Vali Kathy Hochul Çarşamba günü yüzlerce Ulusal Muhafız askerinin New York şehri metro sisteminde devriye gezmek ve yolcuların çantalarını kontrol etmek için görevlendirileceğini duyurduktan kısa bir süre sonra ofisi bir düzenleme yaptı: Çantaları arayan askerler uzun silah taşıyamayacaktı.
Valinin bir sözcüsüne göre, ilk olarak The Daily News tarafından bildirilen değişiklik, Çarşamba günü Bayan Hochul tarafından Perşembe günü uygulanmak üzere emredildi. Bayan Hochul, Ulusal Muhafız üyelerinin çanta kontrol istasyonlarında uzun silah taşımasının yasaklanacağı yönünde bir talimat yayınladığını söyledi. İstasyonlarda çalışmayan askerlerin bunları taşımasına muhtemelen izin verilecek.
New York Sivil Özgürlükler Birliği’nin genel müdürü Donna Lieberman, çanta kontrol istasyonlarında uzun silahların yasaklanmasını bir “rahatlama” olarak nitelendirdi, ancak Muhafızların yeraltındaki varlığının “gerçeklere değil, korkuya dayalı gereksiz bir aşırı tepki” olarak kaldığını söyledi.
Bayan Lieberman, “Askeri personelin metrolara konuşlandırılması New Yorkluların kendilerini güvende hissetmelerini sağlamayacaktır” dedi. “Maalesef bu, siyah ve kahverengi New Yorkluların gerilimini, tırmanmasını ve daha da kriminalize edilmesini sağlayacak mükemmel bir fırtına yaratacak.”
Ulusal Muhafızların konuşlandırıldığı ilk görüntülerde, yeraltı sistemindeki turnikelerin yakınında duran, kamuflaj ve askeri teçhizat giyen ve uzun silahlar tutan askerler görülüyordu.
Bir Demokrat olan Bayan Hochul, sistemi takviyelerle (New York Ulusal Muhafızlarından 750 üye ve Eyalet Polisi ile Metropolitan Ulaşım Otoritesi’nden ilave 250 personel) doldurma hareketinin, işe gidip gelenlerin ve ziyaretçilerin kendilerini güvende hissetmelerine yardımcı olacağını söyledi.
New Yorklular için sürekli bir endişe kaynağı olan metro güvenliği, suçtaki gerçek artışa olduğu kadar toplu taşımanın tehlikeli olduğu algısına karşı da hassas olabilen kamu görevlileri için zorlu bir konu olmuştur.
Şubat ayında, yılın ilk ayında büyük suçlarda geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 45’lik bir artışın ardından, Belediye Başkanı Eric Adams metro sistemine 1.000 polis memurunun daha görevlendirilmesini emretti. Emniyet Müdürlüğü verilerine göre, şehir verilerine göre sistemde rapor edilen suç oranları o ay azaldı ve 3 Mart itibarıyla büyük suçlardaki genel artış yüzde 13 oldu.
Bayan Hochul’un bu haftaki duyurusu kamu görevlilerinin ve kendi partisinin bazı üyelerinin eleştirilerine yol açtı.
Şehrin kamu avukatı Jumaane N. Williams, planın “toplu taşımada halkı suç sayacağı” konusunda uyardı. Brooklyn’li bir meclis üyesi ve demokratik sosyalist olan Emily Gallagher, Bayan Hochul’un hareketinin, “seçim yılında kentsel kanunsuzluğa ilişkin GOP propagandasını” doğrulayan “kaba ve otoriter bir tepki” olduğunu söyledi.
Polis Departmanı devriye şefi John Chell, toplu taşıma suçlarının düştüğünü öne süren son istatistiklere atıfta bulundu.
“Transit sistemimiz bir ‘savaş’ bölgesi değil!” X’e yazdı.
