Iowa, Donald J. Trump’ın 2024’ün başındaki siyasi takvimindeki en önemli eyalet olabilir, ancak son zamanlarda orada pek arkadaş edinemiyor.
Iowa’nın popüler Cumhuriyetçi valisi Kim Reynolds’a saldırdı ve ardından kampanyası, eyaletin siyasi açıdan etkili evanjelik liderlerinden biri olan Bob Vander Plaats’a eski başkanın bu hafta Des Moines’te yapılacak bir başkan adayları toplantısını atlayacağını bildirdi.
Florida Valisi Ron DeSantis’in kampanyasının Salı günkü bir e-postada “Iowa muhafazakarlarını küçümseme” olarak nitelendirdiği Pazartesi günkü arka arkaya hareketler, Cumhuriyetçi Parti’nin önde gideni Bay Trump’ın ne ölçüde başarılı olduğunu gösteriyor. Adaylık, kendisi de iddianame altındayken ve rakipleri maskaralıklarıyla bazı seçmenlerin yorgunluğundan yararlanmaya çalışırken, sanki geleneksel siyasi tuzaklardan muafmış gibi davranıyor.
Bay Trump’ın atladığı Cuma günü etkinliği düzenleyen muhafazakar Hıristiyan grup Family Leader’ın yönetim kurulu üyesi Steve Boender, “Trump’ın kişiliğiyle, Iowa’nın sahibi olduğunu düşündüğünü hissediyorum” dedi. “Ve bildiğinden emin değilim.”
2024’e hazır olmayan Bay Boender, “Trump’ın olumsuzluğunun bazı şeyleri biraz incittiğini düşünüyorum” diye ekledi.
Bay Trump’ın Aile Lideri toplantısını atlaması şaşırtıcı değil. Danışmanlar bu tür ayarları onu çok geride kalan rakiplerinin seviyesine düşürmek olarak gördükleri için, genel olarak tüm adayların yer aldığı bu “sığır çağrısı” olaylarından kaçındı. Buna ek olarak, Bay Vander Plaats, vali konağında Bay DeSantis ile öğle yemeği yemek için Tallahassee’ye gitmek de dahil olmak üzere, Bay Trump’ı geride bırakma arzusunu gizlemiyor.
Bay Vander Plaats, Bay Trump için “Büyük olasılıkla onu desteklemeyeceğime hiç şüphe yok” dedi. “Yani ortaya çıkarsa inanıyor ve ben onu desteklemiyorum, bu onu zayıf gösterecek.”
Ancak sonuç olarak, Bay Trump’ın tahmini 2.000 kişilik bir izleyici kitlesine konuşma fırsatını kaçırdığını ve “bu insanların çoğu onu hala çok seviyor” dedi.
Hafta sonu, The New York Times, selefini büyükelçiliğe atayan Bay Trump’ın artan hayal kırıklığına rağmen, Bayan Reynolds’ın Bay DeSantis’e nasıl yakın göründüğünü bildirdi. Yükselişi ve kariyeri için övgü istiyor; geçen yıl ezici bir farkla yeniden seçildi. Pazartesi günü kamuoyunda patlak verdi.
Bay Trump, Truth Social’da 2018 yarışına atıfta bulunarak, “Kim Reynolds için Vali pozisyonunu açtım ve geride kaldığında onu ONAYladım, büyük Mitingler yaptı ve o kazandı,” diye yazdı. “Şimdi ‘TARAFSIZ’ kalmak istiyor. Onu etkinliklere davet etmiyorum!”
Bayan Reynolds’ın ofisi yorum yapmaktan kaçındı. Bay DeSantis, Twitter’da “cıvıltıyı nasıl görmezden geleceğini ve işini nasıl yapacağını bilen güçlü bir lider” olduğunu söyleyerek hızla savunmasına geldi.
Bay Trump’ın sözleri, 2014’ten 2021’e kadar Iowa Cumhuriyetçi Parti’nin eşbaşkanı olarak görev yapan Cody Hoefert de dahil olmak üzere Bayan Reynolds’u destekleyen Iowans’ın tepkisine yol açtı.
Bay Hoefert, Bay Trump’ın altı haftalık kürtaj yasağına karşı olan yorumlarına da atıfta bulunarak, “Bu, eski başkanın yaptığı bir dizi zorunlu hatanın devamıydı” dedi.
