Maryville, Tenn.’deki bir McDonald’s’ta yönetici olan Bristol Smith, bu bahar, bir girişimci olan Bay Ramaswamy’nin başkanlığa aday olduğunu açıklamasından kısa bir süre sonra, Vivek Ramaswamy’nin adıyla karşılaştı. Bay Smith meraklanmıştı. Bay Ramaswamy’nin “uyanıklığa karşı durma” şeklini ve uyuşturucu kartelleriyle savaşmak için orduyu güney sınırına gönderme planını beğendi. Yüz milyonlarca dolar değerinde bir iş adamı olarak Bay Ramaswamy’nin zekasına saygı duyuyordu.
Sonra 25 yaşındaki Bay Smith, Bay Ramaswamy’nin inancını aradı. Bay Smith, yakın zamanda ailesinin evinde toplanan küçük bir kilise kuran evanjelik bir Hıristiyandır.
“Dinine baktım ve Hindu olduğunu gördüm” diye hatırladı. “Bu gelene kadar ona oy verecektim.” Ülkenin ihtiyacı olan şey, Bay Smith’in gördüğü şekliyle “tekrar Tanrı’nın boyunduruğuna sokulmak” ve o, Hıristiyan olmayan birini riske atmak istemiyor.
O noktada, “Başkan Trump’ın trenine geri döndüm” dedi.
37 yaşındaki Bay Ramaswamy, Hintli göçmenler tarafından büyütüldü ve dindar bir Hindu. Bu, Cumhuriyetçi önseçmenlerin önemli bir bölümünü oluşturan ve adayları yalnızca politika önerilerine göre değil, aynı zamanda biyografilerine ve dini inanç dahil kişisel inançlarına göre değerlendirmeye alışkın olan bazı muhafazakar Hıristiyan seçmenler için bir ikilem oluşturuyor.
Pek çok muhafazakar seçmen için bir adayın inancı, onun bir lider olarak değerlerinin, yaşam tarzının, bağlılıklarının ve önceliklerinin bir göstergesidir. Bu, hangi adayla bira içmekten en çok keyif alacağınızın klasik sorusunun Pazar sabahı versiyonu: Kilisenize kim sığar?
Iowa’da etkili bir evanjelik lider olan Bob Vander Plaats, Bay Ramaswamy için “Bu, insanların ona gitmek için aşmaları gereken başka bir engel” dedi.
Bay Ramaswamy, Dubuque, Iowa’da bir sabah gözleme kahvaltısı sırasında Gaziler Özgürlük Merkezinde dua etmek için durdu. Kredi… The New York Times için Jordan Gale
Bay Vander Plaats geçenlerde Bay Ramaswamy’nin ailesini evinde Pazar akşam yemeğine davet etti ve burada yemek bir dua ve İncil’den bir pasajın okunmasıyla başladı. Bay Ramaswamy’den etkilenmiş olarak ayrıldı ve mesajının birçok Evanjelik seçmenin öncelikleriyle uyumlu olduğunu söyledi. Bay Ramaswamy’nin 10 temel “gerçek” listesinden bahsetti, bunlardan ilki “Tanrı gerçektir” idi. (İkincisi: “İki cinsiyet vardır.”)
Hiçbir adayı desteklemeyen Bay Vander Plaats, “Iowa’daki izleyicilerle gerçekten bağlantı kurduğunu düşünüyorum” dedi. “Daha derin soruları memnuniyetle karşılıyor.” Bay Ramaswamy, son ulusal anketlerin çoğunda yüzde 5’in altında oy kullanıyor.
Bay Ramaswamy’nin yaklaşımı, sorunla doğrudan yüzleşmek ve gözlemci Hıristiyanlarla düşündüklerinden daha fazla ortak noktası olduğunu iddia etmek oldu.
“Ben Hristiyan değilim. Hristiyan bir ailede büyümedim,” dedi Bay Vander Plaats’a Haziran ayında kendi organizasyonu olan Family Leader’ın genel merkezinde küçük bir dinleyici kitlesinin önünde. Ancak bu ulusun üzerine kurulduğu Hristiyan değerleri paylaşıyoruz” dedi.
Bay Ramaswamy, New Hampshire’da birkaç düzine papazla yaptığı toplantıdan ayrıldıktan sonra Haziran ayı sonlarında verdiği bir röportajda, inancının ona İsa’nın “kesinlikle Tanrı’nın oğlu” olduğunu öğrettiğini söyledi. (“a”nın, İsa’nın İsa olduğuna dair merkezi Hıristiyan inancından keskin bir ayrım olduğu the Tanrının oğlu. Hinduizm akıcı ve geniş bir gelenektir ve pek çok inanan çok sayıda tanrıyı kucaklar, bazıları İsa’yı tek bir öğretmen veya tanrı olarak görür.)
