Tennessee milletvekilleri Salı günü öğretmenlerin ve diğer okul personelinin okul kampüslerinde gizli tabanca taşımasına izin veren bir yasa tasarısını kabul etti. Tedbir yasalaşırsa, silah taşıyanların eğitimden geçmesi ve okul yetkililerinin onayını alması gerekecek, ancak ebeveynlere ve diğer okul çalışanlarının çoğuna bilgi verilmeyecek.
Tasarı, yaklaşık bir yıl önce Nashville’deki özel bir Hıristiyan okulunda üç öğrenci ve üç personelin hayatını kaybetmesine neden olan silahlı saldırının ardından Tennessee’de geliştirilecek kamu güvenliği mevzuatının en önemli parçalarından biri. Saldırı, okuldaki ebeveynleri ve eyaletin Cumhuriyetçi valisi de dahil olmak üzere Tennessee’deki diğer birçok kişiyi benzer şiddeti önleyebilecek eylem talebinde bulunmaya yöneltti.
Ancak birçoğu silahlara erişimi kısıtlamanın çözüm olduğuna inanıyordu ve mevzuatı eleştirenler okul kampüslerine daha fazla silah getirilmesinin güvenliği artırmayacağını, hatta öğrencilerin karşı karşıya olduğu tehlikeyi daha da artırabileceğini savundu.
Tasarıya karşı çıkan protestocular Salı günü Meclis salonunu ve Kongre Binası koridorlarını doldurarak, “Çocuklar Daha Fazlasını Hak Ediyor!” yazılı pankartlar taşıdılar. ve “Sürekli Seven Zihinlerinizi Kaybettiniz mi?”
Göstericiler yasa tasarısının teklif edilmesinden bu yana ortaya çıkan korkuları dile getirdi.
Memphis’li bir Demokrat olan Eyalet Senatörü London Lamar, bu ay küçük oğlunu kucağına alırken bir tartışma sırasında, “Okullara giderek daha fazla silah yerleştirerek çocuklarımızın hayatlarını riske atmamanızı rica ediyorum” dedi. “Yeni bir anne olarak bile burada durmak ve oğlumun hayatını riske attığını bildiğim bir yasaya dayanmak zorunda kalmak gerçekten zor” diye ekledi.
Tasarıyı destekleyenler, tedbirin öğrencileri koruyacağını, bunun nedeninin yalnızca eğitimli yetişkinlerin silahlara erişebilmesi değil, aynı zamanda onların varlığının olası bir saldırgana karşı caydırıcı olabileceği olduğunu öne sürerek bu iddiaya karşı çıktılar.
