Dr. Jeffrey E. Shuren, 15 yıl boyunca yapay dizler, meme implantları ve Covid testleri de dahil olmak üzere çok çeşitli tıbbi cihazların güvenliğini sağlamakla görevli federal yetkiliydi.
Temmuz ayında bu yılın sonlarında Gıda ve İlaç Dairesi’ndeki görevinden ayrılacağını duyurduğunda, dairenin komiseri Dr. Robert Califf, cihaz bölümünün yaklaşık yarım asırlık tarihinde geçen yıl daha önce hiç olmadığı kadar çok sayıda yeni cihazın onaylanmasını sağladığı için onu övdü.
Ancak Dr. Shuren’e duyulan hayranlık evrensel olmaktan uzaktır. Tüketici savunucuları, onun görev süresinin hastalara zarar veren çok sayıda cihazın onaylanması ve 500 milyar dolarlık küresel cihaz endüstrisiyle yakın bağları nedeniyle gölgelendiğini düşünüyor.
Bir bağlantı göze çarpıyordu: Dr. Shuren, büyüyen tıbbi cihaz sektörünü düzenlerken, eşi Allison W. Shuren, Washington’un en güçlü hukuk firmalarından biri olan Arnold & Porter’da avukatlardan oluşan bir ekibin eş lideri olarak cihaz üreticilerinin çıkarlarını temsil ediyordu.
Dr. Shuren, Arnold & Porter’ın işini ilgilendiren konulardan kendisini uzak tutmayı amaçlayan The Times tarafından elde edilen etik anlaşmalarını imzaladı. Ancak etik anlaşmalarının gerçekte ne kadar titizlikle uygulandığı açık değil. FDA sözcüsü Michael Felberbaum, karısının hukuk firmasının bir müşteri listesi vermeyi reddettiğini ve kurumun bunu talep etmek için yasal bir yetkisi olmadığını söyledi
The Times, binlerce sayfalık mahkeme belgeleri ve FDA kayıtlarının yanı sıra mevcut ve eski kurum personeli ve savunucularıyla yapılan düzinelerce röportajı inceleyerek bazı müvekkilleri ve Shuren’lerin rollerinin kesiştiği birkaç örneği tespit etti.