Bay Ramaswamy, Hristiyan olmamasına rağmen, Tanrı inancının neden önemli olduğundan ve Amerika’da yükselen laikliğin ülke için neden kötü olduğundan ve evlilik sadakati, görev, dini özgürlük ve fedakarlık gibi değerlerden açıkça bahsettiğine dikkat çekti.
Hinduizm ve Hıristiyanlık arasındaki teolojik farklılıklar hakkında “‘Hayır, hayır, bu önemli değil’ diyecek kadar hızlı bir konuşmam yok” dedi. “Bunun senin için neden önemli olduğunu tam olarak anlıyorum.”
Kampanya duraklarında, Bay Ramaswamy, İsa’nın çarmıha gerilmesi de dahil olmak üzere İncil hikayelerine atıfta bulunur ve Thomas Aquinas’tan alıntı yapar. Cincinnati’deki (bir Katolik okulu olan St. Xavier Lisesi) bir “Hıristiyan okuluna” gitme deneyiminden sık sık bahseder. Ve New Hampshire’daki bir izleyici kitlesine söylediği gibi, zamana meydan okuyan “bizimki gibi dinler” ile “uyanmacılık, iklimcilik, transgenderizm, cinsiyet ideolojisi, Covidizm” gibi rakip dünya görüşlerini karşılaştırıyor.
Bay Ramaswamy’nin kampanyası, Iowa’lı bir papazın kendisini İncil’deki Kral David figürüyle karşılaştırdığı ve bir belediye binasında “manevi inançları” hakkında soru soran New Hampshire’lı bir adama verdiği uzun yanıtın kliplerini dağıttı. Iowa’da bir kadın elini Bay Ramaswamy’nin göğsüne bastırdı ve onu İsa Mesih adına kutsadı.
“Amin,” dedi Bay Ramaswamy duasını bitirirken.
Bay Ramaswamy, kalabalık Cumhuriyetçi alanda evanjelik ön seçmenlerle bir şansa sahip olursa, bu kısmen kampanyasının ötesindeki güçler sayesinde olacaktır. Bir zamanlar ortak bir inancı bir turnusol kağıdı olarak gören birçok muhafazakar seçmen, şimdi bir “baş papaz” değil, siyasi ve kültürel hedeflerini paylaşan ve onlar adına savaşacak birini aradıklarını söylüyor.
“Teoloji önemlidir, ancak kültür değişti. Bay Ramaswamy ile röportaj yapan Christian Broadcasting Network’ün baş siyasi analisti David Brody, Amerika değişti” dedi. Bay Brody, şu anki en büyük hedefin “kültürel Marksizm”le mücadele etmek ve “karmakarışık bir ülkenin” gidişatını düzeltmek olduğunu söyledi.
Gelecek yılki Iowa parti toplantılarındaki evanjelik öncelikleri, Mike Huckabee ve Rick Santorum’un muhafazakar Hıristiyan iyi niyetlerinin gücüyle kazandığı 2008 ve 2012’dekilerle karşılaştırdı.
Bay Brody, “Onun Hindu olduğu ve böylece Evanjeliklere hitap edemediği şeklindeki tembel anlatıya hiç inanmıyorum,” dedi.
Son yıllarda, siyasi ayrımlar sertleştikçe teolojik çizgiler de bulanıklaştı. Son zamanların kesin zamanlaması veya özgür iradenin kurtuluştaki rolü gibi eski tartışmalar üzerinden bu günleri ayıran çok az kilise var. Lifeway Research tarafından yapılan bir ankete göre, Amerikalı Protestanların yaklaşık yarısı artık aynı siyasi görüşleri paylaşan insanlarla bir kiliseye gitmeyi tercih ettiklerini söylüyor.
Alabama Üniversitesi’nde din bilimleri profesörü olan Michael Altman, Bay Ramaswamy’nin tek Tanrı’ya olan inancına yaptığı vurgunun Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Hindular, özellikle de beyaz Hıristiyan izleyicilere konuşanlar için uzun bir geçmişi olduğunu söyledi.
1893’te Chicago’daki Dünya Dinleri Parlamentosu’nda Hinduizm’i temsil eden Swami Vivekananda, takipçilerinin “kafir” müşrikler şeklindeki klişelerinin aksine, inancını tek tanrılı olarak göstermeye özen gösterdi. İnancın birçok tanrısı olmasına rağmen, bunlar genellikle tek bir nihai “gerçekliğe” tabidir. Pek çok Hindu ve akademisyen, teolojisinin tamamen tek tanrılı veya tamamen çok tanrılı olarak tanımlanamayacak kadar karmaşık olduğunu söylüyor.
