Eric Butorac, 2007’den 2016’ya kadar Amerika Açık’ta çiftler ana kura çekiminde oynadı. Queens’teki Arthur Ashe Stadyumu’ndan çok yakındaki metro istasyonuna daha yakın olan antrenman sahalarında yaptığı ısınma seanslarını canlı bir şekilde hatırlıyor.
Şu anda Amerika Birleşik Devletleri Tenis Birliği oyuncu ilişkileri direktörü olan Butorac, “Bu kortlarda uzun süre antrenman yapabildiğimizde şanslıydık” dedi. “Uzun bir antrenman yapmak istiyorsak sahanın tamamen dışına çıkmamız, bazen de Long Island’a gitmemiz gerekiyordu.”
Ancak 2014 Avustralya Açık’ta çiftlerde finale yükselen Butorac, kendisini hiç küçümsenmiş hissetmedi.
Butorac, “Minnesota’nın küçük bir kasabasından geldim ve orada olmaktan çok mutluydum” dedi. “Benim için bu, başkalarına daha fazlasının verildiğini hissetmekten çok şükranla ilgiliydi.”
Tenis oyuncuları arasında uzun süredir bir hiyerarşi, sporun en iyi oyuncuları ile diğer herkes arasında bir ayrım var. Üç kez ABD Açık şampiyonu olan Novak Djokovic, USTA Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi’nin kapıları dışında uzun bir süre boyunca Arthur Ashe’de antrenman yapmak isterse, kendisine bu ayrıcalık tanınacak. Son şampiyonlar Iga Swiatek ve Carlos Alcaraz da öyle.
En iyi tohumlar genellikle maçlarının hepsini olmasa da çoğunu üç birinci sınıf korttan birinde (Ashe, Louis Armstrong veya Tribün) oynuyor ve bu da onlara büyük bir avantaj sağlıyor. Ashe ve Armstrong’un geri çekilebilir çatıları var, bu yüzden orada oynayarak yağmurun kesintiye uğramasını önlüyorlar, oysa başka yerde oynayan alt sıralar bunu yapmıyor. Her seviyeden pek çok oyuncu, Ashe’nin hemen dışındaki, taraftarların saha kenarındaki tribünlerden izleyebileceği antrenman sahalarında da antrenman yapıyor.
Ancak düşük dereceli oyuncular, çiftler uzmanları ve eleme turnuvasında ilerleyerek giriş hakkı kazanan oyuncular için, maçlarına hazırlanmak için kaliteli sahalar bulmak çoğu zaman zorlayıcı olabilir. Bazen daha az başarılı oyuncular sırf daha imrenilen kortları paylaşabilmek için daha büyük isimlerle antrenman yapma yoluna giderler.
17. sıradaki Hubert Hurkacz, geçen yılın yarı finalistlerinden biri olan Frances Tiafoe’ye atıfta bulunarak, “ABD Açık’ta oynarken Frances ile orada antrenman yapmak güzel” diye şaka yaptı.
Birçok oyuncu sporda sahip olma-olmama kültürünün olduğu konusunda hemfikir. 2018’de 33. sırada yer alan ancak şu anda 326. sırada yer alan John Millman, Mayıs ayında Avustralya’nın news.com.au web sitesinde yayınlanan bir makalede, bazı turnuvalarda antrenman yapmak için daha az tenis topu aldığını yazdı. yüksek reytingli oyuncuların yaptığından daha fazla.
Millman, “Bu yeni toplar, turnuvadan ekstra akreditasyon alan büyük destek takımları tarafından kovalanıyor” dedi ve ayrıca antrenman sırasında onlara yardımcı olacak daha fazla personel getirebilmenin yanı sıra, daha büyük isimlerin de toplandığını yazdı. ilk önce uygulama kortlarına rezervasyon yapma fırsatı verildi. Daha sonra daha çok imrenilen sabahın erken saatlerindeki zaman aralıklarını seçerler, böylece işi erken bitirebilirler.
2009’da 11. sırada yer alan ancak şu anda 65. sırada yer alan Alizé Cornet, Wimbledon’da özel bir kortta, büyük bir kortta ve dış kortta oynadığında, ailesine ve arkadaşlarına dağıtmak üzere kendisine çok daha fazla bilet tahsis edildiğinden şikayet etti.
33 yaşındaki Cornet, “Neredeyse ilk 10’da yer aldım, 30. sıradaydım ve 90. sıradaydım” dedi. “Slam’de seribaşı bir oyuncuyken kesinlikle biraz farklı hissettim, ama bu toplumun nasıl işlediği. Ne kadar iyi olursanız o kadar avantaj elde edersiniz.”
Amerikalı erkek sıralamasında 1 numara ve dünyada 9 numara olan Taylor Fritz, en iyi tohumlara lüks otel konaklaması ve daha arzu edilen maç zamanlarının hediye edilmesinin geleneksel olduğu küçük turnuvalarda daha büyük farklılıklar görüyor.
Fritz, “Evet, ufak avantajlar olduğunu düşünüyorum ama aynı zamanda avantajlara sahip olan oyuncuların bunları hak ettiğine de inanıyorum” dedi.
En iyi tenis oyuncularını temsil eden bir pazarlama ve yönetim şirketi olan GSE Worldwide’ın başkan yardımcısı John Tobias’a göre, çoğuna çevreleri için arabalar verilirken, diğer oyuncular ve onların arkadaşları, aileleri ve taraftarları turnuva servis otobüslerine gönderiliyor.
