Mart 2021’de, pandemiye bir yıl içinde, şimdi 42 yaşındaki İngiliz Sri Lankalı şef Cynthia Shanmugalingam, Sri Lanka’nın güney kıyısındaki bir kasaba olan Ahangama’daki bir otelde karantinaya çıkıyordu. Londra’daki evinden seyahat etti ve adanın ilk yemek kitabını yazmayı planladığı kuzey ucunda Nelliady’deki ailesiyle altı aylık bir konaklamadan önce kendini izliyordu. Sonunda, başlıklı bir “Rambutan” taslağını tamamladı (ve daha sonra Londra’nın 2023’te açılan ilçe pazarında restoranını aradığı gibi). Ancak sadece bu haftaların daha az beklenen bir sonucu, gelecekteki ortağı 46 yaşındaki girişimci Joe Lenora ile tanışmasıydı; Yakınlarda yaşıyordu ve çevrimiçi konuşmaya başladılar. Geçen Ocak ayında evlenmek için Sri Lanka’ya geri döndüler.
Bir mekan için, Sri Lanka mimarı Geoffrey Bawa’nın eski ülke ikametgahı Lunuganga’yı seçtiler. Tropikal modernizm hareketinin bir lideri olan Bawa, 2003’teki ölümünden yaklaşık 40 yıl önce, şimdi Geoffrey Bawa ve Lunuganga Vakfı olarak bilinen bir grup yakın arkadaşı tarafından ele geçirildiği, eski kauçuk plantasyonunda, Bentota’nın plaj kasabasında yaşadı ve çalıştı. Bugün, geniş Dedduwa Gölü’nün kıyısında yer alan ve 12 dönümlük yemyeşil bahçeler içeren mülk, 10 odalı bir otel olarak çalışıyor, ancak Bawa’nın koleksiyonundan yıpranmış kiremit zeminleri, beyaz badanalı duvarlar ve mobilyalar ve nesnelerle özel bir geri çekilme hissini koruyor. Shanmugalingam, “Yerin çevresinde ya da bir manzaranın önünde farklı sandalyeler ve masalar var, burada [Bawa] çay almak veya öğle yemeği yemek isteyin,” diyor Shanmugalingam. “Samimi, kişisel bir kalitesi var.”
Mülkün ana evinin girişinden bir manzara. Kredi… Pietro lo casto
Meze için hazırlık: Pomelo ve ekşi narenciye (baharatlı bir turşu) ile yadigarı mavi Seylan Zeytinleri. Kredi… Pietro lo casto
Bawa, 1948’de eski kauçuk plantasyonunu satın aldığında, bir Avrupa Rönesans Bahçesi’nin tropikal bir versiyonunu yaratmayı umuyordu. Kredi… Pietro lo casto
Parti, tereyağı şekilli bir göletle kokteyllerle başladı. Kredi… Pietro lo casto
Geçen ay sıcak bir akşam, Shanmugalingam eve döndü, bu sefer Lunuganga Trust’ın davetiyesinde, orada bir akşam yemeği düzenlemesini istedi. Şef ve bölgenin yerli ve yadigar ürünlerini kutlayan mülk arasında bir dizi işbirlikçi etkinlikte ilk oldu. Toplantıda, her biri Sri Lanka’nın başkenti Colombo’dan Batı Kıyısı’ndan bir buçuk saat seyahat eden tasarımcılar, çevreciler ve kendi kendini tanımlayan tohum ineklerinin bir karışımını içeriyordu. The festivities began with cocktails beside a butterfly-shaped pond, which shimmered with fireflies as the sun set over the lake, then continued with a family-style feast of lagoon prawns and crab and a jubilant cake-decorating spectacle that took place just moments before a storm rolled in. As the rain fell, the guests sought shelter and one last drink in Bawa’s ocher-walled former office, where the scents Bahçedeki TK ve TK bitkilerinin ıslak gece havasıyla karıştı. Shanmugalingam, “Yaptığım en büyülü akşam yemeği” diyor.