Bay Altman, birçok Amerikalı Hıristiyan izleyici için “Çoktanrıcılık engeli, ele alınması gereken ilk şeydir” dedi. Bay Ramaswamy’nin “uyanmacılık”a karşı duruşunu, Hinduizm’i hippiler, yoga ve vejeteryanlıkla ilişkilendiren klişelere karşı çıkmanın bir yolu olarak görüyor.
Bazı evanjelik gözlemciler, seçmenlerin Pazar sabahı kilisede yan yana oturmayı beklemeyecekleri insanlar olması gerekmeyen Cumhuriyetçi adaylar için yeni bir şerit açanın eski Başkan Donald J. Trump olduğunu söylüyor. Pek çok Evanjelik seçmen, kaba, üç kez evli kumarhane patronunu kendilerinden biri olduğu için değil, halk meydanlarında onlar adına savaşacağına inandıkları için kucakladı.
Hindular da dahil olmak üzere Hintli Amerikalıların çoğu Demokrattır. Ancak bazı muhafazakarlar, aile hayatına, evliliğe ve eğitime öncelik veren bir nüfusla bir açılım görüyor. Başkan olarak Bay Trump, Beyaz Saray’da Diwali kutlamalarına ev sahipliği yaptı ve Nisan ayında Cumhuriyetçi Ulusal Komite yeni bir Cumhuriyetçi Hindu ve Kızılderili Amerikan Koalisyonu ilan etti. Hindistan Başbakanı Narendra Modi, 2019’da Houston’da Bay Trump’la birlikte göründüğünde 50.000 kişilik bir kalabalığı kendine çeken, yükselen sağcı Kızılderili Amerikalılar arasında popüler bir figür. Bay Ramaswamy, geçen yıl Hindistan tarafından düzenlenen bir galada konuştu. Bay Modi’nin milliyetçilik tarzıyla uyumlu olan sağcı ABD grubu HinduPACT.
2024 ön seçimlerindeki bir başka Kızılderili Amerikalı yarışmacı olan Nikki Haley de benzer şekilde göçmen kızı olarak geçmişini vurguladı. Ancak Bayan Haley, Sih olarak yetiştirilmiş olmasına rağmen, Hıristiyan oldu ve şimdi Güney Karolina’daki büyük bir Metodist kilisesine gidiyor. 2016’da cumhurbaşkanlığına aday olan bir Louisiana Cumhuriyetçisi olan Bobby Jindal, Hindu olarak yetiştirildi ancak kendisini “Evanjelik Katolik” olarak tanımladı.
Bay Ramaswamy, Ohio, Dayton’da çocukken gittiği ve ailesinin hala yaptığı tapınağa gidiyor.
Tapınağın rahiplerinden biri, 2015 yılında New York City’deki düğününü gerçekleştirdi. O, karısı ve iki küçük oğlu, tatillerde ve küçük oğlunun Temmuz ayı başlarındaki ilk doğum günü de dahil olmak üzere özel günleri kutlamak için tapınağa giderler, eşi Dr. Apoorva, Ramaswamy, dedi.
Kampanya gezisinde ailenin inancını alenen tartışan Dr. Ramaswamy, aynı inanca mensup ciddi ve sözde taraftarlardan çok, gelenekler arasında kendini adamış inananlar arasında daha fazla benzerlik olduğunu söyledi.
Ramaswamy, “İnançlı olmamız, alçakgönüllülük duygumuz olması, çocuklarımızı Tanrı’ya karşı gerçek saygı, korku ve sevgiyle yetiştirmemiz – bu, insanların dua ettiği Tanrı’nın adından çok daha birleştirici” dedi. söz konusu.
Kocasının kampanyası için soru, yeterli Hıristiyan seçmenin aynı fikirde olup olmayacağıdır.
NH, Raymond’daki New Life Kilisesi’nin papazı Ken Bosse, kendisini “İsa Mesih’in aşırı bir takipçisi” olarak tanımladı ve her şey düşünüldüğünde Beyaz Saray’da bir Hıristiyan olmasını tercih ederdi. Ancak, “İncil ilkelerini takip etmeyen, bu pozisyonda Hıristiyan olduğunu iddia eden bazı adaylarımız oldu” diyerek, Hıristiyan olmayan doğru adaya açık olacaktır.
Bay Bosse, Nisan ayında bir Pazar sabahı Bay Ramaswamy’yi kilisesinde kısa bir konuşma yapması için davet etti. Adayın olumlu bir Amerikan kimliğini geri kazanmaya yaptığı vurguyu ve göçmenlerin çocuğu olan kendi kendini yetiştirmiş bir milyoner olarak öyküsünü beğendiğini söyledi.
Ancak şu anda, Bay Bosse, Bay Trump’ı desteklemeye yöneliyor.
