günü Hristiyan Kültür Merkezi’nde ortaya çıkana kadar, geçen hafta birkaç gün üst üste hiçbir halka açık etkinlik veya basın toplantısı düzenlemedi.
Bay Adams, cemaat mensuplarına, “Birinin sizi aşağılayarak konuşması ve ne derse desin, ne yaparsa yapsın onu kabul etmenizi beklemesi zor,” dedi. “Ben şehirdeki, bu ülkedeki Siyah erkekliğin ve onun temsil ettiği şeyin sembolüyüm. Ben dünyadaki en güçlü şehrin belediye başkanıyım ve insanların bunu fark etmesi gerekiyor. T.”
Carmel Baptist Kilisesi’nde bir papaz ve İtfaiye papazı olan Rahip Dr. Dua hizmetinin bir reklamında tamamı büyük harflerle yazılmış bir manşet vardı: “Belediye Başkanı Eric Adams, yönetimi ve şehrimiz için birlik içinde dua ediyoruz.”
Belediye başkanı, sıkıntılı zamanlarda dinin, özellikle de Siyah kilisenin sıcak kucaklaşmasının arkasına saklanan ilk politikacı değil. Vali Andrew M. Cuomo cinsel tacizden soruşturulurken, Harlem’de siyasi liderlerle birlikte bir Siyah kilisesini ziyaret etti ve din adamlarının Latin ve Siyah üyeleriyle sık sık fotoğrafları çekildi.
“ Daha merkezci ve ılımlı bir Eric Adams’ı destekleyen demografi, kiliseye giden insanlardır, ”dedi Adams’ın bir müttefiki olan Rahip Al Sharpton. “Bu onun üssü ”
Ancak Bay Adams, dini geçmişine çoğu seçilmiş yetkiliden, özellikle de Demokratlardan çok daha fazla eğildi.
“İnsanların kızdığını görmek ister misin?” Bay Adams Pazar günü söyledi. “Onlara Tanrı’ya inandığını söyle. Şeytanı ifşa mı etmek istiyorsun? ‘Ben Allah’a inanıyorum, şeytan yalancıdır’ deyin.”
Şubat ayında bir dinler arası dua kahvaltısında, baş siyasi danışmanı Ingrid P. Lewis-Martin’in yönetiminin kilise ve devletin ayrılmasına “inanmadığı” yönündeki yorumlarını destekledi.
Belediye başkanı alkışlarla, “Bana kilise ile devletin birbirinden ayrılmadığından bahsetmeyin,” dedi. “Devlet bedendir. Kilise kalptir. Kalbi bedenden çıkarırsın, beden ölür.”
Belediye başkanı aynı konuşmasında Yargıtay’ın okullarda zorunlu namazı kaldırma kararını da eleştirerek silahlı şiddete katkıda bulunduğunu söyledi. Ve Bay Adams, Tanrı’nın kendisine belediye başkanı olacağı kesin tarihi otuz yıl önce söylediğini ve ona “Tanrı hakkında konuşmasını” emrettiğini söyledi.
Ayrıca yönetiminde, dini inançları nedeniyle eşcinsel evliliğe karşı olduğunu ifade eden İnanç Temelli ve Topluluk Ortaklıkları Ofisinde iki kişi de dahil olmak üzere üç kişiyi işe aldı.
Bay Adams’ın gayri resmi danışmanlarından biri ve New York Sivil Özgürlükler Birliği’nin eski başkanı Norman Siegel, belediye başkanının dine odaklanmasından endişe duyduğunu söyledi.
Bay Siegel, “Siz New York şehrinin belediye başkanısınız,” dedi. “Siz hükümetsiniz. Bunu yapmamalısın.”
Harlem’deki Mount Neboh Baptist Kilisesi’nin papazı Rahip Johnnie Green Jr., kendisini Bay Adams’ın destekçisi olarak görüyor. Bay Adams’ın kilise ve devletin ayrılması hakkındaki görüşlerine katılmadığını, ancak belediye başkanının bir siyasetçi olarak işini bilgilendiren inanç hakkındaki yorumlarını anladığını söyledi.
Papaz bir röportajda “Seçilmiş bir yetkili olduğunuzda, siyasette din söz konusu olduğunda ince bir çizgide yürümeniz gerektiğini düşünüyorum” dedi ve belediye başkanının kendi dini inancını empoze etmeye çalıştığını düşünmediğini de sözlerine ekledi. ülkenin mevcut siyasi ikliminde bazılarının farklı hissedebileceği dışında herhangi birine olan inançlar.
“ New York İlahiyat Fakültesi başkanı Rahip LaKeesha Walrond, belediye başkanının çabalarını öven, 6 Ocak’taki ayaklanmadaki pek çok kişinin elinde ‘İsa kurtarıyor’ ve ‘Tanrı bizimle’ yazan pankartlar tutuyordu” dedi. inanç hakkında konuşurken. Ancak aynı zamanda, içinde yaşadığımız bu Amerika Birleşik Devletleri’nde din özgürlüğünün gerçek bir hediye olduğunu kabul etmekte dikkatli olmalıyız.”
Belediye başkanının sözcüsü Fabien Levy, belediye başkanının Güneydoğu Queens’te büyürken mezhebe bağlı olmayan bir Mesih Kilisesi kilisesine gittiğini ve bu kiliseye bağlı olduğunu söyledi.
Hristiyan Kültür Merkezi’nin kurucusu ve papazı Rahip AR Bernard ,Bay Adams’ın inançla ilgili yorumlarının, “soruna en yakın insanların sorunu nasıl çözeceklerini en iyi bildikleri sosyal ahlakı uyguladığını ve değişikliği yapmak için bu bireyleri güçlendirmenin hükümetin gerekli olduğunu” gösterdiğini söyledi.
İnançla etkileşime giren bir hükümet örneğinde, İnanç Temelli ve Topluluk Ortaklıkları Ofisi en az 1.000 sığınmacıyı barındırmak için 50 ibadethane ile koordinasyon çabasına öncülük ediyor. Şehir ilkbahardan bu yana 80.000’den fazla sığınmacı aldı ve şu anda 52.000’i gözetiminde. Çaba, katılan dini kurumlara milyonlarca dolar gönderebilir.
Bay Bernard, “insanlarıyla nasıl bağlantı kuracağını bilen” Bay Adams’tan ateşli bir konuşma beklediğini söyledi. Cemaatini, sizin “sahte mi gerçek mi” olduğunuzu hemen anlayabilen “sofistike” ve “eğitimli bir seçmen” olarak tanımladı.
“ O bir vaizdi,” dedi Bay Bernard. “İki vaaz verdik; Birini ben yaptım, bir o yaptı.”
