NCAA, Tennessee Üniversitesi futbol programını, ihlalleri işe almak ve sporculara doğrudan nakit ödeme yapmaktan, 8 milyon dolar para cezası vermekten ve galibiyet peşinde koşma umuduyla kuralları arsızca savuşturma kültürü olarak tanımladığı şey için bursları geri almaktan cezalandırdı.
NCAA’nın raporu, “en az 110 izin verilmeyen otel gecesi” ve “180 izin verilmeyen yemek” ve eski Tennessee Koçu Jeremy Pruitt ve diğerleri tarafından doğrudan işe alınanların ebeveynlerine verilen – burada 5.000 $, orada 6.000 $ – düzenli nakit ödemeler dahil olmak üzere çok sayıda örnek üzerinden geçti. Atletizm departmanının resmi defterlerinden yapılan ödemeleri kamufle etmeye çalışan program. Raporda, yasaklanan faydaların değerinin yaklaşık 60.000 $ olduğu belirtildi.
Tennessee, müfettişlerle işbirliği yaparken NCAA’nın “örnek” bir yanıt olarak tanımladığı şey nedeniyle, yalnızca sezon sonrası yasak olan olası en sert cezadan kaçındı.
Okulun kabul ettiği Cuma günü açıklanan cezalar, 2022’de ultra rekabetçi Güneydoğu Konferansı’nda eski ihtişamını yeniden canlandırmak için büyük bir adım atan, en az 10 maç kazanan ve ilk 10’da bitiren tarihi bir güç merkezi için potansiyel bir engel oluşturuyor. 2007’den beri ilk kez Associated Press kolej futbolu anketi. 8 milyon dolarlık para cezası, üniversitenin 2023 ve 2024 sezonlarında bowling oynayarak kazanabileceği paraya eşit olacak şekilde tasarlandı.
Ocak 2021’de Tennessee’nin ödeme planını araştırması nedeniyle kovulan Pruitt, NCAA onayı olmadan altı yıl süreyle işe alınamaz ve bu süre içinde işe alınması halinde derhal bir yıl süreyle askıya alınır.
Ancak sezon sonrası bir yasağın olmaması, NCAA’nın yasa dışı faaliyetlere doğrudan karışan kişileri cezalandırmaya daha fazla odaklanarak ihlalleri yargılama biçiminde potansiyel bir değişikliğe işaret etti.
Okulun şansölyesi ve atletizm departmanı, kararın sonucundan memnun olduklarını ifade ederek, hala rekabet etme yeteneğini vurguladı.
Tennessee Şansölyesi Donde Plowman, üniversitenin web sitesinde yayınlanan bir açıklamada, “Bunun ciddi bir vaka olduğunun farkındayız ve İhlaller Komitesi’nden aldığımız cezalar, beklediğimiz ve geçen yıl NCAA icra ekibiyle müzakere ettiğimiz şeylerle tutarlı” dedi.
Tennessee hala bir konferans veya ulusal şampiyona için rekabet edebilir, ancak işe alınması engellenecektir. Futbol programı, 2021-22 ve 2022-23 akademik yıllarında kendi kendine uyguladığı 16 indirimle kredilendirilse de, deneme süresi boyunca 28 burs indirimi görecek.
2010 yılında Güney Kaliforniya Üniversitesi futbol programına Reggie Bush’u geri koşarak elde edilen uygunsuz menfaatler nedeniyle verilen cezaların bir parçası olarak NCAA, USC’nin üç yıllık bir süre içinde 30 bursunu kaldırdı. 2000’den 2009’a kadar sezon başına ortalama 10’dan fazla galibiyet aldıktan ve altı kase maçı ve iki ulusal şampiyonluk kazandıktan sonra USC, 2010’dan 2019’a kadar bir sezonda üç kase galibiyeti ve sıfır ulusal şampiyonlukla dokuzdan az maç kazandı.
Yetenek açısından zengin SEC’de Alabama ve Georgia gibi güç merkezleriyle işe alım yapan Tennessee gibi bir program için, en ufak bir engel bile geçen sezon kolej futbolunun en büyük geri dönüşlerinden birini bastırabilirdi. İkinci yıl koçu Josh Heupel yönetiminde, Gönüllüler 8-0’lık bir başlangıç yaptı ve AP anketinde 2 Numaraya tırmanarak, hüküm süren ulusal şampiyon olan 1 Numaralı Georgia’da bir yol karşılaşmasına doğru ilerledi.
Tennessee bu maçı kaybetmesine ve iki hafta sonra sıralanmamış Güney Carolina’da tekrar kaybedecek olmasına rağmen, takım sezonu Orange Bowl’da Clemson’a karşı büyük bir zaferle yüksek bir notla tamamladı.
Program, on yıldan fazla ortalamanın altında sezonların ardından SEC’in zirvesinde rekabet etmeye hazır görünüyordu ve son ulusal şampiyonasından neredeyse çeyrek asır uzaktaydı.
NCAA, bir dizi cezaya ilişkin kararının gerekçesini gerekçelendirirken, 2022’de kabul edilen ve “ihlal(ler)e dahil olmayan veya bu ihlallerde yer almayan programları veya öğrenci sporcuları cezalandırmamaya” çalışması gerektiğini söyleyen yeni anayasasına işaret etti. ”
Tennessee kararını NCAA’nın USC ile nasıl başa çıktığıyla veya kolej basketbolundaki yolsuzlukla ilgili bir FBI soruşturmasının ardından 2022 sezonundan sonra yasaklanan Oklahoma Eyaleti erkek basketbolu davasıyla karşılaştırmak, zamanın nasıl değiştiğini gösteriyor. Pepperdine Üniversitesi’nde hukuk profesörü olan Maureen Weston’a göre bu değişiklik, NCAA’ya karşı artan kamu ve yasal baskının ürünü olarak anlaşılabilir.
Weston, “Mahkemelerde dövüldükleri için çok değişiyorlar,” dedi ve “NCAA’ya yönelik çok fazla şey oluyor ve çok fazla eleştiri var” dedi.
NCAA’nın ihlallere karışmayan bir koçluk ekibine neden ceza verdiği sorulduğunda, Kuzey Colorado Üniversitesi’nde emekli başkan ve ihlaller panelinin baş duruşma görevlisi Kay Norton, Tennessee’nin “bir isteksizlik gösterdiğini” söyledi. hatta kurallara uyuyormuş gibi davranın.”
Norton, “Unutmayın, NCAA öğrenci sporcuyu korumakla ilgilenir, ancak işe alım görevlilerinin ileriye dönük becerilerini etkileyebilecek kısıtlamalarla zorunlu olarak ilgilenmez” dedi.