Bayan Reynolds, önceki bir girişimin eyaletin üst mahkemesi tarafından engellenmesinin ardından, altı haftalık bir yasağı geçmek için bu hafta Iowa Yasama Meclisini özel bir oturuma çağırdı. Bay Trump, pek çok kadının hamile olduklarını bile bilmedikleri durumlarda bu kadar katı bir yasağın “çok sert” olduğunu söyledi.
Bay Hoefert, başkanlığı sırasında sadık bir parti görevlisi olarak kaldığı Bay Trump’tan ayrılmasının başka bağlılıklar nedeniyle olmadığını söyledi.
“Bu, ‘X adayını desteklediğim için Trump’a saldıracağım’ değildi” dedi. “Çünkü eski başkanın her şeyi kendisi yapmasından ve kişisel bir kan davası gibi görünen şeyler üzerinden büyük muhafazakar şeyler yapan arkadaşlarına, potansiyel destekçilerine ve diğer Cumhuriyetçilere saldırmasından bıktım.”
Bay Trump’ın partiyi yönetmesine karşı çıkan Cumhuriyetçiler, yine saldırıların seçmenler üzerinde kötü oynayacağını tahmin ettiler.
Bayan Reynolds’a tavsiyelerde bulunan Iowa’dan uzun süredir Cumhuriyetçi bir ajan olan David Kochel, “Kendi kendine zarar verme eğilimini gösterdi ve seçmenlerin fark ettiğini düşündüğüm şeylerden biri bu” dedi. “Kim Reynolds, Iowa’da çok popüler. Trump’a saldırmadı. Yapmayacak – herkese etkinliklerine gideceğini söyledi ve böyle bir egosu olduğu için herkesin onu desteklemesi gerektiğini varsayıyor. Bu ilk eyaletlerde böyle bir şey olmayacak.”
Iowa’daki Story County Cumhuriyetçi Parti’nin başkanı Brett Barker, bunu gereksiz bir savaş olarak gördü. “Kendi eyaletlerinde gerçekten popüler olan görevdeki valilerle kavga çıkarmanın yararlı olduğunu düşünmüyorum” dedi ve ekledi: “Büyük resimde ne kadar zararlı olacağını bilmiyorum.”
Kamuoyuna konuşma yetkisi olmayan Bay Trump’a yakın bir kişi, Bayan Reynolds’a yönelik saldırısının yazılı bir planın parçası olmadığını kabul etti, ancak siyasi yansıma tahminlerine rağmen bunun gerçekten onun konumunu aşındırıp yıpratmayacağını sorguladı. Iowalılar arasında seçilmiş yetkililerin görüşlerine karşı koymak için yeterli desteğe sahip.
Bay Trump’ın sözcüsü Steven Cheung, Aile Liderliği Zirvesi’ni kaçırmasının nedeni olarak bir “program çakışması” gösterdi ve Bay Trump’ın önümüzdeki hafta Iowa’ya döneceğini kaydetti.
Bay Cheung, daha fazla Trump yanlısı bir kalabalığı çekmesi beklenen bir olayla ilgili olarak, “Başkan bu hafta sonu Florida’da olacak ve Turning Point Action konferansı ile önde gelen ulusal genç seçmen konferansını yönetecek, DeSantis ise hiçbir yerde bulunamayacak,” dedi.
Bay DeSantis, eski Başkan Yardımcısı Mike Pence, Güney Karolina Senatörü Tim Scott, Vivek Ramaswamy, eski Birleşmiş Milletler büyükelçisi Nikki Haley ve Arkansas eski Valisi Asa Hutchinson’ın yer alması beklenen Aile Lideri etkinliği ikinci büyük olaydır. Bay Trump’ın baypas ettiği iki aydaki muhafazakar toplantı.
Bay Vander Plaats, Iowa’daki “savaşın yarısının” ortaya çıktığını ve Bay Trump’ın bu puanda şimdiye kadar yetersiz kaldığını söyledi.
“Iowa, onun burada yenilmesi için biçilmiş kaftan” dedi. “Aksine, eğer burada kazanırsa, onun aday olmasını engellemenin bir yolu olduğundan emin değilim.”