Bazı oyuncular turnuva otellerinde sağlanan konaklamalara güvenirken, Tobias genellikle yıldız sporcuları için sosyal medyada tanıtım veya bahsetme karşılığında ücretsiz süitler sağlayan lüks otellerle anlaşmalar yapabiliyor.
İngiltere’nin 1 numaralı oyuncusu Cameron Norrie, ne kadar iyi performans gösterirse o kadar az para ödemek zorunda kalmasının komik olduğunu düşünüyor. Geçen yıl Wimbledon’da yarı finale yükseldikten sonra Norrie, yerel baristası tarafından kendisine bedava kahve teklif edildiğini ve hatta yalnızca Wimbledon için 600.000 dolardan fazla para ödülü kazanmasına rağmen kuru temizleme faturasının affedildiğini söyledi.
Birçok oyuncu, performansa dayalı ayrıcalıkların adil bir takas olduğu konusunda hemfikirdi. Oyuncuların turnuvalara hazırlanmak için eşit fırsatlardan mahrum bırakıldığı zaman durum daha da zorlaşıyor.
Grigor Dimitrov’un antrenörü ve ATP Oyuncu Konseyi’ndeki eski antrenör temsilcisi Daniel Vallverdu, “Bu uzun süredir konuşulan bir konu” dedi. “Benim düşünceme göre zirveye çıkmak için diğer oyuncuların yaşadıklarını yaşamak zorundasınız. Herkesin aynı yoldan gitme, en alttan başlama, en üste çıkma şansı vardır. Ve bu üst düzey oyuncular, medya taahhütleri, sponsorluk taahhütleri ve bilet satışları açısından etkinlikler için alt sıradaki adamlardan çok daha fazlasını yapıyor, bu yüzden onları gelmeleri için teşvik etmelisiniz.
Vallverdu, “Ancak doğru spor salonuna erişim, yeterli saat antrenman yapma gibi hazırlık fırsatı söz konusu olduğunda, bu fırsatın mümkün olduğunca eşit olması gerekir” diye ekledi. “Hazırlığı etkileyen ve performansı etkileyen her şey çok eşit olmalıdır.”
USTA, ABD Açık’taki tüm oyunculara adil iyileştirmeler sağlamak için çalışıyor. Dernek, iyileşme odaları ve uyku odaları, sakinleştirici kırmızı ışık terapisi ve sanal gerçeklik oyunları gibi yaratık konforları sağlamanın yanı sıra, bu yıl oyunculara, bir oyuncu koçu veya aile üyesi için ek bir ücretsiz otel odası da dahil olmak üzere yeni girişimler sunuyor. Oyuncular kendi evlerini bulmayı tercih ederse günlük 600 dolar. Sahadaki tüm oyuncuların ve antrenörlerin yemekleri de USTA tarafından karşılanmaktadır.
USTA ayrıca Open’da yarışan tüm oyunculara 1.000 ABD doları tutarında hava yolculuğu harcırahı ve havaalanı masraflarını karşılamak için 150 ABD dolarının yanı sıra, bir oyuncunun maç yaptığı her gün için beş ücretsiz raket kordajı da veriyor. Ayrıca rakiplerin ulaşımı, antrenman sahalarını, yemek harçlıklarını ve maç biletlerini güvence altına almasına olanak tanıyan yeni bir uygulama da mevcut. Artık maçlar sırasında tavsiyelerde bulunabilen antrenörlere, maç istatistiklerini takip eden tabletler veriliyor.
USTA’nın oyuncu ilişkileri direktörü olarak aynı zamanda tüm oyunculara Open logolu giysiler, kulaklıklar ve hatta bir Tiffany bileziği seçebilecekleri bir süit sunan Butorac, “Bu durumda hiyerarşi yok” dedi.
“Bu program gerçekten 70 ila 80. sıradaki oyunculara yöneliktir” dedi. “Buradaki fikir, burada hiç para harcamak zorunda kalmayacakları ve ödül paralarının tamamını yanlarında eve götürebilecekleri.”
Bu yılki para ödülü de geçen yıla göre yüzde 8’den fazla arttı; tek erkeklerde ve kadınlarda tekler şampiyonları 3 milyon dolar kazanırken, tekler turnuvasında ilk turda kaybedenler 81.500 dolar kazandı. Bu yıl, Açık’ta kadın ve erkeklere eşit para ödülü verilmesinin 50. yıldönümünü kutluyoruz.
Eski bir ABD, Avustralya ve Fransa Açık şampiyonu olan Stan Wawrinka, yaşadığı sakatlıklar onu ilk 300’ün dışında bırakmadan önce bir zamanlar dünyada 3. sırada yer alıyordu ve daha alt sıralarda yer almanın kaprislerini biliyor.
Şu anda 49. sırada yer alan Wawrinka, “Elbette, oyunun zirvesinde olduğunuzda ve sıralamada düştüğünüzde bunu farklı şekilde yaşadınız” dedi. “Bu normal ve böyledir. Ve bu her zaman böyle olacak.
Wawrinka, “Her zaman sıralamada nerede olduğumun önemli olmadığına inanıyorum” diye ekledi. “Hangi kortta oynadığım önemli değil. Nerede kalmam gerektiği önemli değil. Grand Slam’de olmak her zaman özel olacak.”
